Saat pagi tiba, Evan bangun dan melihat Shantelle mengenakan salah satu pakaiannya. Dia tidak membawa pulang semua pakaiannya. Yang Evan berikan padanya di masa lalu tetap ada di lemari mereka.Untuk sesaat, Evan memperhatikan tubuh rampingnya. Ia mengakui Shantelle memiliki tubuh yang indah."Apa kau ingin aku meminta Howard mengirimkan semua pakaianmu?" tanya Evan, maksudnya Howard supir keluarga Thompson. Evan duduk tegak, memamerkan dadanya yang tegas.Shantelle hanya mengancingkan gaunnya. Dia tidak menoleh ke Evan ketika dia menjawab, "Aku tidak membutuhkannya."Sambil menggelengkan kepalanya, dia berkata, "Shanty. Jangan seperti ini—""Aku tidak membutuhkannya," ulangnya dengan tegas, akhirnya memandangnya. "Sebaiknya aku pergi, Evan. Orang tuaku menungguku—""Aku akan mengantarmu," Evan menawarkan."Jangan." Shantelle mengerutkan bibirnya dan menyarankan. "Itu bukan ide yang bagus. Aku bisa naik taksi."Evan mengerutkan alisnya. Dia menyarankan, "Jika kau tidak mengingi
Evan menatap kosong ke jendela kaca kamar rumah sakit, bertanya-tanya bagaimana keadaan Shantelle. Dia merogoh ponselnya dari saku celananya dan melongo melihat ponselnya."Sial." Dia masih tidak tahu bagaimana untuk berkomunikasi dengan Shantelle."Evan, kata dokter aku bisa pulang dalam dua hari," dia mendengar suara perempuan berkata di belakangnya.Dia dengan malas berbalik dan melihat ke sumber suara dan menyadari itu adalah Nicole. Ya, betul. Bagaimana dia bisa lupa kalau dia mengunjunginya di rumah sakit selama lebih dari seminggu?Seketika, Evan merasa menyesal dengan penampilan Nicole. Dia memiliki luka dan memar di wajahnya.Sekelompok preman memperkosa Nicole di jalanan, semua karena dia meninggalkannya di klub LEX. Keith, temannya, bahkan tidak repot-repot meminta maaf secara langsung karena tidak mengantar Nicole pulang.Saat dia berhubungan intim dengan Shantelle, Nicole menderita di jalanan. Terlebih lagi, Evan merasa berkewajiban untuk membantu Nicole. Dia membaya
Pintu ganda tiba-tiba terbuka, membentur dinding. Ibu Shaw dan Nicole menolehkan kepala mereka ke arah Evan."Evan." Nicole tersentak saat berdiri seraya memanggil namanya. "Kau - kau mengejutkan kami! Syukurlah kau pulang lebih cepat."Masih ada plester bergambar kupu-kupu di pipi Nicole. Sebagian kantong matanya masih bengkak dengan semburat ungu di kulitnya. Luka di bibirnya telah mengering. Secara keseluruhan, dia lebih baik dibandingkan dengan bagaimana dia dipukuli dengan parah lebih dari seminggu yang lalu.Nicole menunjuk ke pakaian yang berserakan di sofa dan kemudian ke kotak kosong, berkata, "Kau mungkin terlalu sibuk sehingga kau tidak sempat mengepak pakaian Shantelle. Jadi aku melakukannya untukmu."Ketika Evan tidak menjawab, Nicole menghampirinya dan menjelaskan, "Vila ini luar biasa. Ini akan menjadi lingkungan yang baik bagiku untuk sembuh lebih baik. Denganmu—""Apa yang kau lakukan di sini, Nicole?!" Dengan nada sedingin es, Evan bertanya. Suaranya meninggi saa
"Shanty! Shanty!" Evan memanggil di depan gerbang rumah keluarga Scott yang terkunci. Matanya menyipit saat dia melihat sekeliling kediaman itu.Lampu dari gerbang dan lampu di pagar menyala, tetapi rumah itu benar-benar gelap. "Apakah tidak ada orang di dalam?"Meskipun tahu dia mungkin akan menghadapi kemarahan mantan ayah mertuanya, Evan dengan berani pergi ke rumah keluarga Scott, ingin menghilangkan kesalahpahaman dengan Shantelle. Sesuatu di dalam dirinya ingin meluruskannya, terutama tentang Nicole."Shanty? Shanty!" Dia memanggil lagi. Dia bahkan tidak yakin apakah ada orang di dalam rumah yang bisa mendengar suaranya.Karena tidak mendapat tanggapan, Evan memutuskan untuk menelepon Dokter Scott. Telepon berdering sekali, lalu langsung masuk ke pesan suara. Dia menelepon lagi, dan hal yang sama terjadi.Erangan keluar dari bibirnya saat menyadari bahwa Dokter William Scott, ayah Shantelle, telah memblokir nomor teleponnya. Dia juga menelepon Eleanor Scott, tetapi dia juga
"Aku ingin pemeriksaan latar belakang Nicole Lively - semua yang dapat kau ketahui tentang dia, dan aku menginginkannya secepatnya!" Evan memerintahkan kontaknya di telepon. Dia berjalan mondar-mandir di area terpencil di koridor rumah sakit. "Dan bagaimana perkembangan penyelidikan pemerkosaan itu? Apa kau sudah menemukan sesuatu?""Pak, kami punya petunjuk, tapi belum cukup. Kami belum menyisir beberapa video pengawas di sekitar klub dan dalam beberapa blok jauhnya, dan pergi ke pusat kota," kata pria di sambungan telepon.Evan menyewa detektif swasta sejak minggu lalu. Dia tidak bermaksud terburu-buru, tetapi mengetahui apa yang dia ketahui sekarang, Evan sedang terburu-buru untuk menemukan jawaban."Anda lihat, Pak Thompson, kami menemukan video pengawas Nona Lively pergi dengan beberapa remaja tepat di depan klub. Itu tidak menguatkan ceritanya. Jadi, aku memberanikan diri untuk menggali lebih jauh," kata penyelidik itu.Evan mengakui. Nicole memang mengatakan dia berjalan sen
"Ini penjara! Kau tidak bisa memaksaku berada ke sini! Aku tidak mau dirawat! Biarkan aku pergi!" Nicole berteriak sekuat tenaga saat berada di dalam kamar rumah sakitnya, tapi bagaimanapun juga, penjaga keamanan yang ditugaskan Evan untuk mengawasinya tetap tidak bergeser.Penjaga pribadi itu berkata, "Maaf, Nona Lively, tetapi Pak Thompson menginstruksikan aku untuk tidak membiarkanmu menghilang dari pandanganku. Kau tidak dapat pergi sampai penyelidikan polisi atas kasus pemerkosaan mu selesai.""Tidak! Tidak!" Nicole mencoba berunding dengan penjaga itu. Dia memohon kepada perawat yang memeriksanya di dalam ruangan. Namun, itu sia-sia. Tak satu pun dari mereka mendengarkan permohonannya.Sudah lebih dari dua puluh empat jam sejak dia dirawat karena percobaan bunuh diri. Sejak itu Evan tidak pernah mengunjunginya, dan dia hanya bisa berspekulasi bahwa waktunya hampir habis. Evan akan mengetahuinya cepat atau lambat, dan dia akan hancur.Nicole tidak punya pilihan selain menelepo
Wendell sedang mengemudi keluar dari rumahnya malam itu ketika dia melihat gerbang rumah besar di seberang rumahnya terbuka dan sebuah mobil masuk. Hal itu tidak mengejutkannya, namun rumah itu telah kosong selama sekitar sembilan tahun. Hanya penjaga rumah yang datang dan pergi selama akhir pekan."Hmmm." Wendell berkata, "Keluarga Campbell sudah kembali?"Memikirkan keluarga Campbell, Wendelle mencibir. Dia ingat putri keluarga itu naksir Evan di sekolah menengah. Gadis itu sangat cemburu dengan kedekatan Shantelle dan Evan sehingga gadis itu mencoba menyakiti Shantelle.Mengingat masa lalu, Wendell mendengus saat dia pergi, menuju ke kantor Evan.Temannya membutuhkannya.***"Apa kau menemukannya?" tanya Wendell. Dia memberikan segelas minuman keras kepada Evan dan berkata. "Hari yang berat, ya?"Kali ini, mereka semua ada di kantor Evan. Sean dan Wendell sudah tiba terlebih dahulu. Evan datang satu jam setelahnya.Sejak pelarian Nicole, Evan nyaris tidak beristirahat. Dia m
"Bagaimana hari pertama di sekolah kedokteran?" Shantelle sangat terkejut melihat Keith Henderson bersandar di mobil sport BMW di depan sekolahnya.Keith tampak mencolok dalam balutan kemeja putih berkerah Tionghoa, jas abu-abu, dan celana panjang. Rambut pirangnya disisir rapi, dan wajahnya dicukur bersih."Aku terlihat hebat, bukan?" Dia menggoda. Melihat bagaimana Shantelle mengamatinya dengan cermat, seringai licik terbentuk di wajahnya."A-apa yang kau lakukan di sini?" Dia bertanya, mengabaikan komentar Keith."Aku sedang dalam perjalanan bisnis. Prima MedCare memiliki lebih dari sepuluh ribu pemegang polis di Warlington, dan aku berencana untuk memperkuat cengkeraman perusahaan kami di kota ini," ungkap Keith.Ketika Shantelle mengangkat alis ke arahnya, dia terkekeh. Dia berkata, "Oh, maksudmu, di sini? Di depan sekolahmu?""Aku bertanya kepada Dokter Scott di mana kau berada. Aku akan menemuinya, jadi aku memutuskan untuk menjemputmu. Aku tahu ayahmu belum menyewa sopir,