LOGINLa rencontre fut fixée plus tard dans l’après-midi, dans l’une des petites salles de conférence du siège. Aucun assistant n’était présent lorsque Marcus arriva, et aucun document n’avait été posé sur la table, à l’exception d’un dossier qu’Alexander avait apporté.Marcus entra avec cette même assurance décontractée qu’il affichait dans chaque pièce, son costume impeccable et son sourire suffisamment chaleureux pour donner à la réunion un air presque amical.« Alexander », dit-il en lui tendant la main. « Félicitations. »Alexander se leva et la lui serra. « Merci. »Marcus se tourna vers moi. « Sarah. C’est un plaisir de te voir. »« Marcus. »Il prit place en face de nous et s’installa comme s’il était venu pour une conversation informelle plutôt que pour une réunion faisant suite à un vote des procurations âprement disputé.« Tu as bien géré la situation », dit-il à Alexander. « Je sais que les dernières semaines n’ont pas été faciles pour l’entreprise. »« La position de l’entrepri
LE PRIX D’UNE VICTOIRE PARTIELLESARAHLes trois jours qui précédèrent le vote des procurations changèrent le rythme de vie au sein du foyer Blackwood.Alexander était debout avant le lever du soleil et terminait rarement ses journées avant minuit. Les appels occupaient ses matinées, les réunions remplissaient ses après-midi, et les soirées étaient consacrées à l’examen des chiffres, des positions au conseil d’administration et des dernières informations transmises par les contacts de son père. Même lorsqu’il s’asseyait pour dîner, son attention restait partagée entre la conversation et le téléphone posé à côté de son assiette.Je m’attendais à cette pression. Ce à quoi je ne m’attendais pas, c’était à la quantité de travail qui se ferait dans les moments de calme entre les appels.Alexander m’écoutait lorsque je lui parlais de la stratégie de pression de Marcus, notamment de sa manière de faire croire aux membres du conseil que soutenir Alexander revenait à choisir l’incertitude. Les
SARAHCharles Blackwood m’appela un peu après onze heures.J’étais à mon bureau chez Vantour, en train de revoir le calendrier de communication révisé, lorsque son nom apparut sur mon téléphone. Pendant un instant, je me demandai si je devais laisser sonner et en informer Alexander plus tard, mais puisqu’il m’appelait directement, j’avais le pressentiment que l’ignorer ne ferait que soulever davantage de questions.Je décrochai.« Bonjour, Monsieur Blackwood. »« Sarah. »Sa voix était aussi mesurée que dans mes souvenirs, empreinte de la même autorité qu’il apportait dans chaque pièce. Il ne perdit pas de temps en politesses.« J’ai examiné la contestation par procuration ainsi que la réponse proposée par Alexander. »Je me redressai légèrement dans mon fauteuil. « Très bien. »« Sa stratégie est solide, mais je crois qu’il passe à côté de quelque chose. »J’attendis.« Les actionnaires ne sont qu’une partie du problème. Marcus travaille également sur les membres du conseil d’adminis
ALEXANDER (Partie 2/2)Ce soir-là, j’arrivai à la maison et trouvai Sarah dans le salon, en train de faire défiler son téléphone. Elle leva les yeux lorsque j’entrai.« Hey. Tu es rentré. »« Oui. »« J’ai commandé chinois à emporter. Je ne savais pas à quelle heure tu rentrerais, alors j’ai pris plusieurs choses. »Je jetai un regard aux boîtes disposées sur la table basse.« Tu as commandé pour nous deux ? »« À moins que tu aies déjà mangé. »« Ce n’est pas le cas. »« Parfait. Viens t’asseoir avant que ça refroidisse. »Elle déplaça quelques boîtes pour me faire de la place, et je pris le siège en face d’elle. L’odeur du repas chaud remplit la pièce et, pendant un instant, cette familiarité toute simple me prit au dépourvu. Il n’y avait pas de dîner formel, aucun membre du personnel qui tournait autour de nous et aucune attente que nous parlions affaires. Juste un repas à emporter et Sarah, qui attendait que je la rejoigne.Elle me tendit une paire de baguettes.« J’ai commandé le
ALEXANDER (Partie 1/2)Ethan m’intercepta dans le couloir, devant la salle de conférence, au moment où je m’apprêtais à retourner dans mon bureau.« Tu dois parler à Sarah. »Je lui lançai un regard. « À propos de quoi ? »Il me regarda d’un air qui montrait clairement qu’il n’avait pas envie de supporter mes habituelles esquives. « Tu sais très bien de quoi. »« J’ai une réunion. »« Bien sûr que tu en as une. »Je continuai d’avancer, mais Ethan me suivit.« Alex, je suis sérieux. »« Moi aussi. J’ai une réunion. »« Et moi, je te dis que tu dois parler à ta femme. »Je m’arrêtai et me tournai vers lui.« Qu’est-ce que tu penses que je devrais lui dire, exactement ? »« Commence par la vérité. »Je l’observai un instant. Ethan me connaissait depuis suffisamment longtemps pour reconnaître quand j’évitais une conversation et, malheureusement, il n’avait jamais été particulièrement respectueux de mes tentatives pour y échapper.« Il n’y a rien à discuter », dis-je.Il laissa échapper u
CHLOE BENNETT PERD UN PARTENARIAT DE MARQUE MAJEUR À LA SUITE DE LA CONTROVERSE BLACKWOODJe posai mon stylo et ouvris l'article.La marque avait publié une courte déclaration annonçant qu'elle mettait fin à son partenariat avec Chloe, avec effet immédiat. Elle évoquait un réexamen de la situation et déclarait que l'entreprise souhaitait que ses représentants publics reflètent ses valeurs. Il n'y avait aucune accusation personnelle, aucune explication dramatique, seulement quelques phrases soigneusement formulées qui rendaient la décision claire.Je le relus, puis parcourus l'article.« Est-ce qu'ils ont dit autre chose ? » demandai-je.« Pas publiquement », répondit Lola. « Mais l'annonce a déjà été reprise par plusieurs médias du divertissement et du monde des affaires. »Je regardai la photographie qui accompagnait l'article. Chloe souriait lors d'un précédent événement de la marque, vêtue pour l'une des campagnes de l'entreprise, son nom imprimé sous le logo. C'était étrange de vo
« Assieds-toi », dit-il. « Tu es en tendance depuis hier soir », ajouta-t-il d'une voix basse, presque absente, comme s'il commentait la météo.Sarah se raidit, bien sûr. L'humiliation se rejoua dans sa tête : son ex-fiancé Daniel, sa meilleure amie, les chuchotements, les regards sur les visages.
Sarah avait déjà vu des immeubles de bureaux impressionnants, même des bâtiments qui dominaient l'horizon, mais rien ne lui avait jamais paru aussi… imposant. Alors que la voiture ralentissait, son regard se leva et s'y attarda. L'immeuble Blackwood Empire s'élevait haut dans le ciel, sombre, lisse
Le bureau était plus calme que d'habitude, pas silencieux. Jamais silencieux.Mais un calme inhabituel, comme celui qui s'installe après une explosion, quand on attend de voir les dégâts.Sarah Vale sortit de l'ascenseur comme si de rien n'était.Comme si son nom n'était pas sur toutes les lèvres.
Les lumières de la ville se reflétaient sur les vitres teintées, baignant l'habitacle en cuir noir lisse de la voiture.Sarah gardait les mains jointes sur ses genoux, calme et sereine, mais ses pensées s'emballaient. Elle venait de signer le contrat d'un mariage fondé sur des règles, le contrôle e







