Chapitre 4

De retour chez moi, j’avais encore la tête qui tournait.

Lucas Sinclair en savait bien plus sur moi qu’il n’aurait dû. Il l’avait fait comprendre sans élever la voix ni changer d’expression. Parce qu’il était l’oncle d’Adrian, il avait accès à des informations que je n’aurais jamais cru voir détenues par quiconque dans cette famille. Et parce que, aux yeux de la loi, je n’étais pas mariée du tout, il avait déclaré ne voir aucune objection à m’épouser lui-même.

Une part de moi voulait l’avantage que cette alliance me donnerait sur Adrian. Une autre part reculait à l’idée de me lier à quelqu’un qui lui était apparenté, même par le sang. Je suis restée dans l’allée plus longtemps que nécessaire, incapable de décider lequel de ces instincts était le plus fort.

Cette incertitude s’est évanouie à l’instant où j’ai franchi la porte de ma propre maison et trouvé Camille assise sur le canapé du salon.

Elle s’est efforcée de se lever en me voyant, une main appuyée sur l’accoudoir, l’autre posée avec protection sur la courbe de son ventre. Je me suis arrêtée sur le seuil. La voir ici, dans l’espace qui était censé être le mien, a rendu mon pouls lent et lourd.

La trahison ne suffisait-elle pas ? Fallait-il aussi qu’elle entre chez moi ?

J’ai forcé un sourire et je me suis avancée.

« Ma bestie », a-t-elle dit en ouvrant les bras. « Je suis de retour. »

Je l’ai laissée me serrer dans ses bras. Je l’ai même serrée en retour, sentant la rondeur ferme de son ventre se presser brièvement contre le mien.

« Oh mon Dieu », ai-je dit en gardant une voix légère. « Tu as disparu pendant des mois. Pas un seul appel ? Je commençais à croire que tu m’avais complètement oubliée. »

Elle s’est reculée avec un sourire penaud. « J’étais tellement occupée. Tout s’est passé si vite. Mais je suis là maintenant. Et tu vas devenir tata. »

Ces mots sont tombés proprement, sans surprise.

« Je serai ravie de l’être », ai-je répondu, d’un ton doux tandis que mes mains restaient crispées contre mes flancs. Puis j’ai posé la question que je savais la plus tranchante. « Qui est l’heureux élu que tu ne m’as jamais présenté ? »

J’ai jeté un coup d’œil à Adrian en parlant. La panique a traversé ses yeux une demi-seconde avant qu’il compose une expression calme. Seule la crispation autour de sa bouche le trahissait.

Camille a souri maladroitement. « Tu le rencontreras un jour. Je te le promets. »

« D’accord », ai-je dit en souriant toujours. « Je te prends au mot. »

Adrian a changé de sujet avec l’urgence maladroite d’un homme coupable.

« Chérie, j’ai essayé de t’appeler, mais ça ne passait pas. Tu es encore fâchée contre moi pour hier ? Je suis vraiment désolé. »

J’ai secoué la tête. « Non. Ça va. J’ai tourné la page. »

Il a eu l’air soulagé. « Je rentrais du travail quand je l’ai vue, alors je lui ai tenu compagnie en attendant que tu arrives. »

« Tu as fait du bon travail, n’est-ce pas ? » ai-je dit.

Il a hoché la tête, sans percevoir le tranchant sous les mots.

« Laisse-moi préparer quelque chose pour mon invitée », ai-je ajouté, et dans ma tête j’ai terminé la phrase : ou pour ta femme.

Je voulais voir jusqu’où ils étaient prêts à pousser la comédie devant moi.

Camille a parlé avec aisance de combien je lui avais manqué, des envies de la grossesse, de l’étrangeté d’être de retour en ville. J’ai joué le jeu, hochant la tête aux bons moments, offrant les bons petits rires doux. Avec Adrian, j’ai dû faire plus d’efforts, forçant un sourire chaque fois que son regard tombait sur moi, pour qu’aucun des deux ne sente le changement.

Quand nous nous sommes mis à table, Adrian a choisi sans hésiter la place à côté d’elle. Je n’ai fait aucun commentaire. J’ai pris la chaise en face d’eux et j’ai commencé à servir, observant chaque petit mouvement entre eux.

Ils se souriaient comme les gens le font quand ils croient que personne d’autre ne fait attention. Le genre de sourires privés, faciles, qui appartiennent à une vie partagée. J’aurais aussi bien pu être invisible.

J’ai gardé les yeux sur eux plus longtemps que je n’aurais dû. La fourchette m’a glissé des doigts et a tinté sur le sol. Ni l’un ni l’autre n’a remarqué. En me baissant pour la ramasser, j’ai vu leurs mains sous le bord de la table — leurs doigts qui s’effleuraient, puis s’entrelaçaient avec l’aisance de gens qui n’avaient plus besoin de se cacher.

Ma respiration est restée régulière. Mon visage est resté calme. Seule la pression lente et délibérée de mes ongles contre ma paume m’indiquait à quel point j’étais près de rompre la comédie.

Cela suffisait.

J’ai pris mon téléphone sous la table et ouvert la conversation que j’avais enregistrée plus tôt. Mes pouces ont bougé sans hésiter.

J’accepte le mariage.

Je l’ai envoyé avant de pouvoir me raviser. Je ne comprenais toujours pas entièrement les intentions de Lucas, mais à cet instant, cela m’était égal. J’avais besoin que le sol se dérobe sous les pieds d’Adrian, et c’était le moyen le plus rapide d’y parvenir.

La réponse est arrivée presque aussitôt.

Parfait.

J’ai verrouillé l’écran, posé le téléphone face contre la table, et regardé les deux de l’autre côté. Mon sourire est revenu, ferme et calme.

Ils n’avaient aucune idée de ce qui allait arriver.