Le Piège de Velours

Le silence dans le grand hall était étouffant, brisé seulement par le tic-tac rythmique et lourd d’une horloge grand-père qui ressemblait davantage à un compte à rebours vers ma propre perte.

Je restai figée contre le mur de marbre, les doigts toujours crispés en poings serrés le long de mon corps. Cassian n’avait pas bougé d’un pouce. Il restait stationné entre moi et les imposantes portes doubles, bloquant chaque sortie imaginable avec la grâce naturelle d’un homme qui possédait jusqu’à l’air que je respirais.

 Tu vas quelque part, Vespera ?  demanda-t-il, sa voix un murmure bas et de velours qui s’enroula autour de mes sens comme une caresse physique.

 J’ai besoin d’air , rétorquai-je en relevant le menton pour masquer les tremblements qui menaçaient de trahir ma peur.  À moins que respirer sans ton autorisation expresse ne soit aussi une violation de tes règles de maison. 

Un sourire lent et dangereux se dessina au coin de la bouche de Cassian  pas un sourire chaleureux, mais l’expression d’un chat regardant une souris acculée tenter une dernière et pathétique démonstration de défi. Il s’écarta de l’encadrement de la porte et referma la distance entre nous en deux longues enjambées délibérées.

 Tu peux avoir tout l’air que tu veux à l’intérieur de ces murs , murmura Cassian en s’arrêtant à quelques centimètres de moi. L’odeur propre de cèdre et de pluie émanant de son costume sur mesure m’enveloppa, rendant soudain difficile de respirer normalement. Il tendit la main, ses jointures effleurant légèrement mon pommette avant de glisser le long de ma mâchoire. Je sursautai au contact, pourtant mon corps me trahit, réagissant à la chaleur de son toucher par un frisson traître.  Mais sors de ces grilles, et tu deviens une proie sans protection. Laisse-moi te rappeler de qui tu te caches. 

Le rappel me frappa comme un coup physique. Le syndicat qui avait saigné mon père à blanc et l’avait poussé au bord du gouffre était toujours là, dehors, chassant les restes de notre patrimoine. Pendant des mois, j’avais cru que Cassian était le bouclier se dressant entre moi et ces loups. Je m’étais accrochée à l’illusion de sa protection comme un nageur en train de se noyer s’accroche à un morceau de bois flottant.

Maintenant, en plongeant mon regard dans ses yeux sombres et insondables, la vérité me brûlait la gorge comme des éclats de verre. Il n’était pas le bouclier. Il était l’architecte de la tempête, et la cage qu’il avait construite autour de moi était conçue pour tenir tout le monde à l’écart… et pour me garder enfermée en toute sécurité dans son emprise permanente.

 Tu ne m’as pas épousée pour me sauver , murmurai-je, les mots ayant un goût de cendre sur ma langue tandis que les dernières pièces s’emboîtaient.  Tu m’as épousée parce que me garder sous ton toit était le trophée ultime. 

Le regard de Cassian s’assombrit, une soudaine flambée de chaleur intense et possessive s’allumant derrière ses iris. Au lieu de le nier, il s’approcha encore, sa main glissant à la nuque, ses doigts s’emmêlant dans mes cheveux avec une prise assez ferme pour faire mal, et pourtant assez douce pour ressembler à une invitation.

 Je t’ai épousée parce que tout ce que tu es m’appartient, Vespera », souffla-t-il contre mes lèvres, sa voix descendant dans un roulement grave qui vola le dernier fragment de ma détermination.  Et je ne partage pas ce que j’ai conquis. 

Il ne me laissa pas le temps de répondre. Sa bouche descendit sur la mienne, scellant mes protestations dans un baiser féroce, exigeant et totalement dévorant  un rappel brutal que, que je l’appelle mon sauveur ou mon geôlier, j’étais déjà prisonnière au plus profond de sa toile.