"UUWI ako dito hanggat gusto ko. Umalis kana nga sa harapan ko at magluto na ng makakain natin."
Umalis na nga si Franki sa harap nito, malalaki ang hakbang na tinungo niya ang kusina para mag luto. Nag salang siya ng bigas sa rice cooker, mag prito na lang siya ng longgonisa at tocino.
Ang hirap talaga espelingin ng ugali ng kanyang amo. Buti na lang talaga at medyo nakaka-adjust na siya na pakisamahan ito. Na mis nga niya kagabi ang kumag eh, aminin man niya o hindi sobrang natuwa siya ng makita ang binata na nandito na ulit sa bahay nito.
"Hay! makapag luto na nga!" Bakit ba pinag-aaksayahan niya ng oras ang binata.
Sinimulan na nga niyang prituhin ang longgonisa mamaya na niya isusunod ang tocino. Nang matapos na siyang magluto ay naghain na siya sa lamesa, saktong pumasok naman sa kusina ang amo niya.
Humugot ng isang silya ang binata at naupo. Sobrang tahimik nito kaya takot siyang mag salita. Binigyan niya ng isang plato ang amo na walang im
NAUPO si Argel sa gilid ng kanyang kama ng bigla niyang maalala ang kanyang mga pinamili. Tumayo siya at mabilis na lumabas ng kuwarto.Nakita niya sa sofa ang mga paper bags na pinaglagyan ng mga pinamili niya."Nasaan kaya siya?" Tukoy niya sa kasambahay. Pumunta siya ng kusina para silipin ito doon, wala ang dalaga pero may nakita siya baso sa ibabaw ng table at dalawang empty na tableta, binasa niya iyon"For body pain," nanlulumong inalapag ni Argel ang empty na tableta sa lamesa. Inuusig siya ngayon ng kanyang konsensiya. Bakit ba hindi niya pinaniwalaan ang daing sa kanya ng dalaga. Umaga pa lang nabanggit na nito na masama ang pakiramdam pero pinilit niyang sumama sa kanya."I'm so cruel!" Kastigo niya sa sarili. Mabilis na lumabas siya ng kusina. Binitbit niya ang kanyang mga pinamili at dinala sa kanyang kuwarto.Natuon ang kanyang pansin sa tatlong paper bags, binili niya iyon para sa kasambahay. Bilang pasasalamat at tumagal ito sa bah
"PANLOLOKO ang ginawa ni Fancy saakin." Dugtong ni Argel sa sinabi nito."White lies," pagtatama ni Akie. "Kailangan niyang gawin iyon upang hindi siya mahanap ng pamilya niya."Kita mo, napakadami ng alam ng kaibigan niya tungkol sa dalaga. Samantalang siya na amo at laging kasama nito sa kanyang bahay ni minsan hindi ito pinaghinalaan."Gusto siyang ipakasal ng kanyang ama sa lalaking hindi niya pa nakikita o nakikilala. Sa lalaking hindi niya mahal. Inshort, arrange marriage!" Dugtong ni Akie.Arrange marriage? Ulit niya sa isipan. Parang siya lang. Tukoy niya sa sarili.May mga katulad pa pala ng kanyang ama na naniniwala sa arrange marriage. Kung tutuusin ay panahon pa ng mga sinaunang tao. Iyong sama ng loob niya para sa kasambahay ay parang yelong natunaw, kahit hindi man malinaw sa kanya ang dahilan ng pagkatao ng dalaga ay naintindihan niya na ito.Pareho silang nilagay ng mga magulang sa isang sitwasyon na labag sa kanilang mga kalooban.
NGAYON pa lang alam ni Argel na may mababago sa kanilang samahan. Mamimis niya ang naging katauhan nito pansamantala bilang Fancy na pangit.NAGISING si Franki na masakit pa din ang buong katawan at mukhang may lagnat pa siya. Ilang segundo din na nakatitig siya sa kisame bago inilibot ang paningin sa loob ng kanyang kuwarto, akmang uupo siya sa ibabaw ng kama ng may maramdaman siyang masakit sa isa niyang kamay.Dextrose? nag taka siya bakit may nakakabit na dextrose sa kanya.Sa muling paglibot ng kanyang paningin nakita niya sa kanyang tokador ang tatlong paper bag, napangiti siya.Para pala sa kanya ang binili ng amo niya ng nasa mall sila. Nag isip pa naman siya na para iyon kay Steffie.Kahit marami siyang ayaw sa binata meron din naman itong katangian na gusto niya, ito 'yong tipo ng tao na ayaw ipakita ang totoong nararamdaman. Kunwari lagi galit sa kanya pero 'yon totoo may pag aalala din pala ito sa kanya.Maingat na bum
"OKAY lang naman sakto lang," ngiting sagot niya. "Ikaw kumusta na?""Very light busy lang naman itong friendship mo. Wala pa kasing nakukuhang kapalit na secretary ang kuya Arth, kaya pansamantalang ako muna ang nag tatrabaho sa kanya bilang secretary.""Wow, office girl kana pala friend," tuwang turan niya. "Buti naman naalala mo pa akong dalawin,"Kunwa'y nag tatampo na hinawakan ni Franki ang mga kamay ng kaibigan."Sorry na, busy lang ako. Pero kaya ako nandito para yayain ka mamasyal, na mis ko na kayang e treat ka," anito na sinabayan ng mahinang tawa.Natawa din siya sa huling sinabi nito. Sa kanilang dalawa ito ang mahilig manlibre sa kanya, mahilig kasi ito mamili nang kung anek-anek. Basta magustuhan nito bili agad, iyong tipong hindi na nag dadalawang isip muna."Buti sana kong payagan ako ng amo ko," ani Franki.Tinapik siya sa kanang balikat ng kaibigan."Ano ka ba, naipag paalam na kita. Pumayag naman siya, but in one co
PANAY ang silip ni Angela sa mga bagong dating na kustomer."Naku friend sa katabing table natin ang inukopa nilang table." Balita sa kanya ni Angela."Anong gagawin natin?" Kinakabahan niyang tanong kay Angela. Pinag close - open niya ang mga daliri, mannerism niya talaga iyon lalo na kapag kinakabahan siya o kapag may nagawa siyang ikagagalit ng mga magulang niya. "Hindi naman puwedeng dito na lang ako sa loob ng banyo, paano kong may ibang gumamit nito?""Mukha naman silang abala friend. Mag takip ka na lang ulit ng mukha tapos e - cover na lang kita para hindi ka makita ng dad mo." Suhestiyon ni Angela.Nalukot ang mukha ni Franki sa sinabi nito. "Effective kaya?""Lets try," sagot ni Angela.Gaya ng ginawa ni Franki kanina, muli niyang itinakip sa mukha ang kanyang sling bag habang nasa kanang gilid naman niya ang kaibigan upang matakpan siya.Natapos nang kumain si Argel pero hindi pa din bumabalik sa table nila ang dalawang dalaga. Na
NAPANSIN ni Argel na tila nag iisip ng malalim ang kaibigan na si Arth."Why, did you know her?" Usisa ni Argel."Her name sound familiar, pero parang hindi din ako sigurado." Sagot naman ni Arth."What do you mean?""Never mind! inom na lang tayo, enjoy natin ang birthday nitong playboy natin na kaibigan!" Itinaas pa ni Arth ang hawak na isang bote ng wine.Natatawa na naiiling na lang si Argel."Guy's hindi lang ako ang nag ce- celebrate ng birthday ngayon," ngiting wika ni Akie at makahulugan na sumulyap ito kay Argel. "Birthday din ng twin sister ko!""Ayon!" Hiyawan ng mga kaibigan ni Argel sa nanunuksong boses na sa kanya nakatingin. Pilit na napangiti siya. Sigurado, siya na naman ang laman ng usapan hanggang matapos ang kanilang inuman."Hoy, hindi kayo nakakatuwa!" Kunwa'y reklamo ni Argel."Kumusta na ang puso natin pare?" Kantiyaw na tanong ni Mike sa kanya.Hindi nakaimik si Argel. Pinakiramdaman niya
TINATAMAD na inilatag ni Franki ang katawan sa ibabaw ng kama. Dinukot niya ang family picture nila na nilagay niya sa ilalim ng kanyang unan."Goodnight!" Kausap ng dalaga ang litrato, hinalikan niya ang hawak na litrato at initapat iyon sa kanyang dibdib.Muling humikab ang dalaga, tumagilid ng higa at ipinikit na ang mga mata. Hindi naman nag tagal at nakatulog na ang dalaga.TULOY pa din ang kasiyahan nilang mag kakaibigan pero nagtira si Argel ng para sa sarili niya, gusto niyang umuwi kahit na nga hating - gabi na. Inaalala niya ang mag-isang kasambahay sa kanyang bahay at palagay niya ay mahimbing na itong natutulog sa mga oras na iyon.Naramdaman niya ang pag akbay sa kanya ni Arth, pilit na pinapatagay pa siya nito pero tumanggi siya."Pass na ako pare, uuwi pa ako." Aniya."Dito na kayo matulog, delikado nang umuwi sa ganitong oras lalo na at nakainom pa kayo." Si Akie na medyo bulol na ang boses."Oo nga naman pare, dit
KANINA pa nag paikot-ikot si Argel sa pool area pero hindi niya makita ang hinahanap na kasambahay."Nasaan na ba ang babaeng 'yon?" Napasulyap siya kay Steffie na nakalubog ang kalahating katawan sa tubig ng pool. Ngumiti naman ito sa kanya. "Dito ka muna, hahanapin ko lang si Fancy.""Huwag ka ng umalis," pigil nito sa kanya. "Nandiyan lang 'yan sa tabi-tabi baka nag ikot-ikot lang.""Saglit lang ako, promise babalik ako." Hindi na niya hinintay na makasagot ang dalaga umalis na siya.Naiwan naman si Steffie na nag pupuyos ang kalooban. Hindi nito matanggap na iiwan siya ng binata mag isa para lang hanapin ang tsimay nito.Pumunta si Argel sa golf area kung saan niya kanina iniwan ang dalaga, baka naroroon pa din ito.Malalaki ang hakbang na mabilis na tinungo niya ang lugar na iyon. hindi pa man siya nakakalapit sa golf area ng matanaw niya ang kasambahay at hindi ito nag