His Wife by Contact

妊娠五ヶ月の検診の日、夫の霧島昴（きりしま すばる）は一本の電話を受けると、妊娠八ヶ月で離婚問題を抱える初恋の女に会いに行くと言って、私を置き去りにした。

医師は呆然と夫の背中を見送ると、おそるおそる私の様子を窺った。

私は苦笑いを浮かべながら答えた。「大丈夫です。一人でも……できますから」

昴は彼女から電話がかかってくれば、何をしていても必ず駆けつけた。

もう慣れっこになっていた。

帰宅すると、雨宮詩音（あめみや しおん）が夫が私のために選んだクッションに座っていた。

そして夫の霧島昴は彼女にリンゴを食べさせていた。

私の姿を見るなり、昴は火傷でもしたかのように慌てて皿を置いた。

そして私の方へ歩み寄り、大きくなったお腹に手を添えながら優しく尋ねた。「どうして帰ってきたんだ？医師に経過観察って言われてなかったか？」

私は彼を見つめて言った。「観察は終わったの。電話したけど、全然出なかったでしょう」

彼は一瞬固まり、すぐにスマホを取り出すと、何十件もの不在着信とメッセージを確認して困ったように言い訳した。「詩音が携帯の音がうるさいって言うから、マナーモードにしてたんだ」

私は目を伏せて、小さく「うん」と答えた。

都心から一人で帰ってきて疲れ果てていた。今は何も考えたくなかった。ただ休みたかった。

ところが、雨宮詩音が私の手を取り、作り笑いを浮かべながら聞いてきた。「千夏さん、怒ってないですよね？」

眉をひそめながら私は答えた。「怒る理由なんてあるの？私に申し訳ないことでもしたと思っているのか？」

雨宮が何か言う前に、昴が私を強く制した。「黙れ！何を言ってるんだ、お前は！」

すると雨宮は優しげな表情を作って言った。「大丈夫ですよ。きっと千夏さん、妊娠中期でイライラしてるんですね。私は後期だから、分かります。でも、私のことが嫌いで、受け入れられないというなら……」

彼女は限りなく哀れな表情を浮かべた。

かつての初恋の人が傷ついた様子を見て、昴は優しく声をかけた。「俺がいる限り、お前は我慢なんてしなくていい」

そう言うと、彼は彼女を後ろに庇うように立った。

そして私に向かって冷たい声で言い放った。「隠すつもりはない。詩音は今、離婚問題で困ってる。分かってると思うが、しばらくうちに住まわせるつもりだ」

私は言葉を失った。

色々な可能性は考えていた。昴が彼女の夫と喧嘩することだってあり得ると思っていた。

でも、雨宮詩音を家に住まわせるなんて、想像もしていなかった。

私は震える体を抑えながら、医師の忠告を思い出し、精一杯冷静に、公平な口調で伝えた。「妊婦同士だと精神的に影響し合うわ。別の家を借りてあげたら？」

その言葉が終わるか終わらないかのうちに、雨宮は突然泣き出した。「ごめんなさい。私が迷惑をかけているのは分かっています。今すぐ出ていきます！」

そう言って、彼女は走り去った。

霧島は彼女を引き止められなかった。

追いかけ出す前、彼は歯を食いしばって私を怒鳴りつけた。「我慢できないなら、お前が出ていけ！外は危険だらけなんだぞ。詩音に何かあったら、絶対に許さないからな！」

ドアが大きな音を立てて閉まり、壁が揺れた。

お腹に細かい痛みが走る。普段は少ない吐き気が突然込み上げ、私は体を折り曲げて、激しく空嘔吐をした。