Chapter 3

Kunot-noong nakatayo si Cassandra sa loob ng hotel room niya. Tatlong araw na ang nakalilipas mula nang huli niyang makita si Theo. She’s getting impatient. Gusto na niyang balikan si Theo sa hotel room nito para sugurin. Ayaw niyang masira ang planong nabuo sa utak niya. Mahaba na ang tatlong araw para kay Cassandra. Her sister keeps calling her too, pero hindi niya muna sinasagot, lalo na't tinatanong siya nito patungkol sa kumakalat na isyu tungkol sa pagpapakasal ni Leon sa iba. Alam niya kung gaano kagalit ang mga magulang niya, ngunit hindi niya muna binibigyan ng pansin iyon.

“Ah!” inis niyang sigaw at ibinato ang cellphone sa kama nang mag-ring na naman iyon. This time, ang ina niya na iyon. “Ano na ang gagawin ko rito?”

Walang sinabing iba si Theo sa kanya nang huli silang nagkita. Inihatid siya nito sa hotel room niya; hanggang doon lang. Hindi niya naman matawagan o mai-text ito dahil wala siyang contact information nito.

Inis siyang napaharap sa pintuan ng hotel nang may mag-doorbell doon. Kahit inis, wala siyang nagawa kundi tumayo at pagbuksan iyon. Halos malukot ang mukha niya sa gulat nang makita si Theo na nakatayo sa harap ng pintuan niya. He is wearing a simple khaki polo shirt and white shorts. “What?!” irita niyang bungad dito.

Ngumisi nang malaki si Theo. “Miss me, Darling?”

“Hindi ako nakikipagbiruan dito,” ubos ang pasensya niyang sabi. “What’s your answer?”

“Can I enter first?” he asked.

Cassandra sighed heavily before she opened the door widely. Agad siyang pumasok, at mabilis namang sumunod sa kanya si Theo. Narinig pa niya na ni-lock nito ang pintuan niya. Naupo si Cassandra sa sofa at pinanood si Theo na umupo sa tabi niya.

“Ano? Papayag ka ba o hindi?” seryoso niyang tanong. “Kasi kung hindi, hahanap ako ng iba,” sabi niya pa.

Kitang-kita niya kung paano nagsalubong ang mga kilay ni Theo. “What’s the plan? Can you at least give me the whole details?” seryoso nitong tanong.

Umupo nang maayos si Cassandra at humarap sa gawi ni Theo. “It’s very simple. Magiging asawa mo ako at magiging asawa kita for convenience. You told me na hindi mo kasundo si Leon. I want revenge, but not a kind of revenge na mala-pelikula. I want to make him taste his own medicine. Pinagpalit at niloko niya ako sa kaibigan niyang babae. Puwes, papakasalan kita dahil tito ka niya. And besides, I guess you have a big impact on him. If we succeed in this marriage, for sure magugulat sila na ikaw ang asawa ko at ako ang asawa mo,” kalmado niyang paliwanag.

Theo looked at her deeply. “And what can I get out of this?”

Nagkibit-balikat si Cassandra. “I honestly don’t know. Maybe you can have me as your wife… You decide,” seryoso niyang sabi at sumandal sa inuupuan.

She heard Theo sigh. “What?”

“I honestly need a wife,” pag-amin nito. “That boy wants my money, my family's money. Balak niyang unahan akong magpakasal para sa kanya mapunta ang lahat ng mana na dapat ay sa akin naman talaga,” seryoso nitong kwento. “That’s why I came here. Pumapayag ako sa plano mo, but both of us will benefit here.”

Ngumisi si Cassandra at napaupo nang maayos. “Deal. Kailan tayo ikakasal?”

“Tatawagan ko lang ang abogado ko. Kailangan kasal na tayo kapag bumalik tayo sa Manila. I want the whole country to know that we are married. Balak kong lumabas sa lahat ng dyaryo, magazine, o anumang klaseng media ang tungkol sa kasal natin para malaman nila lahat na kasal na ako, at masiraan ng bait ang gagong iyon…” paliwanag nito at tumingin nang mariin kay Cassandra.

Cassandra can’t help but look into Theo’s eyes. Napakagwapo talaga ni Theo para sa kanya. Kahit mas matanda sa kanya ito nang ilang taon ay hindi niya maitatanggi na malakas ang alindog ni Theo. She thinks everyone can be attracted by his looks. He’s captivating, handsome, tall, dark, and hot… she can’t deny the fact that maybe she will enjoy this marriage.

Theo slowly touched her thigh. Napatingin siya roon nang marahan nitong haplusin ang hita niya. Naiisara niya iyon at naiipit nang matindi. She feels something inside her stomach, like butterflies flying over and over again.

“I want this marriage to be loyal and faithful, understood?” mapang-akit na tanong ni Theo habang taas-baba ang palad nito sa hita ni Cassandra. “Even though we are just married for convenience, I want you all mine. No other man, do you understand, Maria Cassandra?” mariing tanong pa nito at pinisil ang hita ng dalaga.

She couldn’t believe this! Nababaliw na siya sa simpleng haplos at hawak pa lang ni Theo sa kanya. What if they do it again? Malalim na buntong-hininga ang pinakawalan ni Cassandra, lalo na nang maramdaman niya ang isang palad ni Theo na naglalaro sa likuran niya. She’s wearing a black halter-backless top. Damang-dama niya ang init ng malaking palad nito sa likuran niya. She can feel the electric touch between them.

“Yes…” Pagsang-ayon niya sa sinabi nito. She saw a smirk on Theo’s lips. “And I want you to be loyal and faithful too,” she demanded.

Theo smirked again. “Of course, Darling… Huwag mo akong igaya sa gago mong ex-fiance… You are my wife, I am only yours…” mayabang pa nitong sabi at malaking ngumisi. “Now let’s plan our marriage and setup. Gusto ko pagbalik natin sa Manila, kasal na tayo. Akin ka na, ibig sabihin niyan…”

Ngumisi si Cassandra. Hindi niya maitago ang kanyang ngiti. Hindi siya makapaniwala. Never niyang naramdaman ang ganitong kiliti o pakiramdam noon kay Leon. She feels more excitement and assurance this time than in her past relationship. Alam ni Cassandra na delikado ang pinasok niya. Hindi sigurado siya sa posibleng mangyari, pero sigurado siyang magtatagumpay sa balak niya. Ngayon ay alam na niya kung ano ang kahinaan ng kanyang ex-fiancé. She is willing to do anything makaganti lang dito, kahit pakasalan niya pa ang tito nito.