Bab 8

Di kedalaman aula pertemuan di bawah tanah yang jauh dari kamar batu itu, keheningan malam telah pecah oleh kemarahan yang suci. Para tetua dewan berjubah abu-abu yang telah hidup lebih lama dari sejarah pack itu sendiri mendadak bangkit dari kursi batu mereka. Mereka tidak butuh mata untuk melihat, karena mereka bisa merasakannya. Gelombang aura Alpha-Bane yang tadi terbangun telah memukul batin mereka seperti hantaman ombak karang.

​"Sesuatu yang terkutuk telah terbangun," desis Tetua Sheltra, suaranya parau dan penuh kebencian. Tangannya yang keriput mencengkeram tongkat kayu jati hingga retak.

"Kekuatan Omega itu seharusnya tetap menjadi abu bukan api," teriak Sheltra, suaranya bergema di dinding gua yang dingin.

​"Morrigan telah buta. Dia membiarkan racun itu masuk ke jantung kawanan. Dia membiarkan Alpha-Bane itu menghisap esensinya. Jika kekuatan itu tidak segera dipadamkan bukan hanya Morrigan yang jatuh, tapi seluruh keturunan kita akan kehilangan taringnya," sambung Tetua Varrek.

​Ketegangan di ruang dewan itu membakar udara. Bagi mereka, Lunara bukan lagi seorang gadis melainkan sebuah anomali yang harus dihapuskan.

"Dewi Bulan sedang menguji kita atau mungkin dia sedang menghukum kita. Namun satu hal yang pasti ...."

​Para tetua lainnya menoleh, menunggu titah yang akan mengubah sejarah.

​"Satu-satunya cara membuat Lunara "aman" bagi kita semua adalah membuatnya lemah, terluka, dan sendirian," ucap Sheltra dengan senyum dingin yang mengerikan.

"Kita harus segera melakukan ritual penyegelan darah sebelum kekuatannya meluap. Pisahkan juga dia dari Morrigan, biarkan dia merasakan dinginnya pengasingan, dan pastikan dia tidak punya apa pun selain rasa sakit untuk dipeluk hanya dengan begitu, duri Alpha-Bane itu akan layu."

"Laksanakan sekarang!" titah Varrek, suaranya sedingin es yang membeku. "Bawa pasukan Silver-Claw! Jangan biarkan Morrigan menghalangi! Jika dia mencoba melawan dengan tubuhnya yang melemah, seret dia juga ke ruang penghakiman."

***

Morrigan mencoba memanggil sisi serigalanya, namun yang ia temukan hanyalah kesunyian. Serigalanya yang biasanya garang sekarang seolah meringkuk ketakutan bukan karena ancaman, tapi karena kehadiran Lunara yang secara alami mematikan dominasinya. Ia tidak kehilangan kekuatannya sepenuhnya, serigalanya masih ada di sana, terkubur jauh di dalam sanubari, namun energinya seolah diredam oleh selimut es yang tebal.

​Lunara tertegun melihat sang Alpha yang begitu perkasa nyaris bertumpu sepenuhnya pada tubuh kecilnya. Warna abu-abu di matanya perlahan memudar, kembali menjadi perak yang penuh kebingungan. Saat itulah ia melihatnya tanda hitam di pergelangan tangannya yang perlahan memudar seiring ia menarik tangan dari dada Morrigan.

​"Aku tidak tahu ...," bisik Lunara, suaranya kembali gemetar saat ia melihat Morrigan jatuh terduduk di lantai dengan napas tersenggal.

"Aku tidak melakukannya dengan sengaja, Morrigan."

​Morrigan mendongak, wajah tampannya tampak pucat di bawah cahaya lampu yang temaram. Keringat dingin membasahi pelipisnya. Ia menatap tangannya yang gemetar, lalu menatap Lunara dengan tatapan yang sulit diartikan, campuran antara keterkejutan yang menyakitkan dan cinta yang tetap keras kepala, meskipun kekuatannya telah dijarah habis.

Ia terengah, tangannya mencengkeram lantai batu guna mencari tumpuan, sementara matanya yang biasanya berkilat tajam kini meredup, kehilangan cahaya yang menjadi simbol kekuasaannya.

"Tanda itu." Morrigan menunjuk leher Lunara dengan jari yang lemas. "Jangan biarkan siapa pun melihatnya. Jika para manusia serigala yang lain dari luar pack Blackmoon tahu, bahwa kamu adalah Alpha-Bane, mereka akan memburumu."

​Meskipun kekuatannya sedang dihisap menuju kehancuran, pikiran pertama Morrigan tetaplah satu, yaitu bagaimana cara melindungi gadis yang baru saja memulai kejatuhannya.

Lunara menarik napas dengan gemetar dan tangannya menutupi leher tempat tato sulur hitam itu perlahan bersembunyi di balik kerah bajunya. Ia bisa merasakan denyut energi asing yang sekarang bersemayam di dalam tubuhnya.

​Di hadapannya, Morrigan, sang Alpha yang biasanya tampak seperti dewa perang yang tak tergoyahkan, sekarang terduduk lemas di lantai. Namun, meski tubuhnya dikhianati oleh darah Lunara, tangannya masih berusaha meraih ujung jemari gadis itu.

​"Jangan takut!" bisik Morrigan, suaranya nyaris tidak lebih dari sekadar desiran angin. "Aku masih Alpha-mu."

"Morrigan, kamu harus menjauh dariku!" tangis Lunara. Ia mencoba mundur ke sudut ruangan, namun ikatan mate bond justru menariknya seperti rantai tak kasat mata. "Lihat dirimu! Aku membunuhmu secara perlahan! Jika aku pergi, kamu akan kuat lagi?"

"Tidak, jangan pergi ke tempat yang tidak bisa kujangkau," rintih Morrigan, mencoba mendongak.

Morrigan akhirnya berhasil menyentuh ujung jemari Lunara, meski tangannya masih gemetar hebat. Ia bisa mendengar bisikan angin yang membawa kabar buruk.

​"Mereka merasakannya, Lunara. Para tetua, mereka tidak akan memaafkan kekuatanmu," bisik Morrigan, suaranya serak dan nyaris hilang.

​Lunara menatap tangannya sendiri yang tadi menghisap kehidupan dari pria yang dicintainya. Tato hitam di lehernya masih berdenyut, seolah haus akan lebih banyak lagi. "Apa yang akan mereka lakukan?"

​"Mereka akan melakukan apa yang selalu dilakukan para pengecut terhadap hal yang tidak bisa mereka kendalikan," jawab Morrigan, suaranya terputus oleh batuk yang menyakitkan.

"Mereka akan menghancurkanmu sebelum kamu sempat menyadari betapa kuatnya dirimu."

​Belum sempat Lunara membalas, pintu batu kediaman Alpha itu dihantam oleh gelombang energi perak yang menghancurkan engselnya hingga lumat. Debu dan serpihan batu beterbangan, menyelimuti sosok-sosok yang berdiri di ambang pintu.

​Pasukan Silver-Claw, prajurit elit yang hanya tunduk pada perintah Dewan Tetua merangsek masuk dengan senjata perak yang berkilauan. Di tengah-tengah mereka, Tetua Sheltra melangkah maju, tongkat kayunya mengetuk lantai batu dengan bunyi detak yang terdengar seperti lonceng kematian.

​"Menjauh dari Omega itu, Morrigan!" perintah Sheltra, suaranya menggelegar penuh otoritas kuno yang menekan udara di ruangan itu.

"T-tidak." Morrigan berusaha bangkit, namun kakinya menyerah. Ia terpaksa merangkak, memposisikan tubuhnya yang rapuh di depan Lunara, mencoba menjadi perisai bagi gadis itu meski tanpa aura keemasannya. "Dia pasanganku. Dia milikku."

​Sheltra menatap Morrigan dengan tatapan dingin dan hampir meremehkan. "Lihatlah dirimu, Morrigan! Kamu memuja kehancuranmu sendiri."

​Sheltra mengalihkan pandangannya yang tajam kepada Lunara. Tatapannya mendarat tepat pada kerah baju Lunara yang menyembunyikan tato duri hitam.

"Bawa gadis itu! Seret dia ke Ruang Penyegelan Darah. Kita akan memutus setiap saraf kekuatannya sampai dia kembali menjadi debu."

​"Jangan sentuh dia!" jerit Morrigan, namun suaranya hanya terdengar seperti desisan lemah.

​Dua prajurit Silver-Claw maju tanpa ragu. Mereka tidak menggunakan tangan kosong, melainkan melemparkan rantai perak yang telah dibakar dalam ritual suci. Begitu rantai itu melilit pergelangan tangan Lunara, bau kulit terbakar memenuhi ruangan.

​"AAAKHHH!" Lunara berteriak kesakitan.

Rantai perak itu bukan hanya membakar kulitnya, tapi seolah mencoba menarik keluar paksa energi Alpha-Bane yang baru saja ia serap dari Morrigan.

​"Lunara!" Morrigan mencoba menerjang, namun seorang prajurit dengan mudah menendang dadanya, membuatnya tersungkur kembali ke lantai. Morrigan memuntahkan darah, matanya yang redup menatap dengan putus asa saat Lunara diseret paksa melewati lantai batu yang dingin.

​Para tetua berdiri di sana, menatap Lunara dengan jijik, dan mereka yakin bahwa dengan memisahkan sang Omega ke dalam kegelapan pengasingan, mereka telah menyelamatkan sang Alpha.

Saat Lunara diseret keluar, tato di lehernya mendadak berpendar merah gelap, warna peringatan. Matanya yang kembali berubah menjadi abu-abu pekat menatap Morrigan yang tergeletak tak berdaya.

​"Morrigan!" jeritnya untuk terakhir kali sebelum pintu tertutup rapat, menyisakan Morrigan, Tetua Sheltra, dan dua prajurit Silver-Claw dalam kesunyian yang mencekam dengan sisa-sisa harga diri yang telah hancur dan cinta yang sekarang menjadi kutukannya.