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Mavana war gerade auf dem Weg aus dem Crest-Rudel, nachdem die Dorfbewohner sie hinausbegleitet hatten, als sie raschelnde Blätter hörte, als würde sich jemand heimlich von hinten an sie heranschleichen.

Ihr Puls beschleunigte sich, während sie zunehmend auf jedes ungewöhnliche Geräusch achtete. Ein kalter Schauer lief ihr über den Rücken, und auf ihrer Haut bildete sich eine Gänsehaut.

„Wer seid ihr?“, schrie Mavana und beschleunigte ihre Schritte, während sie sich nach hinten umsah. Fünf Männer sprangen aus dem Gebüsch, in dem sie sich versteckt hatten, und rannten ihr hinterher. Sie hatte bereits erkannt, dass es sich um Auftragsmörder handelte, und rannte deshalb noch schneller, wobei sie die Schmerzen in ihren zuvor verletzten Knien ignorierte.

„Lasst sie nicht entkommen, sonst sind wir alle tot!“ Die Stimme des Mannes, der offenbar ihr Anführer war, verhallte, als er in eine andere Richtung davonstürmte, in der Hoffnung, ihr von vorne den Weg abschneiden zu können.

Einer der vier verbliebenen Männer nahm seinen Bogen von der Schulter und legte einen Pfeil ein. Er brachte sich in Position und richtete den Pfeil auf sie.

„Sie will, dass sie durch ihre Hand stirbt. Uns wurde deshalb befohlen, sie nicht zu töten.“ Er blieb dabei, dass er von jemand anderem den Befehl erhalten hatte, sie zu töten, obwohl eine andere Person versucht hatte, ihn davon abzuhalten.

„Jemand anderes hat ihr Leben gekauft. Die Belohnung übersteigt das, was sie wert ist.“

Ein lauter Schmerzensschrei entwich ihren Lippen, als der Pfeil mit gewaltiger Wucht ihren rechten Oberschenkel durchbohrte. Der Mann wandte sich ab und lächelte.

Ihre Beine knickten weg, und sie stürzte der Länge nach zu Boden. Sie zog ihre Beine näher an sich heran und überlegte, ob sie den Pfeil herausziehen sollte. Doch als sie den Kopf hob, sah sie den Boss aus dem Weg zwischen den Bäumen hervortreten. Augenblicklich rappelte sie sich auf die Beine und stolperte in einen weiteren Lauf.

Der Boss schoss einen weiteren Pfeil ab, der direkt auf ihre Taille zuflog. Sie schrie vor Qual, als sie erneut zu Boden stürzte. Dabei spürte sie, wie sich ihre Wirbelsäule verschob, was noch größere Schmerzen verursachte.

Die Auftragsmörder hielten inne, um zu beobachten, was als Nächstes geschehen würde. Mavanas Augen verwandelten sich von ihrer normalen Farbe in ein kristallklares Blau, während ihre Kleidung mit einem heftigen Ruck zerriss. Ihr Körper veränderte sich, bis sie sich in eine große silberne Wölfin verwandelte. Ein lautes Heulen drang aus ihrer Kehle. Ihr glattes Fell schimmerte silbern, und nur die Blutflecken waren darauf zu erkennen.

Die Auftragsmörder ergriffen sofort die Flucht, als ihnen klar wurde, dass sie gerade das Seltsamste gesehen hatten, was ihnen je begegnet war.

Sie liefen ins Dorf und verkündeten, dass eine gewöhnliche Omega zur ersten Silberwölfin in der Geschichte ihres Rudels geworden war.

Mavana rannte davon, ohne sich überhaupt die Mühe zu machen, sie zu verfolgen. Erst als sie einen Fluss erreichte, der die letzte Grenze zwischen dem Crest-Rudel und dem kleineren Teal-Rudel bildete, hielt sie an. Sie überlegte, den Fluss zu überqueren, kam jedoch zu dem Schluss, dass dies das riskanteste Abenteuer wäre, auf das sie sich einlassen könnte. Stattdessen entschied sie sich, am Flussufer entlang zu einem anderen Rudel zu laufen.

Sie wälzte sich im Schlamm, um ihr silbernes Fell zu verbergen. Ihre Eltern hatten sie stets davor gewarnt, es zur Schau zu stellen, da es allerlei Unheil anziehen würde. Sie hatte sich bereits im Alter von neun Jahren verwandelt, was für einen Wolf ungewöhnlich war.

Ihr Fell wurde braun, sodass sie wie eine Gesetzlose aussah. Sie rannte immer weiter, bis sie einen unbekannten Ort erreichte. Doch die Macht einer Silberwölfin überstieg ihre körperliche Belastbarkeit, und sie brach kraftlos zu Boden.

Die Wachen des Silverado-Rudels entdeckten sie und schlugen Alarm, noch bevor sie sich wieder in ihre menschliche Gestalt zurückverwandeln konnte.

„Eine Gesetzlose ist über die Grenze gekommen!“, verkündete der Bote. Daraufhin eilten die Wachen zu dem Zelt, während sie sich wieder in einen Menschen verwandelte. Ihre Kleidung war zerrissen und zerfetzt, sodass sie beinahe nackt war.

Die Wachen hoben sie hoch, ohne Rücksicht auf ihre Nacktheit zu nehmen, fesselten ihre Hände hinter ihrem Rücken mit Ketten und brachten sie anschließend zum Rudelhaus. Es war das erste Mal, dass eine weibliche Gesetzlose an ihrer Grenze aufgetaucht war, und damit hatte niemand gerechnet.

Die Mutter des Alphas trat als Erste heraus und befahl, Mavana ins Gefängnis zu werfen, ohne ihr Nahrung oder Wasser zu geben.

„Sorgt dafür, dass ihr Folterqualen zugefügt werden, bis sie gesteht! Dieses Rudel ist äußerst empfindlich, und ich werde keinerlei hinterhältige Machenschaften dulden.“ Sie erhob die Stimme und kehrte ins Rudelhaus zurück, gefolgt von mehreren Mägden.

Die Besprechung dauerte länger als gewöhnlich, und Alpha Damian war bereits frustriert. Er saß regungslos da und starrte die Ältesten und Minister an, die untereinander stritten.

Ein stechender Schmerz schoss durch seine Brust. Sofort presste er die Hände dagegen und stieß ein leises Stöhnen aus. Ihm war nicht bewusst, dass einige der Ältesten dieses Verhalten beobachtet hatten und nun untereinander tuschelten.

„Ich hoffe, es geht Euch gut, Alpha.“ Der Erste Älteste, der für zivile Angelegenheiten zuständig war, stellte die Frage. Dadurch verstummte der Streit, und alle wandten ihre Aufmerksamkeit Alpha Damian zu, dessen wiederkehrender stechender Schmerz inzwischen nachgelassen hatte.

„Und warum fragt Ihr mich das? Wenn ich krank wäre, hätte ich den königlichen Arzt gerufen“, antwortete Alpha Damian kalt. Er kannte die Absichten der Ältesten und Minister. Außerdem wusste er, wer gute und wer schlechte Absichten hegte, weshalb er äußerst vorsichtig sein musste.

Der Älteste für zivile Angelegenheiten war erschüttert und sah sich gezwungen, den Mund schnell wieder zu schließen, während er Alpha Damian innerlich verfluchte.

Warten wir nur ab. Du wirst ganz sicher noch angekrochen kommen und unter meinen Fittichen Schutz suchen, dachte er mit einem sichtbaren höhnischen Grinsen, das Alpha Damian bemerkte.

„Diese Sitzung ist beendet. Falls jemand eine andere Meinung zu dem hat, was wir bisher besprochen haben, möge er sich jetzt dazu äußern“, sagte Beta Frank rasch, um die Sitzung zu vertagen.

Das Schweigen lieferte ihm die Antwort, die er gesucht hatte, und so erklärte er die Sitzung für beendet.

Alpha Damian war gerade auf dem Weg aus dem Besprechungsraum, als zwei Wachen auf ihn zukamen.

„Wir bitten um Vergebung, Alpha. Eine Gesetzlose wurde in den Palast gebracht, befindet sich aber im Gefängnis, wie Eure Mutter es angeordnet hat.“ Die erste Wache verbeugte sich voller Angst. Seit Damian den Thron bestiegen hatte, galt für sie der Befehl, jede Gesetzlose auf Sicht zu töten.

Alpha Damian sah sie kalt an und ging ohne eine Antwort davon, was die beiden überraschte. Ein solches Verhalten war für ihren kaltblütigen Alpha äußerst ungewöhnlich.