Capítulo 2

El banquete de bienvenida se celebraría en el hotel más lujoso de la familia Arrieta. Desde temprano, Leonora había ordenado llenar el salón de rosas blancas.

A Abril le gustaba el blanco. Habían retirado incluso los manteles color champán que tanto le gustaban a Aurora.

El mayordomo se acercó con la lista de invitados.

—¿Dónde sentamos a Aurora?

Leonora vaciló. Solo había reservado lugares en la mesa principal para ella, Damián, Ciro, Abril y Mauro. El sitio que antes le correspondía a Aurora ahora era de Abril.

—Pongan una silla al lado —respondió, recuperando enseguida la compostura.

Abril se levantó de inmediato.

—Que Aurora se siente en mi lugar. Yo puedo sentarme a un lado.

Ciro frunció el ceño y la obligó a sentarse de nuevo.

—Siéntate. Hoy te estamos dando la bienvenida a ti. ¿Por qué iba a ocupar ella el lugar de honor? Además, viene a disculparse, no a quitarte el protagonismo.

Leonora suspiró.

—Abril, deja de pensar siempre en ella. La hemos consentido tanto tiempo que ya no soporta ni la más mínima contrariedad.

El mayordomo volvió a preguntar:

—¿Quiere que dejemos la habitación de Aurora como estaba antes?

Solo entonces Leonora recordó que el antiguo dormitorio de Aurora se había convertido en el cuarto de música de Abril. La ropa de Aurora, sus trofeos y sus fotografías estaban guardados en cajas de cartón, amontonadas en el sótano.

Dudó un par de segundos.

—Por ahora, preparen el cuarto de huéspedes del tercer piso.

—¿No es un poco pequeño? —preguntó Abril en voz baja.

Ciro soltó una risa despectiva.

—Si estuvo dispuesta a vender sus recuerdos, ¿qué le va a importar el tamaño de una habitación? Además, vuelve para aprender a comportarse, no para seguir siendo la niña consentida de la casa.

Sacó una llave del bolsillo. Era la del candado de la bicicleta que le había regalado a Aurora cuando ella cumplió dieciséis años. La bicicleta ya estaba oxidada, abandonada en un rincón del garaje.

Ciro dejó caer la llave en una caja de regalo.

—Denle esto también. Antes no dejaba de insistirme para que le enseñara a andar en bicicleta. Seguro se le pasa el enojo en cuanto vea la llave.

Leonora sonrió, complacida.

—Dices que te molesta, pero en el fondo la quieres mucho.

Ciro se recostó en la silla y bajó la mirada al recordar aquel verano con Aurora.

—Al fin y al cabo, es mi familia. Si de ahora en adelante se porta bien, tampoco voy a abandonarla.

Mientras tanto, Mauro modificaba el acuerdo de compromiso. La boda, prevista para el año siguiente, se pospondría hasta dentro de tres años. La casa donde vivirían Mauro y Aurora ya no sería una residencia en el centro de la ciudad, sino un departamento sencillo, propiedad de la familia Urrutia.

Al final del acuerdo había añadido otra condición:

«Aurora deberá tratar a Abril como a una hermana de sangre y no disputarle nada».

Después de leerlo, Leonora preguntó con cierta duda:

—¿No es un poco estricto?

Mauro ni siquiera levantó la cabeza.

—Como siempre lo tuvo todo, no soporta a Abril. Si de verdad está arrepentida, no debería tener problema en aceptar estas condiciones.

Abril miró el acuerdo y se le llenaron los ojos de lágrimas.

—Mauro, no tienes que hacer sufrir a Aurora por mí.

Él suavizó la voz.

—No te preocupes. Me encargaré de que aprenda a darte tu lugar.

En ese momento, el asistente de Damián llegó con unos documentos.

—El Banco de Recuerdos informa que el monto total de las ventas de Aurora es muy superior al habitual. Recomiendan que la familia revise el detalle de las transacciones.

Damián ni siquiera abrió el sobre.

—No hace falta.

El asistente pareció sorprendido.

—Es una suma muy alta. Quizá lo que vendió Aurora sea algo fuera de lo común.

Ciro se rio.

—¿Qué puede haber de extraordinario? Siempre tuvo una vida fácil. Su mayor desgracia fue perder cinco puntos en un examen importante de matemáticas.

Leonora no le dio importancia.

—Aurora es lista. Seguro encontró alguna manera de aumentar el valor de sus recuerdos. De niña podía inventar toda una historia a partir de una entrada de cine. No me extrañaría que hubiera convencido al tasador.

Damián arrojó el sobre a un cajón.

—Si reunió el dinero, la prueba dio resultado. Antes, cada vez que le pedíamos algo por la familia, preguntaba por qué. Ahora ya aprendió a sacrificarse.

El asistente no insistió y se retiró.

Abril bajó la cabeza. Una leve sonrisa le curvó los labios.

—Papá, hay otra cosa. Cuando Aurora vuelva, ¿qué pasará con el fondo familiar?

Se hizo un breve silencio. En un principio, el fondo de la familia Arrieta estaba destinado a Ciro y Aurora.

Damián lo pensó con cuidado.

—Aurora todavía está muy inestable. Por ahora, tú administrarás la parte del fondo destinada a ella. Cuando de verdad te acepte, le devolveremos el control.

Abril se apresuró a explicarse, agitando las manos.

—No quiero quitarle nada. Solo me preocupa que, por un malentendido, se ponga a gastar sin control.

Leonora le tomó la mano y la tranquilizó con paciencia.

—Lo sé, cariño. Siempre estás pensando en ella. Algún día te lo agradecerá.

Poco después llegó el programa del banquete. Aurora debía subir al escenario durante la tercera parte. En el guion del presentador ya figuraba el discurso que le exigirían a Aurora: primero, agradecerles a sus padres sus buenas intenciones; después, disculparse con Abril y, por último, darle las gracias por estar dispuesta a perdonarla.

Mauro leyó el texto y asintió, satisfecho.

—Después de esta noche, todo quedará atrás. Ya es hora de que Aurora aprenda quién quiere realmente lo mejor para ella.