Capítulo 3

Sentí que la sangre se me helaba.

Había olvidado que Claudia y yo éramos tan cercanas que cada una tenía una llave de repuesto de la casa de la otra.

En cuanto abrió la puerta, la dejó de par en par y se dirigió a la habitación sin vacilar.

—¡No abras esa puerta!

Me lancé hacia ella para detenerla, pero la puerta de la habitación se abrió de golpe desde dentro.

Hugo estaba allí, abrazando con cariño a los tres niños.

—¡Conque era esto! ¡Lo estoy viendo con mis propios ojos! ¿Cómo te atreves a seguir negándolo, sinvergüenza?

Con los ojos inyectados en sangre, Claudia corrió a la cocina, tomó un cuchillo y me asestó un cuchillazo en el brazo.

—¡Si vuelves a decir que no son tuyos, te cortaré la lengua y se la daré a los perros!

Grité. La sangre tibia cayó al suelo y el dolor casi me dejó sin respiración.

—¡Miserable! ¡Ni siquiera quieres reconocer a tus propios hijos! ¡Hoy voy a hacer justicia!

Siguió insultándome mientras levantaba el cuchillo. La punta del cuchillo quedó a centímetros de mi garganta.

—¡No la mates! —Hugo le sujetó la muñeca—. Primero tiene que reconocerlos como hijos y hacerse responsable de ellos.

En ese momento oí pasos conocidos junto a la entrada.

—¡Papá! ¡Mamá! ¡Ayúdenme!

Mi madre corrió hacia mí, me protegió con su cuerpo y le gritó a Claudia:

—¡Claudia, te volviste loca! ¿Con qué derecho lastimas así a mi hija?

Mi padre también se interpuso, lívido de rabia.

—Sea lo que sea, se puede arreglar hablando. ¿Por qué tenías que atacarla?

Claudia respiraba con dificultad y señaló la habitación.

—¡Pregúntenle a Paula lo que hizo!

Mis padres miraron por encima del hombro de Claudia hacia la puerta de la habitación.

En cuanto vieron a los tres niños, sus expresiones cambiaron por completo.

Mi madre me apartó de un empujón y caí al suelo antes de poder reaccionar.

Me señaló y gritó:

—¡Te lo mereces! ¡Una bestia que rechaza a sus propios hijos merece que la maten a golpes!

Mi padre también se volvió contra mí y me miró con una profunda decepción.

—¡Has deshonrado a toda la familia! ¡Nunca imaginé que fueras una mujer tan promiscua y despiadada!

Sentí que me hundía en un abismo.

Tal como había ocurrido en mi vida anterior, todos perdían la razón en cuanto veían a los tres niños.

La traición me dolió mucho más que las heridas; sentí como si me clavaran agujas en el pecho.

—¡Malagradecida! Si hubiéramos sabido que terminarías convertida en alguien capaz de rechazar a sus propios hijos, debimos haberte estrangulado al nacer.

Soportando el dolor, intenté hacerlos entrar en razón:

—Papá, mamá, ¡reaccionen! Llevo solo cinco años casada con Hugo y durante todo este tiempo casi nunca nos hemos separado. ¿Cómo habría podido ocultarle un embarazo y dar a luz a tres niños? ¿Qué les pasa? ¿Por qué insisten en que esos niños de origen desconocido son hijos míos?

Mi madre me apartó de una patada y corrió hacia los pequeños, que permanecían detrás de Hugo.

—¡Pero miren qué guapos están mis nietos! Vengan, déjenme verlos bien.

—Mamá, ¿te volviste loca? Ya te dije que no tienen absolutamente nada que ver conmigo.

Mi padre frunció el ceño.

—¡Insolente! ¿Todavía te atreves a contestarnos? ¡Son idénticos a ti! ¡Claro que tú los pariste!

Mi madre añadió:

—Deberías agradecer que Hugo todavía te acepte. Fuiste capaz de engañar a Hugo y tener hijos con otro hombre, pero ahora no tienes el valor de admitirlo.

Tomó un jarrón y me lo arrojó.

Mi padre, fuera de sí, agarró el palo del trapeador que estaba apoyado en una esquina y lo descargó con todas sus fuerzas contra mi cabeza.

—¡Basta! —Hugo le arrebató el palo del trapeador antes de que pudiera golpearme otra vez—. Si la matan ahora, nunca reconocerá a los niños y todo habrá sido inútil.

Me protegí la frente ensangrentada y grité:

—¿Por qué, en cuanto ven a estos niños, actúan como si estuvieran poseídos? Si están tan seguros, ¡vengan conmigo para que nos hagamos una prueba de ADN!

—¿Para qué? ¡Solo serviría para desperdiciar dinero! —respondió mi madre, todavía fuera de sí—. ¡Basta con mirarlos para saber que son tus hijos!

No sé cuánto tiempo pasó antes de que se cansaran.

Entonces se volvieron hacia Hugo.

—Hugo, cuentas con nuestro apoyo. Primero haz que esta malagradecida reconozca a los niños. Después, haz que firme el divorcio y se vaya sin nada. La casa, el auto y todos los ahorros serán tuyos.

***

Hugo asintió de inmediato.

—Gracias.

Al contemplar aquella escena, sentí que algo dentro de mí se apagaba para siempre.

En mi vida anterior me habían matado a golpes con un azadón. En esta vida volvían a atacarme con la intención de dejarme al borde de la muerte.

Para ellos yo no existía. Solo veían a esos tres niños desconocidos.

Ya no tenía fuerzas para seguir discutiendo.

—Acepto el divorcio, pero primero deben limpiar mi nombre. No permitiré que sigan diciendo que esos niños son míos.

Hugo esbozó una sonrisa inquietante.

—Está bien.

Hizo una seña con la mano y Claudia avanzó hacia mí con una mirada amenazante.

Me levantó por la fuerza, me empujó al asiento trasero del auto y condujo hasta un laboratorio de análisis genéticos.

Allí tomaron muestras de saliva de los tres niños, de Hugo y de mí. Como se había solicitado una prueba de ADN urgente, nos informaron que recibiríamos el resultado al día siguiente.

El técnico que tomó las muestras me miró con desprecio. Era evidente que me consideraba una mujer promiscua que había engañado a su esposo.

Hugo golpeó la pared con el puño y sus hombros temblaron.

Sentí una punzada en el pecho. Me acerqué e intenté consolarlo.

En cuanto mi mano lo rozó, se apartó como si mi contacto quemara y me dio otra bofetada.

—¡No me toques! ¡Aléjate de mí!

Su reacción me dejó atónita. Por instinto, intenté sujetarlo de la manga.

—Hugo, tú…

Se zafó de nuevo, como si le repugnara que lo tocara, y rugió:

—¡Suéltame! ¡Me das asco!

Verlo así me llenaba de dolor e impotencia.

—¿Qué te pasa? Nos amábamos. ¿Por qué haces esto?

Alzó la mirada.

—¡Lo hago precisamente porque te amo! ¿Por qué no puedes hacerme caso una sola vez?

De pronto se arrodilló frente a mí y agachó la cabeza en actitud suplicante.

—¡Te lo ruego, amor! ¡Reconócelos como tus hijos! ¡Hazlo por mí! Escúchame esta vez, ¿sí?

La escena provocó de inmediato murmullos indignados a nuestro alrededor.

—¡Dios mío! Pobre hombre. Hasta se arrodilló…

—Ella parece tan decente, pero tiene el corazón de piedra.

—¿Cómo puede una madre rechazar a sus hijos cuando ya están tan grandes?

—Qué vergüenza, de verdad.

—Seguro tiene otro hombre.

—Claro. De lo contrario, ¿por qué abandonaría a sus propios hijos?

—¡Grábenla y súbanlo a internet! Que todo el mundo vea la clase de persona que es.

—Ya no hay valores. Se ve cada cosa…

Las acusaciones y los insultos me envolvieron como una ola.

Intenté explicarme:

—¡No! Las cosas no son como ustedes creen.

Pero nadie me oyó entre los gritos.

—¡Todavía se atreve a mentir!

—¡Golpéenla!

No supe quién dio el primer golpe. Un puño me alcanzó la espalda y, enseguida, empezaron a golpearme desde todos lados. Entre la multitud alcancé a distinguir a Claudia, que me pateaba una y otra vez mientras yo yacía en el suelo.

—¡Deténganse! ¡No pueden matarla! —gritó Hugo, tratando de apartar a la gente—. ¡Todavía tiene que reconocer a los niños!

Pero la multitud ya había perdido el control. Patadas y puñetazos cayeron sobre mí sin descanso.

Los guardias de seguridad del laboratorio intentaron abrirse paso entre la gente, pero, antes de que consiguieran alcanzarme, recibí un golpe brutal en la nuca.

Sentí un estallido de dolor en la cabeza. Todo se volvió negro y perdí el conocimiento.

Cuando desperté, estaba acostada en una cama de hospital.

Una enfermera me explicó que había permanecido inconsciente durante más de veinticuatro horas. Luego me entregó un sobre con los documentos que el laboratorio había enviado mientras yo estaba inconsciente.

Me incorporé apoyándome en la cabecera y lo abrí con los dedos temblorosos.

En cuanto vi lo que había dentro, finalmente comprendí por qué todos querían obligarme a reconocerlos como hijos.