Capítulo 4

A la mañana siguiente, me desperté y vi una fila de pastillas sobre la mesita de noche… junto a una nota con la letra familiar de Alessio:

“Cariño, no olvides tomar tus suplementos. Tengo que encargarme de unos asuntos. Vuelvo para cenar.”

Le eché un vistazo… y salí de la habitación.

Necesitaba un detonante.

Algo que me diera una excusa “perfecta” para estallar y largarme sin mirar atrás… la oportunidad que necesitaba para desaparecer de verdad.

Y Bianca era la chispa ideal.

Las risas resonaban desde la sala principal en la planta baja.

Bianca llevaba un elegante conjunto de Chanel, conversando con varias de sus amigas de la alta sociedad.

—¡No tienen idea! Para mi cumpleaños número dieciocho, Gianni y Alessio me organizaron la fiesta más increíble —decía, llena de orgullo—. ¡Toda la alta sociedad de Manhattan estuvo ahí!

Sus amigas soltaron exclamaciones admiradas.

—¿Y ese collar? ¿El Tiffany de edición limitada? ¡Solo hay tres en el mundo!

—¡Y ese vestido de alta costura que costó una fortuna!

Al oír mis pasos, Bianca giró la cabeza. Al verme bajar las escaleras, una chispa de malicia cruzó por sus ojos.

—Ah, cierto —dijo, fingiendo inocencia—. Marcella, cumplimos años el mismo día. ¿Cómo fue el tuyo?

El mismo cumpleaños.

Qué coincidencia tan cruel.

Mientras ella disfrutaba de su fiesta millonaria… yo estaba siendo perseguida por los cobradores de deudas de mi padre adoptivo. Para pagar sus apuestas, ese hombre me golpeaba delante de todos hasta dejarme irreconocible.

Y Bianca…

ella brillaba en la pista de baile, envuelta en lujo, recibiendo halagos.

Está bien… ya pasó. Y todo está a punto de terminar.

Ignoré su provocación y caminé hacia la cocina.

—¿Qué pasa? ¿No vas a decir nada? —su voz rebosaba falsa preocupación—. ¿Es un mal recuerdo?

Sus amigas intercambiaron miradas cómplices.

—¿Quieres que te ayude a recordarlo? —Bianca se levantó y caminó hacia la enorme pantalla de la sala—. Justo tengo un video aquí…

Me detuve en seco.

Este era el momento.

Aunque estaba preparada… ver esa escena otra vez en una pantalla gigante fue como recibir un golpe directo en el estómago.

En una habitación ruinosa de los barrios bajos, una chica de dieciocho años —yo— estaba acurrucada en un rincón.

Mi padre adoptivo, borracho, sostenía un cinturón y me golpeaba una y otra vez.

—¡Maldita inútil! ¡Paga lo que debes! ¡Consígueme dinero!

El sonido seco del cinturón retumbaba con claridad. Mis gritos llenaban la mansión.

—Por favor… basta… no tengo dinero…

En la pantalla, mi cuerpo estaba cubierto de moretones y sangre… y aun así suplicaba.

Bianca y sus amigas estallaron en carcajadas.

—¡Dios mío, esa es la “princesa” Ricci!

—¡Parece una mendiga!

—¡Qué patético!

Temblando, corrí hacia la televisión y lancé el control remoto contra la pantalla.

El enorme panel estalló con un estruendo ensordecedor.

La sala quedó en silencio.

Las amigas de Bianca gritaron y salieron corriendo. Yo me giré y agarré la maleta que ya tenía lista.

Pero al instante siguiente, Bianca me bloqueó el paso.

Le dio una patada a la maleta.

—¿Qué llevas ahí? —exigió—. Todo esto es propiedad de los Ricci. Ábrela.

Me quedé quieta un segundo… y luego la humillación me inundó.

Empezaron a tironearme.

—¿Qué pasa? ¿Te quedaste muda? ¡Ábrela!

Bianca sonrió con desprecio.

—Seguro estás escondiendo algo. Apuesto a que robaste la llave de la caja fuerte de Alessio para vender lo que hay dentro.

Un chiste.

Toda la propiedad estaba a mi nombre. ¿Qué necesidad tendría de robar?

Aparté su mano de un golpe.

—¡Aléjate! ¡No me toques!

Bianca me miró, sorprendida de que la chica débil que conocía se atreviera a responderle así.

Intercambió una mirada con su amiga de pelo corto… y volcó mi maleta de una patada.

Mi ropa, mis pinturas, mis bocetos… todo quedó esparcido por el suelo.

Al ver las marcas de diseñador en mi ropa, una chispa de celos cruzó su rostro. Me odiaba por haber tomado lo que antes era suyo… y ahora que sabía que Alessio y Gianni seguían poniéndola a ella por encima de todo, ya no se contenía.

Bianca enganchó uno de mis dibujos con la punta del zapato. Era un retrato en el que había trabajado durante un mes.

—¿Qué es esta basura? —se burló, aplastándolo bajo su tacón—. ¿A esto le llamas arte?

El papel se rasgó bajo su pie.

Luego estiró la mano hacia el cuello de mi camisa, con una sonrisa enferma… como si quisiera arrancármela y humillarme por completo.

Algo dentro de mí se rompió.

La empujé con fuerza, haciéndola caer al suelo.

Y entonces la abofeteé.

¡Zas!

Otra vez.

¡Zas!

La sangre brotó de sus labios perfectos.

Levanté la mano una tercera vez…

Pero antes de que bajara, una mano fuerte sujetó mi muñeca.

—¡Marcella! —la voz de Alessio estalló de furia—. ¿¡Qué demonios estás haciendo!?

Miró a Bianca, tirada en el suelo, y su expresión se volvió de piedra.

Gianni corrió hacia ella, me empujó con fuerza y la levantó en brazos.

—¡Bianca! ¿Estás bien? —su voz estaba llena de preocupación—. ¿Te hizo daño?

Solo tenían ojos para Bianca.

Igual que hace tres años.

—¡Pide perdón! —ordenó Alessio, con la voz tensa—. Discúlpate con Bianca, ahora.

Lo miré, al borde de la risa histérica.

—Alessio… tú solo viste cómo la golpeaba. ¿Pero viste cómo pisoteó mi dignidad?

—¡No hay nada que explicar! —me cortó con frialdad—. Te vi golpeándola.

Gianni tomó una copa de vino de la mesa cercana y la lanzó contra el suelo, a mis pies.

El vidrio estalló en mil pedazos.

—¡Pide perdón! ¡Ahora! —rugió.

Me quedé ahí, mirando mis dibujos destrozados… la pantalla hecha añicos.

Ellos solo veían mi mano levantada.

No vieron a Bianca humillarme… poner ese video… destrozar lo único que era mío.

Bianca sollozaba en brazos de Gianni, pero me lanzó una mirada llena de triunfo.

Sus amigas susurraban cerca, con los ojos brillando de emoción ante el espectáculo.

Las sirvientas suspiraban y negaban con la cabeza… como si la que no conociera su lugar fuera yo.

De pronto… me reí.

Y luego, con calma, me di la vuelta y me fui.

—¡No la detengan! —rugieron Alessio y Gianni al mismo tiempo—. ¡Déjenla ir!

—¡Vete! ¡Regresa al basurero del que saliste! —escupió Gianni con desprecio—. ¡Ese es tu lugar!

No reaccioné.

Simplemente salí de la mansión.

Un auto negro ya me estaba esperando en la entrada.

Había pagado en efectivo a través de una red clandestina por un servicio anónimo durante una semana.

El coche se alejó de la residencia.

Sentía el pecho oprimido. Cada respiración dolía.

Pero sabía que no podía detenerme.

Una hora después, ocurriría un “accidente” en las afueras de la ciudad.

Un médico, ya arreglado de antemano, emitiría el informe.

Diría claramente: aborto espontáneo por estrés extremo.

Y yo… con mi bebé a salvo en mi vientre, estaría en un vuelo imposible de rastrear, bajo una nueva identidad.