Se connecterKapitel Fünfundachtzig: Was Elias sagteElias kam für eine Woche Mitte Juni nach Silver Shadow, was länger war als alle seine vorherigen Besuche und was ich so deutete, dass das, was er zu sagen hatte, mehr Zeit brauchte, als ein einzelner Tag bieten konnte. Er traf an einem Montag ein, mit der beherrschten, zielgerichteten Art, die sein Markenzeichen war, und bezog den nördlichen Gästetrakt mit der Gelassenheit von jemandem, der Frieden damit geschlossen hat, Gastfreundschaft anzunehmen, ohne sie zu benötigen.Wir machten am Dienstagmorgen unseren Grenzgang, die Sommer-Version – länger als die Winter-Runden, die sich bis zum Waldrand erstreckten, wo der Pfad sich durch die ersten Baumreihen wand und das Licht auf die spezifische Weise durch das Blätterdach fiel, die der Hochsommer möglich machte. Wir waren diese Grenzen nun fast ein Jahr lang gemeinsam abgelaufen, was bedeutete, dass wir zu der Art des Gehens gelangt waren, die kein Gespräch brauchte, um nützlich zu sein.»Erzähl mir
Kapitel Vierundachtzig: Der Vollzählige RatDer vollzählige Rat trat an einem Donnerstag Anfang Juni zusammen, der neutrale Versammlungssaal beherbergte alle zwölf Alphas und ihre vollständigen Delegationen – eine bevölkerungsreichere Zusammenkunft als die außerordentliche Sitzung, denn die Vorladung des alten Alphas hatte die vollständige Delegation vorgeschrieben, nicht nur den Alpha und seine unmittelbaren Berater. Der Saal war, zum ersten Mal seit ich an Ratssitzungen teilnahm, wirklich voll.Die Atmosphäre im Raum unterschied sich von früheren Sitzungen. Die vierteljährlichen Treffen hatten die vertraute Gelassenheit der Routine. Die außerordentliche Sitzung hatte die fokussierte Dringlichkeit einer bestimmten Krise gehabt. Dies hier war anders als beides – eher wie die Aufmerksamkeit, die ein Raum trägt, wenn die Menschen darin die Unterlagen gelesen haben und bereits in dem Wissen angekommen sind, dass das, was sie gleich besprechen würden, Entscheidungen von einer Art erforder
Kapitel Dreiundachtzig: Die Ermittlung schreitet voranDer formelle Bericht des Ermittlungsteams des Rates über den Eisernen Fang traf in der dritten Maiwoche ein – nicht die vorläufigen Unterrichtungen, die seit der außerordentlichen Ratssitzung über den Kanal eingegangen waren, sondern der strukturierte, umfassende Bericht, der das konsolidierte Verständnis des Teams nach monatelanger Arbeit darstellte. Er war lang, detailliert und an mehreren Stellen beunruhigender als das, was wir bereits wussten.Die bedeutsamste Erkenntnis war eine, die keiner von uns vollständig vorhergesehen hatte, obwohl im Nachhinein die Elemente in dem, was wir bereits wussten, vorhanden gewesen waren: Der ursprüngliche Drei-Generationen-Plan des Eisernen Fangs war nicht linear gewesen. Er war in Phasen konzipiert worden, wobei jede Phase die Bedingungen für die nächste schuf, mit dem Verständnis, dass die frühen Phasen auf Widerstand stoßen würden und dass dieser Widerstand gemanagt werden müsste, anstatt
Kapitel Zweiundachtzig: Priyas BindungDie Bestätigung von Priyas Bindung, die sich mit der langsamen Gewissheit aufgebaut hatte, die sie beschrieben hatte – sich ansammelnd, nicht ankommend – fand ihren ersten formellen Ausdruck an einem Morgen Anfang Mai, als sie noch vor dem vollen Beginn des Tages ins Arbeitszimmer kam, mit der bestimmten Art von jemandem, der etwas zu sagen hat, das nicht bis später warten kann.»Sein Name ist Dael«, sagte sie und setzte sich mit der Direktheit, die ihr Markenzeichen war, in den Sessel gegenüber meinem Schreibtisch. »Er war sein ganzes Leben lang in diesem Rudel, und ich kenne ihn seit eineinhalb Jahren, und ich habe erst vor drei Wochen verstanden, dass das Kennen die sich entwickelnde Bindung war und nicht einfach nur gewöhnliches Kennenlernen.« Sie machte eine Pause. »Ich wollte es dir als Erstem sagen, bevor ich es sonst jemandem erzähle, weil du ein Teil davon warst, wie ich dazu gekommen bin zu verstehen, was es war.«Ich sah sie an. Die ju
Kapitel Einundachtzig: Renata VossDas Ermittlungsteam des Rates bestätigte die Identität von Renata Voss drei Wochen, nachdem Theron sie beim Namen genannt hatte, und ordnete die von ihm gemachten Angaben in das über sieben Jahre hinweg angehäufte Profil ein, dem es bis dahin an der nötigen spezifischen Mitte gefehlt hatte. Die Bestätigung traf am Mittwochmorgen über den offiziellen Kanal ein, begleitet von einem detaillierten Bericht darüber, was das Team nun wusste und was es noch nicht wusste. Ich las ihn zweimal, bevor ich ihn zu der Strategiebesprechung mitbrachte, die ich für diesen Nachmittag einberufen hatte.Vael war bereits im Arbeitszimmer, als ich mit dem Bericht ankam. Sie hatte ihre eigenen Quellen – die informellen Kanäle des unabhängigen Netzwerks, zwanzig Jahre angehäuftes Wissen über die Operationsmuster der Eisernen Klaue – und sie hatte seit dem Moment, als Theron Renata Voss erstmals genannt hatte, an einem eigenen Bild von ihr gearbeitet. Was der Bericht des Erm
Kapitel Achtzig: Was das Band trägtEs gibt ein Gespräch, auf das ich hingearbeitet habe, ohne zu wissen, dass ich darauf hinarbeitete, das schließlich auf die Weise eintrifft, wie Dinge eintreffen, wenn sie lange genug in Bewegung waren: nicht als dramatischer Bruch, sondern als das einfache, leise Auftauchen von etwas, das schon immer da war.Es geschah an einem Sonntagabend Ende April, der Frühling nun vollständig präsent, die Fenster des Rudelhauses zur milden Luft hin geöffnet, die Geräusche des sonntäglichen Rudelabends – der gelöste, behagliche Ton einer Gemeinschaft, die die Arbeit der Woche abgelegt hat und für ein paar Stunden einfach nur beisammen ist. Lucien und ich waren im Arbeitszimmer, was nicht der geplante Ort war, aber der Ort, an dem wir uns gerade befanden, und das Lampenlicht und das offene Fenster und die Qualität dieser Stunde machten es mühelos zum richtigen Raum für das, was eintraf.Er hatte gelesen – einen der alten Texte über Magietheorie, die Vael der Arc







