Anastasya membeku di tempat, dia seolah-olah merasakan darah di sekujur tubuhnya mengalir ke dahinya dan sangat malu.
Tapi Nyonya Delcy sama sekali tidak berniat menyalahkannya. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia memimpin orang-orang di belakangnya dan meraung ke arah Ainsley. "Ainsley, kamu sangat tidak tahu malu! Apa menurutmu apa yang kamu lakukan benar? Kamu pasti sengaja menyeret calon menantuku ke kamarmu, kan?! Apa kamu tidak menganggap Aku dan dan kakak keduamu ada?" Saat Nyonya Delcy mengatakan ini, dia menoleh untuk melihat wajah Anastasya, yang berkulit putih dan terlihat malu. Dia berbicara dengan tenang. "Jangan takut Anna, Bibi akan membuatkan keputusan untukmu!" Anastasya tidak menanggapi dan menatap mantan ibu mertuanya dengan waspada, dia merasa semakin bingung. Ainsley, yang sedang duduk di kursi roda, mengangkat sudut mulutnya dengan sinis dan tertawa kecil. "Kakak ipar kedua datang begitu cepat! Dengan rencana yang begitu bagus ini, aku yakin lelaki tua itu sudah dipanggil ke sini, bukan?" Anastasya mengerutkan keningnya, dan ibu Brylee buru-buru menyeretnya keluar, berbicara sambil berjalan. "Anna, jangan dengarkan dia! Jangan takut! Jangan khawatir, ada Bibi yang akan mengambil keputusan untukmu!" Pikiran Anastasya sedang kacau saat ini, dan dia tidak tahu siapa teman dan siapa lawan. “Bibi, aku ingin pulang dan merenung dulu.” Tetapi Nyonya Delcy tidak memberinya kesempatan sama sekali. Dia meraih erat pergelangan tangannya, menyeretnya ke ruang tamu dengan kekuatan yang besar, dan mengeluh kepada kakek Lucas. “Ayah, adik ketiga sudah memperkosa calon menantuku! Anna sudah memberikan tubuhnya kepada orang yang salah, jadi ayah harus mengambil kepuasan hari ini!' "Dasar Binatang, bawa turun dia!" Anastasya hanya berdiri, mencubit telapak tangannya dengan kukunya karena malu, merasa seolah-olah jantungnya sudah ditusuk dengan pisau. Dia sebenarnya adalah calon cucu menantu kakek Lucas. Sekarang hal seperti ini terjadi, bagaimana dia harus menghadapi Nyonya Delcy dan kakek Lucas itu di masa depan? Kakek Lucas jelas sedang tidak enak badan saat ini. Dia memegang dadanya dan menatap kepala pelayan, "Bawa kesini bajingan itu secepatnya!" Kepala pelayan itu naik ke atas dan mendorong Kursi roda Ainsley memasuki lift dan membawanya ke bawah. Begitu mereka tiba di ruang tamu, kakek Lucas mengangkat tongkatnya dan memukul meja dengan marah, "Katakan padaku, apa yang terjadi!" Sebelum Ainsley berbicara, Nyonya Delcy berlari kedepan Kakek Lucas. “Ayah, adik ipar ketiga dibius oleh seseorang tadi malam. Saat dia pulang dan melihat Anna tinggal di mansion kita, dia membuat rencana dan meminta para pelayan untuk menculik Anna ke kamarnya!" Begitu suara itu berhenti, beberapa pengawal membawa masuk pelayan yang hidung dan wajahnya memar. Begitu pelayan itu masuk, dia berlutut dan berkata, "Tuan besar, mohon maafkan saya! Saya hanya mematuhi dan mendengarkan Tuan ketiga. Saya tidak berani menolak Tuan ketiga." Semua bukti yang tidak menguntungkan segera menunjuk pada Ainsley! Tapi Anastasya selalu merasa ada yang tidak beres. Tiba-tiba, ekspresinya berubah. Tidak, Paman Ainsley tidak melakukan ini! Tadi malam, ketika Paman Ainsley kembali ke kamarnya, dia sangat marah karena ada seorang wanita di tempat tidurnya dan menyuruhnya keluar. Nada itu seperti dia tidak mengetahui masalah ini sebelumnya. Tapi entah kenapa, tiba-tiba Paman Ainsley menginginkannya, apa mungkin Paman Ainsley bener-bener meminum obat itu? Anastasya berpikir hati-hati, kemarin dia menyadari bahwa dia merasa mengantuk dan lemah ketika dia selesai meminum segelas jus itu, dan segelas jus itu dibawakan oleh ibu Brylee! Pasti Nyonya Delcy yang melakukan semua ini! Setelah memikirkan masalahnya dengan jelas, Anastasya buru-buru berkata, "Tidak.... kakek..." Sebelum dia selesai berbicara, Ainsley menertawakan dirinya sendiri dan mengangkat sudut mulutnya, "Aku tahu tidak ada gunanya aku menjelaskannya. Itu benar aku tidur dengan Anna, aku bersedia menerima hukumannya." Anastasya tertegun dan menatap Paman Ainsley dengan heran. Dia tidak mengerti mengapa Paman Ainsley harus mengakui semuanya, itu jelas bukan salahnya! Plak. Kakek Lucas mengangkat tangannya dan menampar wajah Ainsley. "Binatang! Dasar binatang buas!" Ainsley hanya memegang wajahnya dan tidak berkata apa-apa. Hati Anastasya terasa berat, dan raungan marah kakek Lucas terdengar di telinganya. “Katakan padaku, bagaimana kamu akan menangani masalah ini sekarang!” “Aku akan bertanggung jawab, aku akan menikahinya.” Ainsley berkata dengan sederhana. Tuan Lucas mendengus dengan sedikit ekspresi jijik di wajahnya, “Kamu ingin menikah dengan Anna? Apa ini yang kamu katakan bertanggung jawab? Kamu malah terlihat seperti bajingan, apa Anna yang meminta kamu untuk bertanggung jawab!" Kakek Lucas melirik ke samping. Dan berkata kepada kepala pelayan, "Pergi dan ambil cambuk keluarga." "Tuan besar, Tubun Tuan ketiga tidak akan tahan. Tuan ketiga belum pulih dari kecelakaan mobil, bagaimana Tuan ketiga bisa menahan cambukan Anda?" "Pergi, berhenti bicara omong kosong!" Kepala pelayan tidak berani mengatakan apa pun. Dia segera mengambil cambuk panjang. Kakek Lucas memegang cambuk kulit kasar di tangannya dan menatap Anastasya. "Kakek bertanya padamu Anna? Apa kamu bersedia menikah dengan bajingan seperti dia? Jika kamu tidak bersedia, kakek akan memukuli bajingan ini sampai mati untuk menebus kesalahannya! Semua keputusan ada di kamu, Anna." Anastasya memandang Paman Ainsley dengan sedih. Dan Ainsley juga kebetulan menatapnya, wajahnya pucat dan dia tersenyum padanya . “Jika kamu bersedia menikah denganku, aku akan memberimu sebuah keluarga yang bahagia. Meskipun aku adalah orang yang tidak berguna sekarang, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk bersikap baik padamu. Jika kamu tidak mau, jangan melihatku ketika aku dipukuli." Anastasya belum mengatakan apa-apa. Tapi kakek Lucas sudah mencabuk Ainsley. Cambuk itu mengenai punggung Ainsley. Dia hanya berdiam, dan kemeja putihnya langsung berlumuran darah. Hati Anastasya bergetar, dan matanya menjadi sakit. Dia tiba-tiba merasa bahwa Paman Ainsley, yang sedang berlutut di lantai dan dicambuk, tidak berbeda dengan dirinya ketika dia dituduh mencuri oleh adiknya. Tidak ada yang mendengarkan penjelasannya, dan tidak ada yang percaya padanya. Sama seperti dia, dan apa yang baru saja Paman Ainsley katakan sangat menyentuh hatinya, mengatakan bahwa dia akan memberinya keluarga yang bahagia. Mungkin, dengan menikah dengannya, dia bisa kabur dari rumah yang mirip sarang serigala itu. Tapi Brylee... Dia dan Brylee sudah menjalin hubungan selama tiga tahun! Apa yang harus dia pilih? Anastasya memejamkan mata karena kesakitan, dan adegan perpisahan dengan Brylee muncul di benaknya. Flashback Kemarin malam, Anastasya memberi tahu Brylee untuk mendapatkan sertifikat terlebih dahulu agar keluarganya tidak memikirkan hal itu. Tapi Brylee hanya berkata, "Anna, dia adalah ibumu, meskipun dia tidak menyukaimu, dia tidak akan pernah bertindak terlalu jauh. Apakah ada kesalahpahaman di antara kalian berdua?" "Aku akan menjagamu dan tidak akan terjadi apa-apa. Kamu bisa tinggal di mansionku dengan tenang. Anna, bukannya aku tidak ingin menikah denganmu. Aku hanya ingin memberimu pernikahan yang megah lalu pergi mendapatkan sertifikatnya. Kesempatan kerja sama ini jarang terjadi. Aku tidak bisa menyerah. Tunggu aku, dan kita akan menikah!" Flashback on Suara Brylee sangat lembut dan slalu berputar di benaknya. Ketika Anastasya memikirkanya, dia merasa hatinya terasa sakit. Namun, suara cambuk menarik lamunannya. Tidak ada jalan kembali. Hal seperti ini terjadi tadi malam, dan baik dia maupun Brylee tidak bisa kembali. Anastasya membuka matanya, dan ada sedikit tekad di matanya. “Kakek, aku akan menikah dengannya! Aku bersedia menikah dengan paman ketiga!”Sementara itu, tepat saat Anatasya hendak keluar dari kamar mandi, sebuah panggilan masuk dari salah satu orang tua murid.Orang tua itu berbicara dengan sangat berbelit-belit, membuat Anatasya harus mendengarkannya dengan sabar dan menjawab satu per satu dengan tenang.Setelah panggilan ditutup dan Anatasya kembali ke kamar, ia mendapati Ainsley sudah tertidur di tempat tidur. Melihat napasnya yang teratur, mata Anatasya melembut. Ia tidak tega membangunkannya.Ia kembali melirik alat pendeteksi ovulasi. Instruksinya jelas: saat indikator menyala merah tua, itulah puncak masa subur—kesempatan tertinggi dalam sebulan.Besok masih ada peluang, tapi tidak sebaik hari ini.Anatasya menghela napas pelan, lalu naik ke tempat tidur dan berbaring di samping Ainsley.Ia tidak bisa tidur. Dalam hati, ia berharap Ainsley terbangun agar mereka bisa mencoba memiliki anak malam ini juga.Untuk mengisi waktu, Anatasya membuka kembali berkas informasi dari Amber. Ia membaca satu per satu isi yang te
"Hadiah? Hadiah apa?" Anatasya melangkah mundur waspada.Amber menyerahkan sebuah kotak hadiah, wajahnya dibuat-buat misterius.Anatasya tidak menerimanya."Tidak, terima kasih atas kebaikanmu. Tapi aku tidak percaya ada hadiah tanpa maksud tersembunyi."Sambil berkata demikian, Anatasya berbalik, hendak naik ke lantai atas.Namun Amber buru-buru mengejarnya. "Anna, aku tahu... kita punya banyak kesalahpahaman di masa lalu..."Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, Anatasya tersenyum tipis, namun senyum itu lebih seperti ejekan. "Oh? Salah paham, katamu?"Wajah Amber langsung menegang. Dalam hatinya, ia tahu situasinya tak menguntungkan. Anatasya yang sekarang—berbeda jauh dari yang dulu. Dia seperti telah lahir kembali. Lebih tajam, lebih kuat, dan sulit ditebak.Mata Anatasya melirik ke arah pintu, lalu berkata dengan suara tenang namun menusuk,"Amber, kalau kau masih mau bersandiwara, tak ada gunanya kita bicara. Tapi kalau kau benar-benar ingin menjadi keluarga, setidaknya be
"Pfft—" Arthur menyemburkan tehnya. "Apa kau bilang?"Anatasya dengan tenang menggenggam tangan ayahnya yang dingin, lalu menatapnya penuh kesungguhan. "Ayah, barusan Ayah bilang kalau Ayah pendukung terbesarku, dan Ayah akan selalu membantuku. Aku benar-benar tersentuh."Ia menarik napas, lalu lanjut,"Aku berencana mencalonkan diri sebagai wakil ketua Yayasan Kepedulian Perempuan Jiangcheng. Biaya pendaftarannya adalah donasi lima juta yuan. Ayah bilang ingin membantuku, kan? Kalau bisa sekaligus beramal, bukankah itu lebih bermakna?"Manajer Paviliun Yipin yang berada di dekat mereka langsung mengangguk menyetujui."Benar, itu jauh lebih bermakna daripada hanya sekadar mengikuti kelas selebriti," ujarnya.Lalu ia melirik Arthur sambil tersenyum, "Nyonya ketiga sungguh beruntung memiliki ayah sepertimu. Tidak pilih kasih, adil, dan penuh kasih. Apa yang dimiliki sang adik, sang kakak juga mendapatkan."Ia menambahkan, "Setelah ini, saya pribadi akan mendukung Anda dan putri Anda. Ka
Pria berbaju hitam itu mengulurkan tangannya, berusaha menarik lengan Anatasya.Anatasya segera melangkah mundur, matanya menyapu cepat ke empat pria yang berdiri di hadapannya. "Apa maksud kalian?!" tanyanya tajam."Jangan banyak omong! Cepat ikut kami!" bentak pria itu dengan nada tak sabar.Anatasya mencibir, nada suaranya tenang namun penuh sindiran."Di siang bolong, di depan gerbang sekolah, kalian mencoba menculik orang? Kalian pikir hukum itu lelucon?"Pria berbaju hitam yang tampaknya pemimpin mereka tersenyum miring, lalu mengeluarkan seutas tali rami kasar dari saku jaketnya."Hukum? Sejak kapan melihat anak sendiri dianggap kejahatan? Tuan kami bilang, kalau kamu tak mau bekerja sama, ikat saja! Tak perlu pedulikan malu atau tidak!"Ia melirik anak buahnya dan mengedipkan mata. "Cepat, tangkap dia. Kirim ke majikan!"Tatapan Anatasya langsung menjadi dingin. Amarah mulai membara dalam dirinya.Mereka... ingin mempermalukannya di depan umum. Membuatnya jatuh di mata orang b
"Brielle!""Brielle!"Sebelum Brielle sempat menyelesaikan kalimatnya, dua suara memanggilnya nyaris bersamaan. Satu berasal dari Brylee, dan satu lagi dari Delcy yang buru-buru menghampiri.Namun Brylee lebih dulu berhasil menarik Brielle ke samping. Ia berbisik dengan nada tergesa dan penuh ketegangan, "Apa yang ingin kau katakan barusan pada Anna? Kau bahkan belum tahu apakah Paman Ketiga benar-benar tulus padanya. Kalau sekarang kau bilang yang menyelamatkannya saat kebakaran itu adalah dia, bukankah itu akan membuatnya semakin jatuh cinta dan malah menyerahkan dirinya sepenuhnya?"Suara Brylee melemah, tapi penuh tekanan. "Apa kau mau dia mengalami sakit hati yang sama seperti yang kau rasakan sekarang?"Wajah Brielle menegang, ragu. Tapi ia tidak bisa menyangkal... kata-kata adiknya masuk akal.Setelah diskusi mereka tadi malam, ia pun mulai curiga terhadap niat Paman Ketiga.Mungkin benar, pria itu hanya ingin memikat Anatasya demi saham keluarga.Brylee menatap kakaknya, suara
Setelah kehilangan ketenangannya sesaat, Anatasya berbalik perlahan. Tatapannya tenang, tapi suaranya tegas saat menatap Brylee.“Kita tidak bisa berteman, Brylee. Aku adalah bibi ketigamu.”Brylee terlihat terpukul. Ia menutupi wajahnya dengan tangan dan berkata pelan namun penuh luka, “Anna… tolong jangan sekejam ini padaku. Aku tidak percaya kau bisa melupakanku begitu saja. Aku bahkan tidak bisa tidur akhir-akhir ini. Setiap kali memejamkan mata, yang kulihat hanya... masa lalu kita.”Anatasya menarik napas dalam-dalam, lalu menjawab datar,“Brylee, kita harus menghadapi kenyataan.” Setelah berkata demikian, ia berbalik, hendak pergi.Namun Brylee segera melangkah cepat ke depannya dan menghadangnya.“Anna, aku tahu... kau pasti terpengaruh oleh Paman Ketiga.”Wajahnya tampak kacau, matanya penuh penyesalan. “Aku akui, dulu aku memang tak cukup baik padamu. Tapi saat makan malam tadi, aku bisa melihatnya jelas. Siapa pun wanita yang diperlakukan seperti itu, pasti akan tersentuh.