Kakek Lucas menghela napas lega, meskipun wajahnya sedikit kaku. "Jika kamu menikah dengan Ainsley, kamu tidak bisa memanggilku kakek. Kamu harus memanggilku ayah. Kalau tidak, generasi akan kacau."
Ainsley, yang berlutut di lantai, tersenyum lemah, meskipun wajahnya sedikit lebih pucat. Melihat hal ini, kepala pelayan segera melihat ke arah Anastasya dan berkata, "Nyonya muda ketiga, tolong bantu saya untuk membantu Tuan Ketiga naik ke kursi roda." Anastasya merasa sedikit malu ketika dipanggil "Nyonya Muda Ketiga", tetapi dia tetap bekerja sama dengan kepalan pelayan untuk membantu Ainsley naik ke kursi roda. Ainsley duduk di kursi roda dan menatap Delcy dengan lemah, "Kakak ipar kedua, aku ingin tahu apa kamu puas dengan hasilnya?" "Tentu saja aku puas. Adik ipar ketiga, jangan dendam pada kakak iparmu ini. Sebagai ibu kalian, aku tahu betul apa yang terjadi dengan kamu dan Anna. Kamu mengatakan bahwa Anna memberikan tubuhnya yang tidak bersalah kepadamu, jadi kamu harus bertanggung jawab atas dirinya apa pun yang terjadi." Saat Delcy selesai mengatakan ini, dia berjalan menuju Anastasya, dengan lembut meraih tangannya dan membelainya. "Anna, meskipun kita tidak ditakdirkan menjadi ibu mertua dan menantu, kita tetaplah keluarga. Jika kamu mengalami kesulitan di masa mendatang, datang saja pada Bibi." Anastasya sudah mengetahui keseluruhan ceritanya, jadi wajar jika dia tidak bersikap sopan lagi kepadanya. Dia dengan acuh menarik tangannya dan berkata dengan suara tenang. "Bibi, jika aku menikah dengan Ainsley hari ini, Bibi dan aku akan menjadi teman sebaya. Mulai sekarang, aku harap Bibi bisa memanggilku Adik ipar ketiga." Wajah Delcy membeku, lalu dia tersenyum acuh dan menjawab, "Baiklah." Dia terlihat santai dan bahagia, tanpa kesedihan karena kehilangan menantunya. Anastasya teringat perkataan Brylee saat dia pergi, mengatakan bahwa ada ibunya yang akan menjaganya dan tidak akan terjadi apa-apa. Faktanya...... Dia sampai tidak bisa menahan senyum sinisnya. Brylee mungkin tidak akan pernah menyangka bahwa ibu baik-nyalah yang mendorongnya ke ranjang paman ketiganya dengan tangannya sendiri! Ainsley melihat sikap Anastasya kepada kakak ipar keduanya dan mengangkat bibirnya dengan gembira, "Sepertinya kakak ipar kedua sedang dalam suasana hati yang baik. Tapi, aku ingin mengucapkan terima kasih kepada kakak ipar kedua, karna berkat kakak ipar kedua, aku bisa menikah dengan Anastasya dan sebentar lagi kakak ipar kedua bisa menyambut calon menantunya dari keluarga Maherson." Setelah suara itu berakhir, wajah Delcy langsung memucat. Anastasya dan Kakek Lucas menatapnya. Delcy terlihat sangat tidak nyaman, tetapi dia langsung menjelaskan kepada Kakek Lucas. "Ayah, apa yang dikatakan adik ipar ketiga tidak benar. Memang benar Keluarga Maherson slalu menghubungiku berulang kali, bermaksud untuk menjodohkan anak mereka dengan Brylee." "Mereka mengatakan bahwa Brylee memiliki karakter yang baik, dan bekerja keras. Ini sangat jarang terjadi di antara putra-putra keluarga kaya." "Tetapi aku slalu menolaknya berulang kali. Bagaimanapun, keluarga kita memiliki pertunangan dengan keluarga Bimantara, dan kita tidak bisa mengingkari janji kita. Tetapi... sekarang karena Anna akan menikahi Adik ipar ketiga, aku bisa menghubungi keluarga Maherson." Kakek Lucas adalah pria yang cerdik dan secara alami mengetahui liku-liku masalah ini. Dia menundukkan matanya dan tidak mengatakan apa pun. Delcy tidak yakin dengan sikap Kakek Lucas itu, dan menambahkan, "Keluarga Maherson memiliki latar belakang keluarga yang baik dalam segala hal. Pernikahan ini akan sangat membantu keluarga Addison kita." "Ya." Ainsley langsung mengiyakan perkataan Delcy. Anastasya meremas tangannya. Delcy tersenyum gembira pada Kakek Lucas, "Ayah, Ayah juga mendengarnya bukan? Adik ketiga berkata begitu. Tidak akan ada masalah." Kakek Lucas berdiri sambil memegang tongkat, dan tidak berkata apa-apa. Ainsley tersenyum dan berkata, "Nona Maherson sedang mengandung anak kembar. Menikah dengannya adalah kesepakatan beli satu gratis dua. Kakak ipar keduaku pasti sangat senang." Mendengar ini, Delcy tercengang dan berkata, "Kamu... apa yang baru saja kamu katakan?" Kakek Lucas menghentakkan tongkatnya, mendengus dingin, dan pergi. "Begitulah yang dikatakan beberapa mantan rekan bisnisku kepadaku. Mereka mengatakan bahwa Nona muda kedua dari keluarga Maherson secara tidak sengaja hamil karna inseden di sebuah kelab malam. Karena kondisi fisiknya yang khusus, dia tidak bisa melakukan aborsi, jadi dia ingin mencari seseorang untuk anaknya. Mengenai apakah itu benar atau tidak, aku khawatir kakak ipar keduaku harus memeriksanya." Setelah Ainsley selesai berbicara, dia membiarkan Anatasya mendorong kursi rodanya. Anastasya tidak mengatakan sepatah kata pun sepanjang jalan, dia merasa getir dan sedikit marah. Kalau dia masih tidak mengerti, berarti dia sangat bodoh! Ternyata Delcy selalu memandang rendah keluarga Bimantara dan tidak pernah merestui hubungannya dengan Brylee. Memanfaatkan waktu ketika Brylee jauh dari rumah, dia merencanakan semua ini, untuk membuangnya ke pada Ainsley yang cacat. Ini sungguh kejam! Dan situasi saat ini adalah apa yang ingin dilihat Delcy! Ainsley, yang kehilangan kekuatannya karena kecelakaan mobil, diberi seorang putri yang tidak dihargai oleh keluarganya. Bagaimana dia bisa bangkit kembali di masa depan? Anastasya menatap luka merah di punggung Ainsley dengan sakit hati, lalu menundukkan kepalanya dan berkata, "Aku akan memanggil supir dan membawamu ke rumah sakit terlebih dahulu." "Tidak perlu, mari kita pergi ke Biro Urusan Sipil terlebih dahulu untuk mendapatkan sertifikat pernikahan kita." "Tapi bagaimana dengan lukamu?" "Tidak apa-apa. Aku mengenakan jas hitam dan tidak akan ada yang bisa melihat darah dipakaiku." Selesai berkata, Ainsley memanggil asistennya dan memintanya untuk mengambil jasnya, buku registrasi rumah tangga, dan kartu identitasnya, lalu berbicara kepadanya dengan sedikit cemas. “Kita ambil sertifikatnya dulu!” Tak lama kemudian, asisten Ainsley, Bima, mengumpulkan semua dokumen yang dibutuhkan dan meminta seseorang untuk pergi ke keluarga Bimantara untuk mengambil buku registrasi rumah tangga Anatasya . Ketika sampai di garasi, Bima memegang kotak obat di tangannya. Dia segera mengobati punggung Ainsley sebelum membiarkannya mengenakan kembali pakaiannya. Gerakannya sangat terampil dan jelas terlihat bahwa ia sering melakukannya. Setelah selesai mengobati Ainsley, Bima membantu Ainsley masuk kedalam mobil. Bahkan ketika Anatasya duduk di dalam mobil, dia merasa ada sesuatu yang tidak nyata. Dia memandang pemandangan yang berlalu cepat di luar jendela mobil, dan berpikir bahwa perjalanan ini adalah untuk pergi ke Biro Catatan Sipil untuk mendapatkan sertifikat, dan pikirannya dipenuhi dengan seribu pikiran. Setelah keheningan yang lama, suara rendah seorang lelaki terdengar di telinganya, dan dia tidak tahu apakah dia senang atau marah. "Apa yang sedang kamu pikirkan?" Anastasya menarik napas dalam-dalam, berbalik dan menatap Ainsley dengan tenang, "Bagaimana kalau kita bicara dulu?" Wajah Ainsley sedikit tenggelam, lalu dia menunjukkan sedikit kelemahan dan ketakutan, "Apa kamu menyesalinya?" Saat dia mengatakan itu, dia memalingkan wajahnya dan batuk ringan dua kali. Dia terlihat sangat lemah seperti dia akan mati di detik berikutnya. Bima yang mengendarai mobil, "???" Drama Tuannya bisa memenangkan Oscar! Anastasya langsung menggelengkan kepalanya dan berbisik, "Tidak, menurutku pernikahan adalah masalah besar, dan ada beberapa hal yang ingin kujelaskan sebelum menikah." Ainsley masih terbatuk, dan masih terlihat sangat lemah. Anastasya merenung sejenak sebelum bertanya, "Paman, apa kamu pernah membunuh seseorang?" Setelah selesai berbicara, Anatasya langsung menutup mulutnya. “Tidak.” Ainsley menjawab tanpa ragu-ragu. Tentu saja, dia tidak melewatkan ekspresi imut Anatasya. Dia bergerak sedikit dan mendekati Anatasya, membelai leher putihnya dengan jarinya. "Jangan khawatir, aku tidak akan pernah memukul istriku. Aku juga tidak akan menyakitimu." Leher Anatasya terasa gatal, seolah-olah ada ulat yang merayap di dalamnya. Dia bergerak malu-malu, menghindari sentuhan Ainsley, menelan ludah dan bertanya, "Bagaimana dengan hal-hal ilegal lainnya?" "Tidak!" Ainsley dengan menyesal menarik jarinya yang membelai dan merasa tidak rela. Rasanya sungguh..... Dia membetulkan letak kacamata di pangkal hidungnya, mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia sekarang adalah seorang pria sejati, lalu menjelaskan dengan lembut. "Di masa mudaku, aku memiliki sifat pemarah dan suka berkelahi dengan orang lain, tetapi aku tidak pernah melanggar hukum." Bima yang mengemudi, "???" apakah itu yang disebut berkelahi? Itu disebut penghancuran KO sepihak, oke? "Tempat hiburan yang aku kelola tidak terlibat dalam bisnis erotis dan tidak menyentuh obat-obatan terlarang. Itulah prinsipku." Anastasya jelas merasa lega saat mendengarnya, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melanggar tugasnya sebagai guru dan mengingatkannya dengan lembut, "Kalau begitu jangan berkelahi di masa mendatang. Berkelahi itu salah." "Baiklah, aku akan mendengarkan istriku, Guru Anna." Ainsley memegang tangan Anatasya, terlihat seperti sedang berbicara dengannya dengan ramah. Wajah Anatasya terasa getir, seolah-olah dia sedang diolok-olok. Bima, yang mengemudi di depan, merasa dia sedang diberi makanan anjing... Dia seharusnya tidak mengemudi. Dia seharusnya berada di mobil lain. Ainsley membelai tangan Anatasya, mengerahkan sedikit tenaga untuk mencegahnya menarik tangannya. Setelah melihat keraguannya, dia bertanya lagi, "Apa ada hal lain yang ingin kamu katakan atau tanyakan?" Anastasya mengedipkan bulu matanya dua kali, merasa malu untuk berbicara. "Aku punya...dua syarat lagi.""Ngomong-ngomong soal pernikahan, aku benar-benar tak tahan untuk tidak menyampaikan beberapa hal lagi. Saranku, lebih baik kalian bedua jangan menikah.""Mengapa?" Adithya bertanya tanpa basa-basi.Bobby mengerutkan kening, tapi sudah terlambat untuk menghentikannya.Ainsley mengangkat bahu, seolah pasrah."Mungkin satu-satunya keuntungan menikah adalah kamu bisa minum sup hangat saat pulang kerja, punya tubuh manis dan lembut untuk dipeluk saat malam, ada teman nonton film saat bosan, bisa kencan di waktu libur, dan kamu tak perlu lagi didesak menikah tiap akhir tahun. Setidaknya, kamu nggak akan diejek sebagai jomblo akut."Adithya meliriknya. Aku iri sampai gigi rasanya mau copot.Dan… hanya itu manfaatnya?Bukankah barusan dia menyebut banyak?“Tapi, menjaga seorang wanita itu tidak gampang. Kamu harus melindunginya setiap saat, tidak boleh berkata kasar, karena kalau kamu menyakitinya, kamu yang harus membujuk dia kembali. Tapi kalau kamu terlalu memanjakannya, dia bisa jadi sep
"Tuan Ketiga merasa saya harus meminta maaf. Baiklah, saya minta maaf karena telah melakukan sesuatu yang tidak pantas. Saya harap Tuan ketiga bersedia memberi saya satu kesempatan." Aleena maju beberapa langkah, nadanya merendah namun matanya tetap menyiratkan ambisi.Saat teringat bagaimana adiknya begitu membanggakan kekuatan lelaki di hadapannya, ia mendadak tersulut, lalu mengerahkan seluruh keberaniannya."Jika Tuan ketiga merasa saya tidak pantas bekerja di unit yang sama dengan istri Anda, saya juga bersedia ditempatkan di SMP No. 1 di kota ini. Asal…" Ia menarik napas, nada suaranya memohon namun terselubung perhitungan."Asal Tuan ketiga tidak mengirim saya ke sekolah dasar terpencil di pedalaman. Saya rela melakukan apa saja."Mendengar ini, tangan Ainsley yang semula sedang menandatangani dokumen terhenti di udara. Ia mengangkat kepala perlahan, menatap Aleena dengan dingin—tanpa ekspresi."Miss Aleena," katanya datar.Senyum tipis muncul di bibir Ainsley, tetapi sorot mat
Wajah tampan Ainsley sedikit membeku, tampak malu seolah-olah dirinya baru saja tertangkap basah.Ia membetulkan posisi kacamata berbingkai emas yang elegan di hidungnya, lalu menatap Bima dengan tatapan penuh teguran."Bima! Sudah berapa kali aku mengatakan padamu—jangan memukul orang sembarangan!Sekarang aku sudah menikah dengan Miss Anna. Kita harus meneladani sikapnya. Lagipula, aku tidak seperti dulu lagi. Kita tidak bisa bertindak arogan seperti masa lalu."Bima langsung menerima tanggung jawab saat "panci panas" sebesar itu dilempar ke arahnya. "Iya, Nyonya, saya yang salah!Saat itu, Tuan Ketiga mendengar bahwa Damar telah mengurung Anda dalam lemari. Kakak kedua Anda bahkan mengatakan tidak akan membiarkan Anda menginjakkan kaki lagi di Distrik Barat. Tuan Ketiga sangat marah dan kecewa dengan cara kakak kedua Anda menangani hal tersebut.Jadi, saya keliru menangkap maksud Tuan Ketiga. Saya bertindak atas inisiatif sendiri demi membela kehormatan beliau."Ainsley mengangguk
Anatasya dibawa ke ruang audio-visual oleh Ainsley, dan saat itulah ia baru menyadari satu hal—dia sebenarnya sudah lama pindah ke apartemen ini, tapi belum pernah menginjakkan kaki di ruangan ini sebelumnya.Di sebelah ruangan itu tampaknya ada tempat kebugaran, tapi ia juga belum pernah ke sana. Mungkin karena selalu ada perasaan enggan—perasaan bahwa tanpa izin, seseorang tak seharusnya masuk ke wilayah orang lain.Saat melangkah masuk, ia memperhatikan ruangan berukuran sekitar dua puluh meter persegi itu dengan saksama.Ruangannya memang tidak besar, tetapi sangat sederhana dan mengadopsi desain tatami ala Jepang. Selain perangkat home theater yang tampak mewah, ada juga sofa ganda di lantai tempat orang bisa bersandar dengan nyaman, serta meja kopi kecil di sampingnya.Di atas meja kopi kaca itu, tersaji aneka buah segar—semuanya disiapkan oleh Ainsley.Anatasya menganggap semuanya baik-baik saja. Ia memutuskan untuk menganggap momen ini sebagai waktu bersantai, bukan sesi peraw
Dalam sekejap, pipi Anatasya memerah. Ia terlalu malu untuk menatap Ainsley.“Kalau begitu, izinkan aku meminta maaf dengan tulus pada Istriku. Aku pasti membuatmu takut saat itu, bukan? Aku benar-benar salah.”Anatasya menggigit bibir dan berkata pelan, “Tidak… tidak perlu minta maaf. Itu bukan salahmu.”“Tidak, itu kesalahan suamimu. Aku tidak berhasil membuatmu jatuh cinta padaku untuk kedua kalinya. Itu kesalahanku, dan aku akan terus memperbaikinya.”Pipi Anatasya makin panas mendengarnya. Ia menunduk sedalam mungkin, nyaris menyembunyikan wajahnya.Segera ia mengulurkan tangan, menutup mulut Ainsley dengan panik. “Sudah, jangan bicara lagi!”Ainsley justru menarik tangannya perlahan, lalu mengecup pipi merahnya dengan lembut. Sudut bibirnya terangkat senang.“Tenang saja, istriku. Serahkan semuanya padaku. Aku akan bertanggung jawab untuk menyembuhkan trauma psikologismu di masa depan.”Anatasya mendadak ingin menghilang dari dunia. Rasanya dia tidak ingin bertemu siapa pun.Ia
Ainsley menatap Anatasya lekat-lekat, ekspresinya sulit ditebak—entah sedang marah atau senang. “Ada yang ingin kamu katakan padaku?”Anatasya menggenggam cangkir susu dengan gugup, lalu menyesapnya cepat-cepat. “Bukankah Keitlyn sudah memberitahumu semua yang perlu kamu ketahui?”“Tidak.” Suara Ainsley terdengar tenang, nyaris tanpa emosi, tapi justru karena itulah terdengar dalam dan tulus. “Aku ingin mendengarnya darimu langsung. Aku tak ingin mengenalmu dari cerita orang lain.”Dia menatap Anatasya dengan lembut. “Kalau kamu yang mengatakannya, aku akan percaya. Tapi kalau kanu belum siap, aku akan menunggu. Sampai kamu benar-benar percaya padaku sepenuhnya.”Jantung Anatasya bergetar. Jemarinya mencengkeram cangkir susu begitu erat hingga nyaris retak.Beberapa detik kemudian, sebuah pikiran muncul di benaknya. Ia meletakkan cangkirnya dan menatap Ainsley dengan sungguh-sungguh. “Kudengar kamu tidak suka orang lain menyentuh barang-barangmu. Apakah itu benar?”“Ya,” jawab Ainsley