“Tidak,” ucap Anatasya pelan, keningnya berkerut saat mencoba tersenyum paksa.Dalam situasi seperti ini, ia benar-benar tak tega mengganggu Ainsley dengan masalah tentang cinta pertamanya. Itu bukan waktunya.Begitu keluar dari ruang kerja, ia langsung berpapasan dengan Brylee—yang berdiri tak jauh, menatapnya dengan mata lesu dan canggung. Tatapannya seolah baru saja kehilangan arah.Brylee tak mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya memalingkan wajah dan pergi.Ia telah mendengar semuanya. Pintu ruang kerja tadi memang tidak ditutup sepenuhnya, dan ia tahu Ainsley membiarkannya terbuka... sengaja.Sengaja agar ia bisa mendengar. Sengaja membuatnya malu di hadapan Anna.Mengatakan bahwa perusahaan telah kehilangan miliaran? Bukankah itu semacam tuduhan terselubung terhadap dirinya?Dan melihat Ainsley dan Anatasya saling menggoda tanpa sungkan, hatinya terasa makin tertekan.Dengan langkah lemas, Brylee kembali ke kamarnya, sama sekali tak menyadari saat ia melewati Amber begitu saj
Di ruang kunjungan tahanan pusat penahanan Jiangcheng.Melihat putranya berdiri di seberang kaca dengan rambut kusut dan wajah letih, hati Delcy seperti diremas.“Nak, jangan takut.” Suaranya lembut namun tegas. “Ayahmu berjanji—tidak akan pernah memaksamu menikahi gadis desa seperti Amber.”Brylee duduk lesu. Ia menunduk, mengacak-acak rambutnya dengan frustrasi. “Ini bukan soal Ayah, Bu… Ini soal semua mata yang sedang menatapku. Satu kota ini memperhatikan langkahku.”Ia menghela napas panjang.“Aku lihat internet semalam… Orang-orang mencemoohku, menyebutku pengecut. Aku… aku benar-benar stres, Bu. Kalau begini terus, bagaimana aku bisa kembali ke institut dan menatap wajah rekan-rekanku?”Wajah Delcy menegang. “Internet? Maksudmu… hubunganmu dengan Amber sudah bocor?”Brylee mengangguk lirih. Ia lalu menceritakan semuanya—tekanan publik, hinaan, dan cibiran yang menghujani dirinya.BRAK!Delcy menghantam meja dengan telapak tangannya, matanya membara. “Keterlaluan! Keluarga Amber
Anatasya membelalak.Seratus juta?! Nafsu makan keluarga Amber benar-benar keterlaluan!Bahkan jika Ibunya sendiri yang turun tangan, ia pun akan angkat tangan menghadapi tuntutan sebesar itu.Saat semua orang terdiam karena terkejut, Ainsley justru duduk santai di sofa, menyilangkan kaki, dan bersuara ringan, seolah tak peduli pada badai yang tengah terjadi di ruangan ini."Tentu saja. Hanya seratus juta, bukan?"Nada suaranya tenang, namun kesombongannya tak terbantahkan.Seakan seratus juta hanyalah receh yang bisa ia lemparkan kapan saja.Sekejap, seluruh ruangan terdiam. Semua tatapan—kagum, bingung, bahkan iri—terpaku padanya.Ainsley mengangkat wajah, pandangannya bertemu dengan mata Anatasya yang masih syok.Senyuman tipis muncul di sudut bibirnya. Ia mengulurkan tangan dan menepuk lembut kepala istrinya, seolah-olah ia sedang menenangkan seekor kelinci kecil yang ketakutan."Tenang. Itu bukan jumlah besar. Suamimu ini bisa transfer sekarang juga kalau kamu mau."Nada bicarany
Begitu Ainsley dan Anatasya tiba di rumah tua Addison, mereka mendapati seluruh anggota keluarga sudah berkumpul di ruang tamu—kecuali Brylee.Amber duduk diam seperti patung, menangis tanpa henti."Kakek, Nenek, aku sungguh tak berniat seperti ini... Sejujurnya, aku sendiri tak tega meninggalkan kedua anakku. Tapi... apa boleh buat…"Sambil berkata demikian, ia diam-diam menyeka air mata dan melirik Anatasya. Suaranya sengaja dikeraskan."Brylee tak pernah benar-benar peduli padaku… hanya Anna. Aku juga ingin membantu mereka..."Namun sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya, Amber melihat Ainsley melangkah masuk. Wajah pria itu setajam es. Saat tatapannya jatuh pada Ainsley yang berjalan tegak, tubuh Amber seolah membeku—seperti melihat hantu."Nona Amber," ucap Ainsley dengan nada datar, sembari mengangkat sedikit kacamata berbingkai emas di batang hidungnya. Di balik lensa, sorot matanya tajam, panjang, dan dingin—seperti pisau yang siap menebas."Apakah aku—Ainsley—pernah menying
"Bukan itu maksudku," ujar Anatasya gugup, merasa tak punya pembelaan."Oh, bukan?" Ainsley mengecup ujung hidungnya, lalu menurunkan bibirnya ke pipi, dagu, hingga ke telinga Anatasya dengan ciuman-kecupan lembut yang membuat tubuh gadis itu menegang. "Kalau begitu, kenapa tadi matamu terus menatap ke sana?"Terperangkap dalam situasi yang panas, telinga Anatasya memerah terang. "Aku tidak melihat apa-apa! Jangan mengada-ada!""Baiklah, baiklah, aku memang mengada-ada." Ainsley terkekeh ringan. "Tapi sekarang Istriku sudah duduk manis di sini, bukankah seharusnya kita mencoba tempat tidur ini? Sayang sekali kalau uangnya terbuang."Ia mulai bergerak. Tempat tidur air bergoyang pelan, menciptakan sensasi seperti di atas perahu. Anatasya yang kaget spontan memeluk Ainsley erat-erat.Sensasi mengambang itu terasa unik—hangat, asing, dan menggetarkan.Tak lama kemudian, Ainsley menyesuaikan ritmenya. Suaranya rendah dan penuh godaan."Sekarang waktunya suamimu menunjukkan kekuatan sejati
Anatasya dan Adithya tertegun cukup lama.Bagaimana tidak? Pemandangan Tuan Ketiga Jiangcheng yang selama ini dikenal keras kepala dan berkuasa, kini justru berlutut, benar-benar mencengangkan!Identitas dan reputasi Ainsley selama ini begitu mengintimidasi. Kini, ia berlutut di depan istrinya sendiri—pemandangan ini sungguh tak bisa dicerna!Bahkan Ainsley sendiri terkejut.Ini benar-benar kecelakaan—murni karena refleks! Ia terlalu lama duduk di kursi roda dan tubuhnya belum sepenuhnya terbiasa berdiri, jadi keseimbangannya belum stabil.Ketiganya pun terdiam di tempat. Sampai akhirnya, Anatasya menarik tangan Ainsley dan membisikkan dengan suara pelan."Bangun.""Tidak." Ainsley memalingkan wajah, tetap diam, seperti sedang mogok.Bagaimanapun... dia sudah berlutut.Tidak bisa sia-sia begitu saja!Anatasya membelalakkan mata karena syok. Apa dia sengaja?!Berlutut... minta maaf?!Detik berikutnya, Ainsley berkata dengan nada serius, "Aku tidak akan berdiri sampai kamu memaafkanku.