Meu Funeral Será Minha Libertação

Três anos após meu casamento, o Imperador me levou à força para o palácio. Para minha surpresa, nunca me forçou a nada. Quando sentia saudade da minha mãe, permitia que eu fosse visitá-la na casa da família; no inverno rigoroso, levava documentos oficiais ao meu quarto para ficarmos junto à lareira. Quando a febre me consumia, velava meu sono até o amanhecer. Após dois anos ao seu lado, baixei a guarda e lhe entreguei o coração. Mas, na véspera da minha coroação como Imperatriz, voltou a mulher que ele amara na juventude, desaparecida havia anos. Então compreendi: ele me arrancara do marido e me mimara diante de toda a corte apenas para convencer os rebeldes de que seus sentimentos haviam mudado, fazendo-os parar de procurar a mulher sequestrada. Agora que ela estava a salvo, eu já não lhe servia. Pôs em minha mão o frasco com o tônico de morte simulada e tentou me consolar: — Seu coração vai parar por apenas seis horas. Após o sepultamento, enviarei homens de confiança para resgatá-la e levá-la ao sul. Pedi mais um dia para me despedir da família. Meu ex-marido veio me buscar pessoalmente e, lembrando-se de que eu enjoava nas viagens, trouxe rodelas de limão. Meus pais me abraçaram, chorando: disseram que não passara um único dia sem sentir minha falta. Por um instante, achei que alguém ainda me quisesse por perto. Naquela noite, porém, meu ex-marido redigiu meu obituário, minha mãe trocou minhas roupas por vestes fúnebres e meu pai escolheu, no pátio, o caixão em que eu repousaria. Tentaram me consolar: — É só uma morte fingida, minha filha. Você viverá bem no sul. Diante da casa coberta de faixas pretas de luto, entendi a lógica deles: o Imperador abria caminho para a amada; meu ex-marido restaurava a honra após ter a esposa levada; meus pais preservavam o status social de nossas famílias. Minha morte daria a todos o que queriam. Ninguém, porém, me perguntou se era isso o que eu queria. "Que assim seja", pensei, sentindo uma frieza estranha no peito. Peguei a pílula e a engoli de uma vez. Minha vida fora um trajeto entre ser entregue pelo marido ao palácio e, pelo palácio, ao túmulo. Sem um lugar naquele vasto mundo que eu pudesse chamar de lar, decidi que, dali em diante, não iria a lugar nenhum.