Capítulo 3

A medianoche, de todas las horas posibles, Ryker llegó a casa. Yo estaba acostada en la cama, de espaldas a la puerta, fingiendo estar dormida. Lo escuché entrar de puntillas en el dormitorio y luego detenerse en seco.

—Maldita sea, qué demonios... —murmuró.

Había visto el Ámbar de Sangre destrozado en la repisa.

—¿Freya? —caminó hacia mí, con la voz tensa por el pánico—. ¿Estás despierta?

Me di la vuelta y abrí los ojos.

—¿Qué pasa?

—El ámbar... ¿cómo se rompió? —se puso en cuclillas junto a la chimenea, recogiendo cuidadosamente los pedazos.

—Se cayó —dije con calma—. Quizás simplemente era viejo.

Soltó un suspiro, pero aún podía ver la culpa en sus ojos.

—Está bien, haré que un artesano lo arregle —dijo, sacando una caja elegante del bolsillo de su traje—. Esto es... un pequeño detalle como disculpa por lo de anoche. Lo vi hoy en la subasta de la Alianza y pensé en ti.

Me senté y tomé la caja. Dentro había un brazalete de obsidiana, bellamente diseñado y centelleante. Pero una sola mirada bastó. Me quedé helada. Era idéntico al que me había regalado el año pasado.

Hace un año, esto me habría destrozado. Ahora, no sentía nada. Solo un vacío donde solía estar mi corazón. Que así sea. Me di la vuelta para volver a dormir, pero él me agarró la mano.

—Espera, hay algo con lo que necesito tu ayuda...

Una sonrisa amarga tocó mis labios. Así que no se trataba de compensarme. Quería un favor. Y no tenía dudas de que se trataba de Isla. Lo miré y asentí para que continuara.

—Es sobre Isla. ¿Conoces el ritual de fortalecimiento del alma que la academia realiza cada diez años?

Por supuesto que lo sabía. Era un ritual abierto solo a los jóvenes lobos más prometedores, capaz de potenciar permanentemente el poder de su alma. Solo había tres espacios cada vez y requería la aprobación total del Consejo de Ancianos.

—Necesito que muevas algunos hilos con los Ancianos. Consíguele a Isla un lugar en el ritual.

Mis dedos se tensaron sobre las sábanas. Un lugar en el ritual de fortalecimiento del alma no tenía precio. Usualmente se reservaba para el futuro heredero de una manada o para el linaje directo de un Alfa. Por tradición, ese lugar debería haber sido guardado para mis futuros cachorros con él.

—¿Quieres que use el legado de mi padre para ayudar a tu estudiante?

—Isla... su talento es especial. Si su alma se fortalece, podría ser un gran activo para toda la Alianza del Norte —su voz era suplicante—. Además, tu padre siempre creyó en cultivar el talento joven...

Me giré para enfrentarlo por completo. Este macho, mi compañero destinado, me estaba pidiendo que usara lo último del legado de mi padre para beneficiar a otra loba.

—Está bien —dije.

Ryker parpadeó.

—¿Qué?

—Dije que está bien. Me comunicaré con los Ancianos.

Se movió para abrazarme, extasiado, pero levanté una mano para detenerlo.

—Freya, realmente eres... eres la mejor Luna —la gratitud iluminó sus ojos—. Lo prometo, mañana iremos al Templo de la Luna. Completaremos la marca final. No dejaré que nada lo posponga de nuevo.

Lo observé en silencio, con una risa amarga e irónica burbujeando en mi interior. Promesa número treinta y cuatro. Pero esta vez era diferente. Porque esta sería la última.

—Te lo juro, Freya —dijo, tomando mi mano—. Te veré en el Templo de la Luna mañana. Pase lo que pase, estaré allí esperándote.

Justo cuando terminó de hablar, sonó su teléfono. Ese tono de llamada familiar. El tono especial de Isla. Observé la lucha en su rostro mientras contestaba y ya sabía el resultado.

—¿Qué? ¿Hirió gravemente al hijo del Anciano Walter? —la voz de Ryker se tensó—. De acuerdo, voy para allá.

Colgó y se giró hacia mí, con los ojos llenos de una mezcla de disculpa y pánico.

—Freya, Isla perdió el control en una simulación de entrenamiento. Atacó al hijo del Anciano Walter. Esto es una pesadilla diplomática. Si no manejo esto correctamente, podríamos perder el apoyo de Walter y de toda su facción...

—Ve —dije, con voz plana.

—¿Estás... estás segura?

—Estoy segura. Ve a encargarte de tu estudiante.

Me dio un beso apresurado en los labios y salió disparado de la habitación. Escuché el sonido de su auto alejándose a toda velocidad, luego tomé mi teléfono y confirmé mi hora de vuelo.

Al día siguiente, no fui al Templo de la Luna. Fui directo al aeropuerto. Antes de embarcar, abrí mi galería de fotos y busqué la única foto que tenía de Ryker y yo. Era de nuestra Ceremonia de Luna de hace tres años. Nos veíamos tan felices, tan enamorados.

Borré la foto. Entonces, mi teléfono vibró. Un mensaje de Ryker:

[Freya, surgió algo con el Anciano Walter. Estaré en el Templo esta tarde. Espérame.]

Número 34.

Respondí:

[No te molestes, Ryker. Ya dejé la manada. Estoy en un vuelo a las Tierras del Sur. Después de hoy, terminamos.]