La hermana que nunca conocí

Mia

Sentí como si me hubieran sumergido en un baño helado, enfriando mis huesos hasta devolverme a la realidad. Ella se acercó más a Damon, sosteniendo su brazo y mirándolo con una sonrisa.

Pero todo en lo que podía concentrarme era en la joya que adornaba su cuello. El collar que pensé que había comprado para mí.

Se escucharon risas, obligándome a volver a la realidad justo a tiempo para ver a Mara tirar de la joven, con toda su atención puesta en ella.

“Athena, mi dulce hija. Te extrañé muchísimo”, dijo cálidamente, mirándola con evidente orgullo y afecto.

Me sentí entumecida ante todo aquello, pero procesé la información.

Así que esta era Athena. La que Mara siempre me había comparado y de la que Damon rara vez hablaba. Al observar su rostro, pude ver el parecido entre madre e hija. Athena se veía hermosa, su largo cabello rubio extendido como un halo. Parecía casi un ángel.

“Mamá, estoy bien gracias a Damon”, se rio, volviendo a mirar a Damon. “Él cuidó de mí durante el camino hasta aquí. Le dije que no era necesario, pero insistió en recogerme del aeropuerto. Condujo durante tanto tiempo y esperó durante horas. Estoy muy agradecida con él.”

“Sabes que siempre ha tenido debilidad por ti”, arrulló Mara. Esas palabras me golpearon con fuerza.

Miré a Damon. Su mirada estaba desviada.

La comprensión se asentó pesadamente en mí.

La emergencia que había mencionado. La razón por la que había cambiado tan abruptamente y abandonado todo en un instante. Era porque había ido a recogerla al aeropuerto.

Un recuerdo apareció en mi mente de hacía meses. Una vez, mi coche se averió en una carretera solitaria mientras regresaba de una sucursal y lo llamé para que me ayudara. Al principio fue receptivo, prometiendo llegar, pero pasaron horas. No fue hasta que llegó una grúa que regresé a la empresa.

En aquel entonces, había asumido que estaba ocupado en una reunión, solo para descubrir que había estado en su oficina todo el tiempo. Cuando lo confronté más tarde esa noche, ni siquiera me miró mientras decía que el camino era demasiado largo y que estaba ocupado.

Ese trayecto estaba a treinta minutos. El aeropuerto estaba a una hora.

Aparté esos pensamientos. ¿Por qué no debería recogerla? Después de todo, era su familia.

La voz de Mara volvió a atravesar mis pensamientos, ligera y burlona, pero con algo debajo que hizo que mi estómago se revolviera.

“Honestamente, ustedes dos se ven tan bien juntos”, dijo, moviendo los ojos entre ellos con evidente satisfacción. “Cómo desearía que ustedes dos… ah. Estoy pensando demasiado. Olvídenlo.”

Sus palabras eran vagas, pero llevaban una extraña implicación. Una oleada de incomodidad surgió en mí, aguda y repentina, pero la contuve, obligando a mi expresión a permanecer serena.

Solo entonces Athena pareció notar mi presencia. Su mirada se desplazó hacia mí, sus labios curvándose en una pequeña sonrisa coqueta.

“Debes ser mi cuñada. Es muy agradable conocerte”, dijo, acercándose a mí mientras me observaba de arriba abajo antes de fruncir ligeramente el ceño. “No esperaba verte así. Tu atuendo es… favorecedor. Si no supiera más, pensaría que te perdiste buscando una oficina.”

Esas palabras hicieron que me tensara, dándome ganas de encogerme. Después de horas trabajando, el estrés y la enfermedad constante que ahora sabía que se debía al embarazo, seguramente parecía un desastre en comparación con su apariencia glamurosa y pura.

De repente soltó una risita, agitando las manos.

“No me hagas caso, debo estar agotada, diciendo tonterías. Solo estoy jugando, no te lo tomes en serio. Espero que no estés realmente ofendida, ¿verdad, cuñada?”

Antes de que pudiera responder, Mara resopló y agitó ligeramente la mano, como si apartara algo insignificante.

“No hay necesidad de andarse con rodeos. No te equivocas.”

Sus palabras fueron como una bofetada en la cara. Instintivamente miré a Damon. ¿No iba a decir algo?

Pero no lo hizo. Por un momento, su mirada, concentrada en mí, vaciló, y se apartó con la misma rapidez.

“Vamos, Athena. Déjame llevarte a tu habitación”, dijo.

Una punzada atravesó mi pecho. En el pasado, incluso cuando estaba frío conmigo, hablaba cuando su madre se pasaba de la raya. Era una de las razones por las que, a pesar de todo, me aferraba.

“Ya voy”, sonrió Athena, jugueteando con el collar antes de jadear y mirarme con ojos brillantes.

“Oh, cierto, Damon me dio esto como regalo, cuñada. Realmente necesito tu opinión. ¿Cómo se ve?”

Se me formó un nudo en la garganta, pero forcé una sonrisa.

“Se ve hermoso.”

Pareció satisfecha con mi respuesta.

“Honestamente, ya era suficiente que esperara durante tanto tiempo. Realmente no esperaba que además viniera un collar de edición limitada”, rio entre dientes antes de mirarme. “Estoy segura de que también consiguió uno para ti. Siempre es tan extravagante con las personas que ama, ¿verdad?”

Mi corazón se contrajo.

Nunca había sido materialista. Al ser huérfana y venir de la nada, era autosuficiente y agradecida por todo lo que había conseguido con mis propias manos. Nunca pedí nada más. Me había casado con Damon no por su riqueza, sino por ÉL.

No me habría importado si no me hubiera dado ningún regalo. Pero esas palabras.

Las personas que ama…

No podía recordar qué ocurrió después mientras Athena pasaba junto a mí. Todo lo que sentía era una sensación de hundimiento y la extraña sensación de la mirada de alguien.

La cena llegó pronto. Cuando llegué, Mara y Damon estaban presentes. Como de costumbre, me senté frente a él.

Cuando Athena llegó, se movió al lado de Damon sin dudarlo. Inhalé bruscamente.

“No puedes sentarte ahí”, dije, haciendo que todas las miradas cayeran sobre mí. Athena frunció el ceño.

“¿Por qué no? Solía sentarme aquí antes de irme al extranjero. Espero que no haya ningún problema”, dijo, confundida. Mi estómago se contrajo.

“Él—”

Antes de que pudiera hablar, Mara resopló, interrumpiéndome.

“Realmente no sé cuál es tu problema, Mia. Ella siempre ha estado acostumbrada a sentarse junto a Damon. No voy a permitir que la hagas sentir incómoda por tus caprichos.”

Ante eso, Athena avanzó para sentarse. Me tensé mientras miraba a Damon, esperando que objetara.

Pero no lo hizo. En cambio, cuando Athena se acomodó a su lado, pareció relajarse.

Solo pude observar, atónita, mientras ella se acercaba lo suficiente como para que sus hombros se rozaran.

Damon siempre había sido muy protector con su espacio personal. Incluso cuando estábamos saliendo, afirmó que nunca le había gustado la idea de que alguien se sentara a su lado mientras comía y se alejaba instintivamente. Lo acepté rápidamente en aquel entonces como una de sus peculiaridades, incluso bromeando sobre cómo yo tenía la ventaja de ver directamente su apuesto rostro.

Qué irónico se sentía ahora.

Sus reglas no se aplicaban a ella.

Algo en mi pecho se tensó, lento e incómodo, pero aparté la mirada.

La cena continuó. Durante toda ella, Mara y Athena siguieron hablando, compartiendo historias sobre el pasado y su infancia. La mayoría trataban sobre Damon y Athena.

Cada nueva historia trataba sobre lo unidos que eran, sobre cómo Damon había apoyado a Athena y se había preocupado profundamente por ella.

Sus voces eran las únicas en el comedor. Damon no decía nada, pero tampoco lo rechazaba.

No debería haberme molestado. Eran hermanos.

Sin embargo, con cada nueva historia, mi agarre sobre el tenedor se tensaba.

Después de otra carcajada, Mara suspiró y volvió a hablar.

“Es bueno que estés aquí para quedarte. Ahora no tendré que preocuparme por ti en el extranjero, además, podrás pasar más tiempo con Damon y crear nuevos recuerdos.”

Mis manos se detuvieron, aferrándose a una palabra.

“¿Ella se va a quedar aquí?”

Mi voz volvió a resonar. Mara me frunció el ceño.

“Por supuesto. Esta es su casa. ¿Hay algún problema?”, preguntó, con la voz a la defensiva, pero no me importó.

Había sido suficiente latigazo que Athena hubiera llegado aquí sin ninguna advertencia mientras ambos lo sabían.

“Soy la esposa de Damon y también parte de esta familia, pero nadie me informó de su regreso en primer lugar”, dije con un tono mesurado, mirando a Damon antes de continuar. “Me han tomado completamente por sorpresa, por eso pregunto. Además, después de vivir sola durante tanto tiempo, ¿no sería mejor que tuviera su propio lugar para adaptarse?”

Era, a pesar de mis sentimientos contenidos, una sugerencia genuina.

El sonido de una mano golpeando la mesa resonó con fuerza. Mara me fulminó con la mirada y me señaló.

“Cómo. Te. Atreves”, escupió. “¿Estás diciendo que mi hija ni siquiera es bienvenida en su propia casa?”

Me estremecí. Eso no era lo que quería decir.

Pero antes de que pudiera defenderme, Athena habló.

“Mamá, está bien. Te entiendo, cuñada. Puedo quedarme en un hotel. Realmente no quiero ser una molestia para ti o para Damon. Por favor, no te enfades con mi madre.”

Mis cejas se fruncieron. ¿Por qué estaba hablando así?

“No quise—”

“Suficiente.”