Chapitre 3 : L' étrangeté du roi

Le silence entre eux s’était éternisé.

Kael n’avait pas bougé. Bella non plus.

Le froid était mordant, mais il semblait ne pas l’atteindre. Debout, vêtu simplement d’un t-shirt noir moulant et d’un pantalon en cuir, il paraissait indifférent à la neige qui tombait autour d’eux. Son regard doré restait fixé sur elle, implacable.

Bella, elle, luttait contre le tremblement de ses jambes. Elle voulait parler, mais sa gorge était sèche.

Puis, contre toute attente, ce fut elle qui rompit le silence.

— Tu... tu n’as pas froid ?

Sa voix était faible, hésitante, mais l’écho dans la vallée glacée la rendait plus nette qu’elle ne l’aurait souhaité.

Kael cligna des yeux, surpris par cette question. Ce n’était pas la peur, ni une plainte, ni une supplique. Juste... de la curiosité. Humaine. Simple.

Il détourna légèrement la tête, le souffle court.

— Non. Mon corps est fait pour supporter ce climat.

Il s’approcha d’un pas, lentement, avec cette démarche animale et contrôlée.

— Toi, par contre... tu n’es pas à ta place ici.

Bella recula d’un pas instinctivement, mais elle ne fuit pas. Elle planta ses yeux dans les siens, défiante malgré l’épuisement.

Kael s’arrêta.

Il n’était pas habitué à ça.

La plupart baissaient les yeux. Se prosternaient. Tremblaient.

Elle, non.

— Tu es sur un territoire interdit aux humains, ajouta-t-il. Mais je ne vais pas te faire de mal. Pas ce soir.

Bella serra les poings, incertaine.

_ Aux humains ? Vous n êtes pas des humains vous ?? demanda Bella

Kael la fixa encore un instant, puis tourna la tête vers l’un de ses lieutenants resté en retrait.

— Préparez une chambre dans le quartier des employés. Qu’elle se repose. Demain, je veux des réponses.

Le garde s’inclina et disparut aussitôt dans les bois pour préparer le transport.

Kael reporta son attention sur elle. Il n’était plus qu’à quelques mètres maintenant. Et malgré sa taille, sa force, et l’aura de domination qu’il dégageait, il ne bougea pas plus.

— Tu peux venir volontairement. Ou je peux te faire porter. À toi de choisir.

Bella hésita.

Elle savait qu’elle n’avait pas le choix. Mais pour la première fois depuis des années, on lui demandait son avis.

Alors elle hocha la tête.

— J’arrive… mais je marche seule.

Kael la regarda longuement, un éclair étrange traversant ses yeux dorés.

— Très bien.

Il fit un signe bref. Deux silhouettes en noir apparurent dans l’ombre, prêtes à escorter Bella.

Elle resserra son manteau trop large autour d’elle, prit une grande inspiration et suivit les gardes.

Kael resta seul dans la neige un instant, le regard fixé sur la trace de pas qu’elle laissait derrière elle.

Il avait vu des guerriers tomber. Des royaumes s'effondrer. Mais jamais une simple question n’avait autant remué quelque chose en lui.

"Tu n’as pas froid ?"

Il soupira et tourna les talons.