Chapitre cinq

Point de vue de Mira

 

Le froid fut la première chose que je ressentis à mon réveil. C’était ce froid mordant et pénétrant, propre à la Cité Grise juste avant que le soleil ne tente de se lever. J’avais la nuque endolorie pour avoir dormi sur la chaise en bois, près du lit de Pa Elias.

 

Je m’étais endormie en attendant Kaelie.

 

J’ouvris les yeux en clignant des paupières. La petite pièce était sombre ; la bougie que j’avais allumée la veille s’était consumée, ne laissant qu’une flaque de cire froide.

 

« Kaelie ? » murmurai-je. Ma voix était pâteuse de sommeil.

 

Aucune réponse. Seul le sifflement du vent à travers les fissures des murs se faisait entendre. Je regardai l’endroit du sol où Kaelie dormait habituellement. Ses couvertures étaient soigneusement pliées… elle n’était pas revenue.

 

Une sensation de lourdeur m’étreignit l’estomac. Kaelie était vraiment passée à l’acte. Elle était allée dans la Forêt-Frontière, elle s’était aventurée sur le territoire des loups.

 

« Oh, Kaelie… » gémis-je en me frottant le visage. « Qu’as-tu fait ? »

 

Je me tournai vers Pa Elias pour voir comment il allait. Je m’attendais à le voir lutter pour respirer, la peau grise et les yeux clos, tout comme lorsque je m’étais endormie. Mais en regardant le lit, mon cœur s’arrêta de battre pour une tout autre raison.

 

Le lit était vide.

 

Les couvertures fines avaient été rejetées sur le côté et l’oreiller gisait par terre.

 

« Pa Elias ? » appelai-je en me levant si brusquement que la chaise bascula dans un bruit sourd.

 

La panique m’envahit la poitrine. Il était trop malade pour marcher. Il était mourant ! Comment avait-il pu quitter son lit ? Quelqu’un était-il venu l’emmener ? Les Griffes de Fer étaient-elles venues le chercher à cause de Kaelie ?

 

« Pa Elias ! » criai-je plus fort.

 

Je courus vers le petit coin cuisine. Vide. Je vérifiai la minuscule salle d’eau. Vide.

 

Je me précipitai vers la porte d’entrée et l’ouvris brusquement ; la brume matinale, épaisse et blanche, dissimulait la rue boueuse. Je sortis, mon souffle formant des nuées de buée dans l'air froid.

 

« Pa Elias ! Où es-tu ? »

 

Je contournai la cabane, me dirigeant vers la petite parcelle de terre où Kaelie entreposait ses pots de fleurs en surplus. Je m'immobilisai net.

 

Il était là.

 

Pa Elias se tenait au milieu de la cour. Il ne portait pas son manteau, seulement sa fine chemise de nuit. Pourtant, il n'avait plus l'air d'un mourant. Il ne tremblait pas, il ne toussait pas. Il se tenait parfaitement droit, le dos raide comme un piquet.

 

Il regardait vers la montagne. Il fixait droit devant lui, vers la Flèche d'Obsidienne.

 

« Pa ? » dis-je d'une voix tremblante. « Pa, tu es réveillé ! Tu es debout ! C'est un miracle ! »

 

Je me précipitai vers lui, les bras tendus pour l'étreindre. J'étais si heureuse. Je crus que les dieux avaient entendu nos prières. Je crus que le courage de Kaelie avait fini par porter ses fruits, même si elle n'était pas encore rentrée.

 

« Pa Elias, il faut que tu rentres », dis-je en essayant de lui saisir le bras. « Il fait un froid glacial ici. Tu vas retomber malade ! »

 

Il ne bougea pas ; on aurait dit qu'il était fait de pierre. Il tourna lentement la tête vers moi.

 

Je restai pétrifiée.

 

Le Pa Elias que je connaissais avait des yeux marron bienveillants et un peu larmoyants. Il me regardait toujours avec un sourire. Mais l'homme qui se tenait devant moi avait des yeux semblables à des braises ardentes.

Ils étaient vifs, perçants et empreints d'une puissance terrifiante. Les couleurs dont Kaelie parlait toujours… Je ne les voyais pas, mais je ressentais quelque chose à présent. L'air autour de lui semblait brûlant.

 

« Où est-elle ? » demanda-t-il. Sa voix n'était ni faible ni éraillée. Elle était grave. On aurait dit qu'elle remontait du fond d'un puits.

 

« Pa... Je... » Je reculai en trébuchant, le cœur battant la chamade.

 

« Où est ma petite-fille, Mira ? » — exigea-t-il. Il fit un pas vers moi.

 

Je déglutis péniblement. « Elle... elle est partie chercher le remède. Elle est allée dans la forêt pour trouver la fleur d'Ombrelune. Elle s'inquiétait tellement pour toi, Papa ! Elle a fait ça pour te sauver ! »

 

Je m'attendais à ce qu'il soit triste... à ce qu'il pleure pour elle.

 

Au lieu de cela, il poussa un rugissement. Ce n'était pas un son humain. C'était un cri de fureur pure et brute. Il frappa violemment la paroi de la cabane en bois, et le bois craqua sous sa paume.

 

« Pourquoi l'as-tu laissée y aller ? » siffla-t-il. Il m'empoigna les épaules, sa prise aussi ferme que du fer. « Pourquoi l'as-tu laissée aller vers les loups ? »

 

« J'ai essayé de l'en empêcher ! » m'écriai-je, les larmes brouillant ma vue. « Je l'ai suppliée ! Mais elle n'a rien voulu entendre ! Elle disait que tu étais en train de mourir ! »

 

Elias me lâcha et se tourna de nouveau vers la Flèche. Il leva les mains, et je vis une faible lueur violette vaciller autour de ses doigts.

 

« Je n'étais pas en train de mourir, petite sotte », murmura-t-il, mais sa voix porta malgré le vent. « Je me cachais. Je puisais dans la moindre parcelle de mon âme pour la soustraire au regard du monde. Je retenais l'odeur du Vide prisonnière dans cette maison. »

 

Je le fixai, la bouche bée. « Te cacher ? De quoi parles-tu ? »

« La lignée », dit Elias, ses yeux brillant d'un éclat plus intense. « Les loups nous traquent depuis mille ans. Tant qu'elle restait ici, pauvre et effacée, elle était en sécurité. Mais maintenant... maintenant, elle a touché l'Alpha. Elle a pénétré sur son territoire. »

 

Il laissa échapper un rire sombre et amer.

 

« La fleur d'Ombrelune n'était pas pour moi, Mira. C'était un piège. La forêt la voulait. La Flèche la voulait. Et maintenant qu'elle a franchi ces murs, le sceau est brisé. »

 

Il regarda ses mains, qui luisaient désormais d'une étrange énergie ténébreuse.

 

« Elle se croit une simple fille. Lui la croit sa Compagne », dit Elias. « Ils ont tort tous les deux. Elle est la fin de tout. »

 

Je reculai, trébuchant sur un pot de fleurs. « Papa Elias, tu me fais peur. Il faut aller la chercher ! Il faut appeler à l'aide. »

 

« Personne ne peut plus rien faire », trancha Elias. Il leva les yeux vers le ciel. Les nuages ​​gris commençaient à tourbillonner, virant à une teinte violette, sombre et maladive.

 

« La guerre ancestrale reprend. Les loups croient avoir trouvé une Luna. Ils ne réalisent pas qu'ils ont invité une déesse de la mort dans leur lit. »

 

« Papa... qu'est-ce que tu racontes ? Et Kaelie ? » demandai-je en sanglotant. « Est-ce qu'elle va rentrer ? »

 

Il se tourna vers moi ; son visage semblait plus vieux et plus puissant que jamais.

 

« Kaelie Thorne est morte à l'instant même où elle a touché Jaxen Vane », dit-il. « Ce qui sortira de cette tour ne sera plus ma petite-fille ! »