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Chapitre : 8

Autor: Erna Arden
last update Data de publicação: 2026-09-02 18:18:48

Le cours s'acheva dans un brouhaha de chaises et de sacs que l'on jetait sur les épaules. 

Emma replia son cahier vierge avec des gestes lents, retardant le moment de replonger dans la foule. 

Lucas, à côté d'elle, rangeait ses affaires avec une méticulosité presque comique, alignant ses stylos avant de les glisser dans une trousse usée.

— T'as quoi, maintenant ? demanda-t-il.

— Rien. Une heure de battement.

— Moi aussi. Je peux te montrer la cafétéria, si tu veux. C'est un peu un labyrinthe, ici.

Elle leva les yeux vers lui. 

Il y avait dans son regard une gentillesse désarmante, sans arrière-pensée. 

Il ne savait rien d'elle. 

Il ne la jugeait pas. 

Pour la première fois depuis des jours, elle sentit le nœud dans sa poitrine se desserrer un peu.

— D'accord, dit-elle.

Ils sortirent ensemble. Le soleil, maintenant haut, écrasait le campus d'une lumière blanche. Des étudiants s'agglutinaient sur les pelouses, formaient des cercles bruyants. 

Lucas guida Emma à travers les allées, commentant chaque bâtiment avec des anecdotes de première année.

— Là, c'est le gymnase. Si t'aimes le basket, c'est l'endroit rêvé.

— Le basket ?

Il rit, un rire léger et un peu gêné.

— Oui, l'équipe est assez connue dans la région. Le capitaine, c'est Ethan Palmer. Tu connais ?

Le sang d'Emma se glaça. Elle garda les yeux fixés sur le chemin.

— Vaguement, mentit-elle.

— Il est doué, mais il fout les jetons. Un de mes potes a essayé de lui parler une fois, il l'a regardé comme s'il était une crotte de pigeon.

Elle ne répondit rien. Lucas continua son bavardage, inconscient de la tempête qu'il venait de déclencher en elle.

La cafétéria était un vaste hall vitré, bruyant et saturé d'odeurs mêlées de friture et de café. Ils prirent un plateau et s'installèrent dans un coin, près d'une baie vitrée qui donnait sur une cour intérieure.

— Pourquoi t'as changé de fac ? demanda Lucas en plantant sa fourchette dans une salade.

— Ma mère s'est remariée. On a déménagé.

— Ah. Et ton père, il…

Emma le coupa, la voix plus sèche qu'elle ne l'aurait voulu.

— Il est mort.

Un silence tomba. Lucas posa sa fourchette, le visage soudain grave.

— Je suis désolé. Vraiment.

— Ce n'est pas grave. Tu ne pouvais pas savoir.

Il hocha la tête, respectant sa douleur sans insister. Puis, avec une délicatesse qui toucha Emma plus qu'elle ne l'aurait admis, il changea de sujet.

— Tu veux goûter mon brownie ? Il est un peu sec, mais la crème anglaise rattrape le truc.

— Tu me donnes ton dessert ?

— Paraît que le sucre, ça aide contre les mauvais jours.

Elle accepta le brownie. 

Il était effectivement sec, et la crème anglaise trop liquide. Mais elle le mangea jusqu'à la dernière miette, reconnaissante de cette banalité offerte sans condition.

Alors qu'ils débarrassaient leurs plateaux, une ombre passa derrière la vitre. 

Emma releva la tête. 

Ethan traversait la cour, entouré de sa cour habituelle. 

La fille blonde riait à son bras. 

Il ne regarda pas vers la cafétéria.

Pourtant, au moment où il disparut derrière un bâtiment, Emma eut l'étrange impression qu'il avait ralenti le pas. Juste une fraction de seconde. Juste assez pour qu'elle le remarque.

— Ça va ? demanda Lucas.

— Oui, mentit-elle. Très bien.

Elle rangea son plateau et suivit Lucas vers la sortie. Mais dans sa poitrine, le nœud s'était resserré, plus étouffant que jamais.

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