Chapitre 2 : Elle n'est pas ma maman

Point de vue d'Olivia :

Je n'ai pas pu détacher mes yeux de la publication de Rachel sur les réseaux sociaux. L'image de mon mari et de mon fils, tous deux rayonnants à ses côtés, m'a donné la nausée. Alors c'est comme ça qu'ils étaient, tous les trois, quand je n'étais pas là ? Si proches, si naturels… Presque comme une vraie famille.

Ava, ma louve, a tourné en rond à l'intérieur de moi, agitée. Ses grognements faisaient écho à mon propre tumulte.

En regardant la photo, des souvenirs m'ont submergée. Il y a six ans, quand Derek et moi nous étions reconnus comme compagnons. Il était différent à l'époque – si attentionné, si tendre. Chaque jour, sans faute, il m'apportait des tulipes roses. Mes préférées.

Je me suis souvenue aussi des murmures du clan. Moi, la Guérisseuse en chef, choisissant un loup oméga comme compagnon. Mais je m'en fichais. L'amour ne voit ni le rang ni le statut.

Quand Derek a voulu lancer son entreprise pharmaceutique, je l'ai soutenu sans hésiter. Même lorsque les pertes se sont accumulées, je suis restée à ses côtés. Mon salaire suffisait largement pour nous deux, et je croyais en ses rêves.

Mais là, face à cette photo, quelque chose s'est brisé.

« Derek ! » Ma voix a claqué, plus sèche que prévu. « Il faut qu'on parle. »

Il est revenu dans le salon, son expression aussi douce que d'habitude. « Qu'est-ce qui ne va pas, mon cœur ? »

« Tu m'aimes ? » La question m'a échappé avant que je puisse la retenir.

Ses yeux se sont écarquillés. « Bien sûr, chérie. Tu es l'amour de ma vie. Pourquoi tu me demandes ça ? »

« Il y a quelque chose que tu ne me dis pas ? » J'ai levé mon téléphone, lui montrant la photo. « Vraiment rien ? »

Son visage s'est adouci. « C'était juste une glace. Oliver a insisté pour y aller, et comme c'était son anniversaire… » Il a passé une main dans ses cheveux. « J'aurais dû te le dire, mais avec tout ce qui s'est passé… »

« Donc tu l'as emmené avec Rachel ? Avant de venir ici ? »

« Je n'y ai pas vraiment réfléchi quand il a proposé qu'on prenne une glace à la sortie de l'école… » Derek s'est approché et m'a prise par les épaules. « Je suis désolé, Olivia. J'aurais dû y penser. Je vais lui demander de supprimer la photo maintenant. »

Je l'ai regardé sortir son téléphone et envoyer un message à Rachel. En quelques minutes, la publication avait disparu.

La honte m'a envahie. J'étais là à douter de mon compagnon alors qu'il ne voulait qu'égayer l'anniversaire de notre fils. Peut-être que le problème, c'était moi. Peut-être que je devais changer.

« Je suis désolée », ai-je murmuré. « J'ai tout trop compliqué. »

Derek m'a serrée dans ses bras. « Tu n'as pas à t'excuser, mon cœur. Tu as été tellement occupée ces derniers temps, je comprends. »

La nuit, allongée dans le lit, je me suis tournée et retournée sans trouver le sommeil. Derek avait raison. J'avais été trop occupée, et j'avais négligé les émotions de mon fils. J'ai décidé de changer. De redevenir présente dans la vie d'Oliver, de lui montrer que j'étais là, pas seulement une mère toujours prise par son travail.

Le lendemain matin, j'ai vu qu'Oliver avait oublié son sac à dos. L'occasion parfaite. Je pourrais le lui apporter à la maternelle, lui montrer que j'étais présente moi aussi.

Quand je suis arrivée à la maternelle, une jeune enseignante m'a arrêtée à l'entrée.

« Je peux vous aider ? »

« Je suis venue voir Oliver. Je suis sa mère. »

Ses sourcils se sont levés, surprise.

« Quoi ? La maman d'Oliver ? Mais… n'est-elle pas déjà ici ? »

Ses paroles m'ont frappée. En suivant son regard, j'ai vu Oliver jouer au ballon dans la cour. À ses côtés… Rachel ? J'ai senti le sang me monter à la tête. Que faisait-elle ici ?

Ava a grondé en moi.

« C'est encore cette femme… Elle cache quelque chose. »

Mais je me suis forcée à rester calme.

« Il doit y avoir un malentendu. Je suis bien la vraie mère d'Oliver. »

J'ai levé son sac à dos en guise de preuve.

« Il l'a oublié à la maison ce matin. Je suis venue le lui apporter. »

L'enseignante avait l'air hésitante.

« Laissez-moi demander à Oliver. »

Elle s'est tournée vers la cour.

« Oliver ! Tu peux venir un instant ? »

Mon fils a arrêté le ballon à ses pieds et s'est tourné, joyeux. Mais en me voyant, son expression a changé du tout au tout, devenant sérieuse. Un contraste si fort que mon cœur s'est brisé.

« Oliver, mon chéri », a demandé doucement l'enseignante. « Est-ce que cette dame est ta maman ? »

« Bien sûr que non », a répondu Oliver d'un ton ferme. « Ce n'est pas évident ? Ma maman est là, avec moi. Rachel est ma vraie maman. C'est la seule que j'ai. »

Les chuchotements ont commencé aussitôt. D'autres parents ont tourné la tête vers moi.

« Vous avez vu cette femme ? »

« Elle essaie de faire croire qu'elle est la mère du fils de Rachel… »

« Il y a vraiment des gens dérangés… »

J'ai pâli en réalisant ce que tout le monde pensait. À leurs yeux, j'étais juste une étrangère, une intruse essayant de s'immiscer dans la famille parfaite de Rachel.

L'enseignante a toussé, mal à l'aise.

« Il y a peut-être eu une confusion… »

« Oliver ? » a-t-elle insisté, cherchant à être sûre. « Tu es certain ? »

Mon fils a sauté sur l'occasion pour laisser éclater toute sa frustration.

« Rachel est ma vraie maman ! Ma seule maman ! Je ne veux personne d'autre ! »

Chaque mot était comme une lame plantée dans mon cœur. Mes mains tremblaient tandis que je tendais le sac à l'enseignante.

Comment en était-on arrivé là ? À quel moment avais-je perdu à ce point le lien avec mon propre fils ? Pourquoi des étrangers me regardaient-ils comme si j'essayais de voler l'enfant d'une autre ?

Certaines blessures vont plus loin que la chair. Et celle-ci, même une Guérisseuse en chef n'aurait peut-être pas su la réparer.

Les murmures de « Pauvre Rachel… » et de « Cette femme est folle… » bourdonnaient autour de moi. Je ne savais même plus comment prouver que j'étais sa mère. Allais-je devoir rentrer chercher mon acte de naissance ? Les larmes me sont montées aux yeux tandis que je tournais les talons, prête à quitter cet endroit qui venait de m'humilier.