Chapitre 3

Point de vue de Miranda

J'aurais dû me douter que ça finirait comme ça. Ces mots résonnaient dans ma tête tandis que je luttais désespérément pour survivre.

Mes bras s'agitaient, mes doigts effleurant l'eau, et je cherchais désespérément de l'air.

« Cassian… » Ma voix était rauque tandis que je tendais la main vers lui, la vue brouillée.

L'eau m'étouffait, ma voix se coupant net. Je donnais des coups de pied plus forts, désespérée, paniquée, terrifiée.

Je le vis.

Cassian. Tenant Celeste. Sans même me regarder.

Un sanglot me déchira la poitrine, mais seules des bulles s'échappèrent. C'était la fin. Il ne viendrait pas.

L'épuisement pesait sur tout mon corps, mes membres s'affaiblissant à chaque seconde.

La lutte s'estompa, et pour la première fois, je ressentis la paix.

Est-ce vraiment ainsi que ma misérable vie allait se terminer ? ******

Un bip aigu et rythmé me tira des profondeurs.

Suis-je morte ?

L'odeur âcre de l'antiseptique me brûlait les narines et mes doigts se crispèrent sur les draps rêches.

J'ouvris les yeux en sursaut et, un instant, je ne savais plus où j'étais. Puis, je compris.

L'eau. La lutte. Cassian qui me quittait.

Instinctivement, je saisis son manteau. Il sursauta à mon geste brusque, puis expira.

« Vous êtes enfin réveillée, hein ? » Le médecin laissa échapper un soupir de soulagement, un sourire en coin se dessinant sur ses lèvres. « Je croyais que vous comptiez dormir pour toujours. »

Je portai une main à ma tempe en essayant de me redresser.

« Comment suis-je arrivée ici ? » demandai-je calmement.

« Un homme vous a amenée », répondit-il.

J'inclinai la tête, essayant de me souvenir de ce qui s'était passé. Ma mâchoire se serra tandis que les souvenirs me revenaient. Mes doigts se crispèrent sur les draps quand je compris : Celeste m'avait repoussée et Cassian m'avait abandonnée à mon sort.

Je me souvenais d'avoir coulé, mon corps me lâchant. Mais un homme m'avait sauvée. Et maintenant, il n'y avait aucun doute : c'était lui qui m'avait amenée à l'hôpital.

« L'homme qui m'a sauvée… Où est-il ? » demandai-je en scrutant la pièce.

Le médecin sourit, plongea la main dans sa poche, en sortit un mouchoir et me le tendit.

« Il m'a demandé de lui donner ceci », dit-il.

Je baissai les yeux vers le tissu et lus les initiales brodées.

D.K.

Je lus l'inscription à voix haute, en suivant la broderie du bout des doigts.

Qui était cet homme ? Et pourquoi agissait-il si mystérieusement ?

Je voulais au moins le remercier. « Il a aussi réglé vos frais médicaux, alors une fois sortie, vous pourrez rentrer chez vous », ajouta le médecin.

Je baissai les yeux.

Cela faisait si longtemps que personne n'avait eu une quelconque gentillesse envers moi. Rien.

« Cet homme m'a-t-il laissé un moyen de le contacter ? Je tiens vraiment à le remercier », demandai-je en serrant plus fort les draps, les yeux rivés sur le médecin.

Il hocha la tête d'un air entendu et replongea la main dans sa poche.

« J'avais presque oublié. Il m'a dit de vous donner ceci aussi. » Il déposa une carte dans mes mains et je sentis une étrange chaleur m'envahir.

Je baissai les yeux sur le nom.

« Dorian Kensington », murmurai-je, ce qui le fit tressaillir.

Un petit rire m'échappa. Un avocat. Bien sûr.

Un homme de pouvoir. Un homme qui m'a sauvée quand celui qui avait juré de me protéger m'a abandonnée à mon sort.

Qui êtes-vous, Dorian Kensington ? Et pourquoi ai-je le sentiment que nos chemins étaient destinés à se croiser ?

« Je suppose que cela explique les initiales », murmurai-je.

Je jetai un coup d'œil à la carte et remarquai autre chose. Son nom me semblait vaguement familier.

Le médecin s'éclaircit la gorge, attirant mon attention.

« Un homme est entré tout à l'heure avec une petite fille. Il prétend être votre mari, mais il n'est pas resté longtemps. Il est dans la pièce d'à côté. »

Mon visage se durcit.

Cassian. Rien que de penser à ce salaud – et à sa fille infidèle – j'avais la gorge serrée.

Mon cœur se serrait au souvenir de sa trahison.

Cassian m'avait laissée mourir pour être avec son premier amour.

« Merci de me l'avoir dit », murmurai-je. Je rejetai les couvertures et mes pieds touchèrent le sol froid.

J'ai eu le vertige et ma vision s'est brouillée un instant. J'ai titubé, m'agrippant à la table avant de prendre une grande inspiration.

« Vous devriez vous reposer pour le moment », m'a conseillé le médecin, mais j'ai secoué la tête.

Il a soupiré et m'a laissé faire à ma guise.

En quittant ma chambre, j'ai entendu un rire.

Un rire léger et insouciant.

Le genre de rire qui aurait dû être une mélodie. Un moment parfait, l'incarnation même de ce que devrait être une vraie famille.

Mais pour moi ?

C'était comme un coup de poignard en plein cœur.

J'ai serré les lèvres tandis que mes pieds me portaient vers sa chambre. À travers la porte entrouverte, je l'ai vue allongée sur son lit d'hôpital.

Céleste.

Son visage était pâle, ses lèvres gercées ; elle semblait sur le point de s'évanouir. « Tante C, s'il te plaît, remets-toi vite pour qu'on puisse aller faire les courses ensemble », a dit Thalia d'une voix douce.

« Ma petite sotte, tu es restée avec moi toute la journée à t'inquiéter pour ma sécurité », murmura Celeste en caressant la tête de Thalia. « Tu ne t'inquiètes pas du tout pour ta mère ? »

Je vis Thalia souffler, le nez en l'air et les sourcils froncés.

« J'aimerais que maman ne se réveille jamais », renifla Thalia en croisant les bras comme une princesse capricieuse. « Elle gâche toujours tout. »

Cassian laissa échapper un petit rire en passant la main dans les cheveux de Thalia. « Elle est juste contrariée, ma chérie. Ne t'en fais pas. »

Un nœud se forma dans ma gorge. Ne pas s'occuper de moi ? Étais-je vraiment si insignifiante ? « Thalia a raison. Tu es plus importante. Nous prendrons bien soin de toi », dit-il en souriant affectueusement à Celeste.

Les larmes me montèrent aux yeux.

Il commença à lui caresser les cheveux tandis que Thalia offrait des chocolats à Celeste, bavardant comme si tout allait pour le mieux.

À cet instant, je compris : j'avais perdu ma famille.

Les larmes coulaient sur mes joues tandis que j'entrais dans la pièce à pas lents et mesurés.

Dès qu'ils me virent, un silence pesant s'installa.

Celeste se raidit, serrant plus fort le bras de Cassian. Elle respirait bruyamment, comme si elle suffoquait.

Toujours aussi dramatique.

Mais j'en avais assez de cette famille désastreuse.

Celeste haleta, la main tremblante, agrippée à la manche de Cassian. « Cassian… Je n’arrive plus à respirer. »

Les yeux de Cassian s’écarquillèrent de panique. « Celeste ? Qu’est-ce qui se passe ? »

Elle gémit, se pressant contre lui. « C’est Miranda. Elle… elle veut encore me faire du mal. »

Le regard de Cassian se posa sur moi, comme si j’étais la coupable.

Je serrai les poings.

« Qu’est-ce que je t’ai fait, Celeste ? » demandai-je avec mépris. « S’il te plaît, dis-le-moi pour que je comprenne. »

Je regardai Cassian, les lèvres tremblantes.

« Je vois que tu ne prends même plus la peine de cacher tes sentiments pour elle », dis-je avec amertume. « Arrête de dire des bêtises. Tu devrais t’excuser auprès de Celeste pour la façon dont tu l’as poussée. » Cassian me foudroya du regard.

« Elle aurait pu y laisser sa vie. »

Mes épaules tremblaient tandis que j'expirais doucement.

Mes genoux flageolaient, mais je m'agrippai au chambranle.

« Tu la crois ? »

Je le fixai du regard.

Un rire sec et amer m'échappa.

« Tu sais quoi, Cassian ? »

Il se tourna vers moi, irrité. « Et maintenant, Miranda ? »

Je soutins son regard, ferme, inébranlable.

« Divorçons. » Je laissai ses mots faire leur chemin, observant l'éclair de surprise dans ses yeux.

Puis j'inclinai la tête, esquissant un sourire froid. « Comme ça, toi et ta précieuse Celeste n'aurez plus à faire semblant. »