Chapitre 2

Quand je suis rentrée de l'hôpital, j'ai vu Lily, âgée de treize ans, porter un short moulant, à califourchon sur les genoux de mon mari Damien. Les bras de Lily étaient enroulés autour de son cou, et elle lui chuchotait intimement à l'oreille.

Et mon mari, Damien, l'homme d'affaires impitoyable qui éliminait ses concurrents sans sourciller, la gâtait complètement. Il lisait même un document dans sa main, agissant comme si tout cela était normal.

En regardant ce père et sa fille si proches, j'ai eu la nausée.

Avant, je prévenais Damien chaque fois que je voyais ça. « Lily a treize ans, pas trois. Vous ne devriez pas être aussi intimes. »

Damien fronçait toujours les sourcils, me regardant comme si j'étais un monstre. « Aria, comment peux-tu penser ainsi ? Lily est juste fragile. Sarah est morte tôt, et je suis la seule famille qui lui reste. Est-ce si étrange qu'elle soit proche de moi ? Tu es adulte, tu devrais être plus compréhensive. Franchement, j'aimerais qu'elle puisse être aussi proche de toi. »

Mais cette fois, je ne me suis pas précipitée pour l'éloigner dans une tentative de la protéger, et je n'ai pas crié non plus.

Je suis passée devant le canapé sans un mot, je les ai complètement ignorés, et je suis allée directement à la chambre.

La voix de Lily est parvenue derrière moi, teintée d'une douceur écœurante et de provocation. « Papa, elle est fâchée contre moi ? Ce n'était bien de te demander de m'aider pour mes devoirs ? »

La voix de Damien a suivi, aussi désinvolte que d'habitude. « Elle est juste de mauvaise humeur. Je vais m'en occuper. Ne t'inquiète pas pour elle, ton bonheur est le plus important. Continuons. »

J'ai verrouillé la porte de la chambre et j'ai appelé mon avocat.

« Mme Aria, avez-vous pris votre décision ? »

« Oui. » J'ai regardé dans le miroir mon visage pâle mais déterminé. « Rédigez les papiers du divorce. Envoyez-les à la maison demain. »

Après avoir raccroché, j'ai sorti une valise et j'ai commencé à faire mes bagages.

Quand j'ai presque fini, je me suis souvenue du tableau dans le bureau, la dernière chose que ma mère m'avait laissée avant de mourir.

J'ai laissé la valise près de la porte et je suis allée au bureau. Au moment où j'ai poussé la porte, mon sang s'est glacé.

Lily se tenait au bureau, étalant de la peinture noire sur le tableau.

« Mais qu'est-ce que tu fais ? »

J'ai hurlé en me précipitant vers elle. Lily a sursauté, et une goutte de peinture noire a éclaboussé le cadre.

Elle s'est retournée. En voyant que c'était moi, elle n'a pas paru paniquée du tout. Au contraire, elle a souri étrangement.

« Aria. » Elle a cligné de ses grands yeux innocents, le pinceau toujours dans sa main. « Tu es triste ces derniers temps, alors je voulais te faire un tableau. Comme c'est ton préféré, j'ai pensé l'étudier pour pouvoir t'en peindre un meilleur. »

La rage a brisé ma raison. Avant qu'elle puisse dire un mot de plus, je me suis précipitée pour lui arracher le pinceau. « Arrête ! C'est l'héritage de ma mère ! Espèce de folle ! »

Claque !

Au moment où j'ai attrapé son poignet, elle s’est dégagée d'un coup sec et s'est giflée violemment.

Puis elle a attrapé un cutter sur le bureau et a lacéré la toile, la déchirant complètement.

Elle s'est jetée au sol, renversant le chevalet. « Ah ! Papa ! Au secours ! Papa ! » Ses cris perçants ont résonné dans toute la villa.

Je suis restée là, figée, regardant le tableau ruiné au milieu du chaos, le cœur brisé.

La porte s'est ouverte brusquement, et Damien s'est précipité à l'intérieur. Il a vu Lily par terre, couverte de peinture, une marque rouge vif sur le visage, haletant entre ses sanglots.

« Aria ! Qu'est-ce qui se passe ici ? » Il m'a regardée.

Lily s'est relevée en titubant et s'est jetée dans ses bras, tremblante. Elle m'a pointée du doigt en sanglotant convulsivement. « Elle... Elle a dit que j'avais abîmé son tableau... Elle a attrapé mon pinceau et m'a frappée... Papa, je ne l'ai pas fait exprès, je voulais juste faire un tableau pour la rendre heureuse... »

Damien a levé les yeux brusquement. « Aria, tu as dépassé les bornes ! Elle a treize ans ! Comment peux-tu frapper un enfant ? Même si elle a fait une erreur, tu dois lui apprendre, pas la frapper. C'est ton rôle en tant que mère. »

En regardant cet homme incapable de distinguer le bien du mal, j'ai soudain trouvé cela ridicule.

« Regarde bien. » J'ai pointé le tableau déchiré, la voix rauque. « Elle a détruit le souvenir de ma mère. »

« C'est juste un tableau ! » a rugi Damien. « Est-ce qu'un tableau est plus important qu'un être humain ? Regarde ce que tu as fait à Lily ! Son visage est tuméfié ! »

« Je ne l'ai pas frappée. » Je l'ai regardé froidement.

« Tais-toi ! » L'expression de Damien est devenue glaciale. « C'est juste une enfant. Tu crois qu'elle s'est frappée elle-même ? J'avais laissé passer l'incident de la piscine, mais cette fois tu es allée trop loin ! »

Il s'est rapproché de moi. « Aria, je t'ai vraiment mal jugée. Je pensais que tu étais gentille et généreuse, mais tu es capable de frapper un enfant. Excuse-toi auprès de Lily. Maintenant. »

« M'excuser ? »

J'ai répété le mot, fixant l'homme que j'aimais depuis trois ans.

Je lui ai donné tout mon cœur, et en retour, j'ai eu mon père dans un état végétatif et l'héritage de ma mère détruit.

Sarah a sauvé sa vie, c'était son choix. Mais ça ne signifiait pas que je devais sacrifier tout ce que je chérissais pour lui et sa fille adoptive. Pourquoi devrais-je payer le prix de sa gratitude ?

« Damien, divorçons. » Je n'ai pas pris la peine d'expliquer davantage. Je l'ai juste dit calmement.