Chapitre 2

POINT DE VUE DE MAYA

Les jours suivants passèrent comme dans un brouillard.

J’allais en cours, je rentrais au vaste domaine des Yates et je faisais de mon mieux pour me fondre dans le décor. Il était impossible de se sentir chez soi lorsque chaque recoin du manoir criait richesse, et c’était encore plus impossible à cause de Killian.

Comment étais-je censée faire ça ? Comment étais-je censée regarder le garçon que j’avais adoré de loin pendant sept ans et prétendre qu’il était mon beau-frère ? Mon cœur ne se souciait ni des documents légaux ni des certificats de mariage.

Chaque fois que je le voyais marcher dans le couloir, l’amour désespéré et douloureux que je nourrissais pour lui depuis mon enfance s’embrasait, brûlant et terrifiant, avant d’être écrasé par la réalité.

Chaque fois que nous étions dans la même pièce, l’atmosphère devenait lourde et étouffante. Il ne m’adressait toujours pas un seul mot. Il me traitait comme une parfaite étrangère, un fantôme hantant la maison de son père.

Notre troisième soir dans la maison, nous étions tous assis autour de la longue table à manger en acajou pour le dîner. Le silence entre Killian et moi était assourdissant, mais nos parents ne semblaient rien remarquer.

Ils étaient complètement absorbés l’un par l’autre, se comportant comme de jeunes mariés amoureux et émerveillés.

William s’éclaircit la gorge, souriant chaleureusement à ma mère avant de nous regarder.

« Alors, les enfants, votre mère et moi avons une nouvelle à vous annoncer. Nous partons en lune de miel demain matin. Nous allons prendre l’avion pour Paris pendant deux semaines. »

Je forçai un sourire poli, même si mon estomac se noua immédiatement.

« C’est merveilleux, maman. Tu le mérites. »

« Merci, ma chérie », répondit ma mère avec un grand sourire en tendant la main pour me tapoter. « Toi et Killian vous débrouillerez très bien ici. Le personnel s’occupera de la cuisine et du ménage. »

Je regardai de l’autre côté de la table. Killian ne leva même pas les yeux de son assiette. Il continua simplement à couper son steak, l’expression parfaitement neutre, comme si cette nouvelle ne le concernait absolument pas.

Mais mon cœur battait contre mes côtes, un mélange terrifiant d’anticipation et d’appréhension prenant naissance dans ma poitrine. Le seul problème était que j’allais me retrouver complètement seule dans cette immense maison avec lui.

Mon amour secret était dangereux lorsqu’on lui laissait de l’espace pour respirer. Et les choses empirèrent dès le lendemain.

Dès que nos parents eurent fait leurs valises et pris la route de l’aéroport, la maison changea.

L’illusion d’une famille heureuse disparut. Killian ne perdit pas de temps. Le soir même, il ramena à la maison une magnifique pom-pom girl blonde de l’université.

J’étais dans la cuisine lorsqu’ils franchirent les portes d’entrée. Killian avait nonchalamment passé un bras autour de sa taille et elle riait de quelque chose qu’il lui murmurait.

Il ne m’accorda même pas un regard tandis qu’ils se dirigeaient directement vers le grand escalier. Ce qui rendait tout cela encore plus cauchemardesque, c’était la disposition de la maison. Nos chambres étaient juste à côté l’une de l’autre.

Cette nuit-là, Killian l’embrassa, et je fus forcée d’entendre chaque seconde. Comme les murs étaient fins, les gémissements bruyants et essoufflés de la fille résonnaient jusque dans ma chambre.

Je plaquai mon oreiller contre mes oreilles en appuyant aussi fort que possible, mais cela ne suffisait pas à bloquer le bruit. Mon cœur se brisait en un million de morceaux à chaque gémissement, chaque rire. C’était une torture brutale et insupportable.

Le garçon à qui j’avais réservé tous mes rêves innocents de jeune fille donnait tout ce que je désirais à une parfaite inconnue, à quelques pas seulement de l’endroit où je tremblais dans le noir.

Et elle ne fut pas la dernière.

Au cours des jours suivants, cela devint une routine cruelle et dévastatrice. Chaque nuit, il ramenait une fille différente à la maison.

Pendant la journée, à l’université, Killian était le capitaine de hockey froid et inaccessible. Il passait devant moi dans les couloirs comme si j’étais invisible, entouré de ses coéquipiers et de ses admiratrices. Mais la nuit, il devenait un monstre qui torturait ma raison.

Je me détestais pour cela, mais je me retrouvais chaque soir près de la fenêtre de ma chambre, écartant légèrement les rideaux pour voir quel genre de filles il ramenait à la maison.

Elles étaient toutes pareilles, grandes, sûres d’elles, magnifiques, avec des corps parfaits. Chaque jour, une nouvelle vague d’insécurité profonde et douloureuse m’envahissait tandis que je me comparais à elles.

J’étais petite, discrète et banale. Je ne ressemblais en rien aux femmes qu’il désirait. J’étais simplement la fille forcée de vivre dans sa maison, complètement indésirable et invisible à ses yeux.

Cette nuit-là, le chagrin atteignit son paroxysme.

Je me réveillai au milieu de la nuit, la poitrine douloureuse et la respiration courte. Killian était avec une autre fille. Les bruits étaient plus forts que d’habitude ce soir.

La fille gémissait bruyamment, et j’entendais le lourd cadre du lit en bois frapper encore et encore le mur mitoyen. J’avais l’impression que le bruit résonnait à l’intérieur même de mon crâne, manifestation physique de mon amour à sens unique qui se réduisait en poussière.

Incapable de supporter la douleur et le bruit une seconde de plus, je repoussai mes couvertures et sortis discrètement de ma chambre. Ma gorge était complètement sèche, asséchée par l’angoisse qui me serrait la poitrine. J’avais besoin de m’éloigner du bruit. J’avais besoin d’eau.

Je descendis silencieusement l’escalier sombre recouvert de moquette et me dirigeai vers la cuisine. Le manoir était complètement silencieux, à l’exception des faibles bruits venant de l’étage.

Je me servis un verre d’eau froide et le bus d’une traite, essayant de faire disparaître la boule de misère coincée dans ma gorge.

Quelques minutes plus tard, les bruits cessèrent enfin. Le silence soudain dans la maison était pesant.

Puis, le faible bruit d’une porte de chambre qui s’ouvrait résonna à l’étage. Je restai figée dans la cuisine, à l’écoute.

De petits rires essoufflés descendirent dans le couloir, suivis par la voix de la fille.

« Appelle-moi une autre fois, Killian. C’était incroyable. »

Ses talons claquèrent sur le parquet tandis qu’elle quittait la maison. La lourde porte d’entrée se referma derrière elle.

Je laissai échapper un souffle tremblant, pensant enfin être en sécurité.

Je me retournai pour poser mon verre vide sur le comptoir, mais mon cœur s’arrêta instantanément.

Killian entra dans la cuisine.

Il était complètement torse nu, ne portant qu’un pantalon de survêtement gris ample qui reposait bas sur ses hanches. Ma respiration se bloqua dans ma gorge. Son corps était parfait, puissamment bâti, avec de larges épaules et des abdominaux sculptés qui bougeaient au rythme de sa respiration.

Le tatouage d’un corbeau noir sur sa poitrine paraissait sombre et menaçant sous la faible lumière de la cuisine.

Il ne me prêta même pas attention au début.

Il passa près de moi, sa peau chaude frôlant dangereusement mon bras, puis ouvrit le grand réfrigérateur en acier inoxydable. Il prit une bouteille d’eau et en but une longue gorgée, sa gorge bougeant tandis qu’il avalait.

Je voulais lui crier dessus. Je voulais le confronter à propos de ce bruit indécent, à propos de toutes ces femmes qui me détruisaient intérieurement.