MAguupload pa po later. On going na sulat palang po ako sa susunod na chapter
“Anong ginagawa mo diyan? Pumasok ka na.” napabalik mula sa malalim na pag-iisip si Alex at nakaramdam ng pag-init sa kanyang pisngi sa hiyang naramdaman.“UH-Sorry.” Sumunod siya kay Brandon sa sofa at umupo sa tabi nito.“Kukuha lang ako ng maiinom. Anong gusto mo? Kape? Juice?”“Juice na lang siguro.” sagot ni Alex at nagpasalamat ito.“Gagawa lang ako ng juice at sandwhich. Andyan na sa desktop ang file.” saad ni Brandon saka pumunta ng kusina upang gawan ng meryenda ang bisita.Napaawang naman ang bibig ni Alex nang makitang maraming mga nakalagay sa kanyang laptop. Nahihilo at naduduling na si Alex, hindi malaman kung anong file ang kanyang bubuksan. Dala ang nakabukas na laptop, pumunta si Alex sa hapagkainan at doon nilapag ang laptop ni Brandon, bago umupo sa upuan.“Saan dito? Ang dami kasing folders di ko makita ang sinasabi mo.” tanong ni Alex.“Yung may AB na folder.” sagot ni Brandon.“Alin dito?” nagugulumihanang tanong ni Alex. Patuloy ang kanyang paghahanap ng files
Kumunot ang noo ni Brandon. Hindi mahigpit ang kanyang pagkahawak, ngunit agad na nangsim ang mukha ni Alex at halatang nasasaktan ito. Bumaling ang tingin ni Brandon sa kamay ni Alex sa bandang palapulsuhan at napansin ang pasa sa paligid nito. Agad niyang binitawan ang kamay ng dalaga, at itinaas ang manggas ng suot nitong dyaket.“Anong nangyari rito?” tanong niya.Bakas sa kanyang mukha ang pagkunot ng kilay, at pag-igting ng panga. Agad na binawi ni Alex ang kanyang kamay. At napansin niyang tinitignan lamang ni Brandon ang bawat kilos nito.‘Galit ba siya?’“W-wala ito,” Nauutal nitong sagot habang binababang muli ang manggas ng kanyang dyaket upang takpan ang pasa sa kanyang kamay.Inangat ni Brandon ang kanyang kamay at nakapalad itong nakaharap kay Alex. “Akin na,” saad nito na tila ba may hinihingi.“Ang alin?” Maang nitong tanong.Tintigan ng masama ni Brandon si Alex at bumuntong hininga bago kinuhang muli ang kamay nito kung saan nakita niya ang pasa kanina.“Saan mo to na
Mag-aalas dos na ng madaling araw at ilang beses nang paikot ikot si Alex sa kanyang higaan ngunit hindi pa rin siya dinadalaw ng antok. Maraming tumatakbo sa kanyang utak. Kaya para dalawin ng antok ay sinubukan niyang buksan ang kanyang telepono at bumungad doon ang mga mensahe ni Grace.“Totoo nga naman ang kasabihan.. Ang masamang damo matagal mamatay.”“Mukhang mahina lang ang pagkakapalo mo. Hindi man lang malala. Nagtamo lamang siya ng maliit na sugat. Pero siguro puro dugo lamang ang laman ng kanyang ulo at walang utak.”Natawa si Alex sa mga mensahe ni Grace. Nagtipa siya ng mensahe at nireplyan ang kaibigan.“Hayaan mo, sa susunod… sisiguraduhin ko nang malakas ang pagkakapalo ko. Para di na talaga magising. Ha-ha-ha.” sagot ni Alex.“HIndi ko na tinignan pa siya baka ntulog siya ulit o di kaya ay inoperahan ulit.” sagot ng kaibigan sa kanyang mensahe.Umalis si Alex sa kanilang sagutan sa text at binasa ang iba pang mensahe.Nakita niya roon ang mensahe ni Timothy kaya binuk
‘Haizzt! Tama na ang pag-iisip kay Brandon at sa panaginip na iyan!’ Napakamot ng ulo si Alex.Agad namang napansin ni Cynthia ang pagkaluskos sa bandang kama ni Alex. Kaya lumapit ito kay Alex.“Miss… Maaga pa. Matulog ka pa po. Tingin ko madaling araw ka na nakatulog kagabi.” makabuluhang sabi nito sabay ang pag anagt baba ng kilay ni Cynthia.Nagtaas ng kilay si Alex. “Anong ibig mong sabihin?” Tanong ni Alex.“Hehe… HIndi ba at pumunta kay Sir Brandon? Akala ko ikaw at si Brandon ay-” pinagdikit ni Cynthia ang dalawang nakaangat na hintuturo nito at pinagdikit ang mga ito kasabay ang pangungutya.Kumunot ang noo ni Alex. “Anong pinagsasabi mo dyan?” tanong nito kasabay ang pag-ikot ng kanyang mata sa pagkairita.“Kinain ka na ng sistema ng pinapanuod mong drama sa laptop mo.” Naiiling na lamang si Alex, na halatang dismayado sa sinabi nito.“Bakit? Anong mali sa sinabi ko? May problema ba kung magkakamabutihan ang kagaya mong wala nang karelasyon sa isang binatang wala din namang k
Lumabas sina Alex at CYnthia ng kanilang hotel room upang mag-almusal at pumunta sa trabaho. Nagulat si Cynthia ng makita si Brandon na nakatayong nakasandal sa pader sa katabing pintuan ng tinutuluyan nitong hotel room. Nakasuot itong batik na kulay ng pantalon at itim na pang-itaas na t-shirt. Parehas na nasa magkabilang bulsa ng kanyang pantalon ang mga kamay nito.Nakakunot ang noo ni Cynthia na nagtataka. “Sir Brandon… Ano pong ginagawa niyo rito? Hindi pa po kayo pumunta sa site?” tanong ito.“Ayoko pang pumasok.” maikling sagot ni Brandon saka nilingon si Alex na nasa likod lamang ni Cynthia at tahimik na nakikinig ng usapan.Hindi pa rin makalimutan ni Alex ang kahihiyang ginawa niya kagabi kaya wala siyang mukhang maiharap sa binata.“Nag-almusal na po ba kayo?” tanong ni Cynthia.“Hindi pa.” sagot nito habang nakatingin parin kay Alex.Napansin naman ni Cynthia ang pagtitig ni Brandon sa kanyang kasama kaya ay nakangisi ito na tila may pinaplanong hindi maganda.Piangswiklop
Kinuha ni Brandon ang kanyang naiwang telepono sa lamesa at walang pasabing umalis na lamang itong muli. Nakahinga naman ng maluwag si Cynthia na tila ba kanina pa ito nagpipigil ng hininga.Tila naman nagkaroon ng butas sa loob ng dibdib ni Alex na tila ba may kulang. Ngunit para sa kanya. Ay hindi na mahalaga kung alam ba ni Brandon o hindi na siya ang tinutukoy nito.‘Kung narinig man niya iyon, ay wala akong pakialam. Magalit man siya o mamisunderstood niya ang sinasabi ko. Maigi nang malaman niyang walang pag-asa sa aming dalawa. Totoong magkakilala kami pero hanggang doon lang iyon.’ sabi ni Alex sa sarili.Dahil sa ngayon ay wala pa siyang balak na makipagrelasyon kung kanino man. Ang tanging gusto lamang ni Alex ay maghanap ng bagong mapapasukan at makapagsimulang muli.Matapos nilang kumain ay hinatid na ni Alex si Cytnhia sa site, ay plano niyang dumerecho sa kanyang inaplayang trabaho. MAtapos niyang makapagpasa ng resume ay agad siyang tinawagan para sa interview. Nagulat
“Pero tita… Nakapagpasa na ako ng resignation. At desidido na po ako na aalis sa kompanya.” Nagulat man, ay agad na sinagot ni Alex ang Ginang.“Isa pa po… Nakapag-apply na din po ako ng trabaho sa ibang kompanya at may interview po ako ngayon.” dagdag pa nito.“Huh? Agad-agad? Parang ang bilis naman ng proseso nila.” HIndi makapaniwalang tugon ng ginang.Kahit si Alex ay nagulat sa bilis ng pagproseso ng kanyang aplikasyon, gayunpaman, masaya siya dahil doon.“Sa totoo lamang po… Kahit na noong araw ng sana’y kasal namin… na hindi natuloy, ay napagpasyahan ko na po talagang umalis sa kompanya.” Sinabi niya iyon ng walang pag-aalinlangan.“Kasi po hiwalay na kami ni James. At hindi po pwedeng magkasama kami sa iisang kompanya. HIndi po ako magiging komportable at mas magmumukha po akong katatawanan kung magkasama kami sa iisang kompanya kasama ng bababeng dahilan ng aming hiwalayan. Pero nanatili po ako dahil sa proyektong pinangarap kong gawin kasama ng aking papa. Iyon po ang plano k
“Kung ganun po… Pwede niyo naman po ako ampunin, legally.” Derechong suhestiyon ni Alex na ikinatigalgal ng matanda.Panandaliang natahimik si Mary Anne sa suhestiyon ni Alex. Bagama’t tinuturing niya na itong anak, mas gugustuhin pa rin niyang maging manugang ito. Ngunit sa ngayon, ayaw niya munang pilitin ang dalaga sa kanilang plano.“Iha,” hinawakan ni Mary Anne ang kamay nito pabalik. “Alam mo naman na anak na ang turing ko sayo, noon pa man. Hindi magbabago iyon.” saad ng Ginang.‘Kung totoong anak po ang turing niyo, hindi niyo na sana ipagpilitan ang isa sa mga anak niyo sa akin.’ Gustong sabihin ni Alex ito, ngunit minabuti niyang manahamik na lamang.Ngumiti si Alex. “Kung gayun po… Ipapaayos ko na po sa aking abogado ang legal na pag-ampon niyo sa akin. At magtatawag din po ako ng press conference para maipakilala po ako ng legal na anak niyo. Nang mawala na din po ang usap-usapan tungkol kay James sa kompanya.” sagot ni Alex na tila ba may halong pagiging sarkastiko.Tila n
“Hindi na ako nakainom ngayon. Pwede ka bang makausap na?” Palakad lakad si Alex sa kanyang sala, habang mahigpit na hinahawakan ang kanyang telepono at naghihintay ng reply mula kay Brandon. Ngunit kalahating oras na ang lumipas at wala pa ring mensahe mula sa lalaki.‘Marahil ay nasa trabaho pa siya.’Kinansela na rin ni Alex ang kanyang pakikipagkita sa kanyang kablind date ng tanghali at pinakiusapang alas sais na lamang ng gabi sila magkita. Mabut at pumayag ang lalaking kanyang kausap. Maya-maya pa ay nakatanggap siya ng mensahe mula kay Brandon, na agad niyang ikinaalerto.Bumilis ang tibok ng kanyang puso nang mabasa ang nakarehistrong pangalan na nagpadala ng mensahe sa kanya.“Marami pa akong ginagawa. Gusto mo pumunta ka dito sa site. Nasa open field ako.”Ang open field na area ay kung saan nila nilagyan ng espesyal na lugar ang mga magkasintahan na balak isiwalat ang kanilang nararamdaman. Mas tinatawag nila itong Confession Park. Napapaligiran iyon ng iba’t-ibang uri ng
Nanginginig ang buong kalamnan ni Alex sa galit niya kay James. Gayunpaman, palingon-lingon siya sa paligid upang masiguradong hindi na nga siya sinundan pa ni James. Nakahinga ng maluwag si Alex nang mapansing wala na nga si James. Pumasok siya sa kanyang bahay at siniguradong naka doble ang siradura ng kanyang pinto.Nang makapagbihis ay umupo si Alex sa kahoy na upuan sa kaniyang sala, ipinatong ang kanyang mga paa rito at niyakap ng mahigpit. Ikinulong ang mukha sa pagitan ng kanyang mga tuhod at tahimik na tumutulo ang kanyang mga luha. “Kailan pa ba ako lulubayan ng lalaking iyon?” tanong niya sa sarili.Nag angat siya ng ulo nang marinig na tumunog ang kanyang telepono. Agad niya itong kinuha mula sa lamesa at tiningnan ang mensahe. ‘Pwede ba tayong magkita bukas?’ tanong ng lalaking kanyang nakapalitan ng mensahe sa isang dating app.“Okay.” tanging sagot niya.‘Huling iyak ko na sana ito para sa lalaking iyon.’ Pangako ni Alex sa sarili.Napagpasyahan niyang matulog na upang
“Alex,” Marahas na napabintong hininga si Alex nang marinig ang pamilyar na boses na ayaw niya na sanang marinig.Nilingon niya ang laaki. “Bakit ka andito? Paano mo nalamang andito ako? Naiiritang tanong ni Alex. Nakakunot ang noo nito at mahigpit na hinawakan ang kanyang telepono, handa sa kung ano man ang gagawing paghakbang ng lalaki.“Bakit di ka pumunta sa Laguna?” pabalik na tanong ni James.Hahakbang pa sana siya palapit kay Alex ngunit pinigilan siya nito.“Isang hakbang mo pa. Hindi ako magdadalawang isip na tumawag ng pulis para ireport ka.”“Alex… Seryoso ako. Ikaw lamang ang babaeng papakasalan ko at gusto kong makasama habang buhay. Sana paniwalaan mo iyon.”Umiiling- iling na natatawa si Alex sa nasambit ni James, na tila ba may nakakatawa sa sinabi nito.“Talaga ba? Nanawa ka na ba sa pakikipaglaro mong bahay-bahayan at tatay-tatayan kay Ivy at sa magiging anak nito, kaya ka lumalapit sa akin ngayon?” Mapang-asar na tanong ni Alex.“Maniwala ka man o sa hindi… Si Ivy,
Ilang minuto ding tahimik ang kabilang linya. Kaya muling nagsalita si Alex upang magpaliwanag.“Ganito kasi yon… Ahm… Magpapanggap ka lang naman na nobyo ko lalo na kapag kailangan kita. Magpanggap lang naman… Hindi totoo.”Napahigit ng hininga si Alex sa paghihintay na sumagot ang lalaki. Ngunit bumagsak ang kanyang balikat ng iba ang sinagot nito matapos ang dalawang minutong katahimikan.“Nakainom ka ba?” Tanong ni Brandon na tila seryoso na din sa kabilang linya.“Hindi na mahalaga pa iyon. Sagutin mo na lang ang tanong ko kung payag ka o hindi.”“Saan ka? Sa labas ka ba?” Tanong muli ni Brandon.“Wala na sayo kung nasa labas ako-” naputol ang kanyang sasabihin ng hablutin ni Grace ang kanyang telepono at siya ang sumagot sa tanong ni Brandon.“Andito siya sa bahay ko. At kami lang dalawa ang magkasama kaya huwag kang mag-alala.” Pagpapaalam ni Grace sa kanya bago binalik ang telepono kay Alex.Tila naman nabunutan ng tinik ang lalaki ng makumpirmang nasa maayos na kalagayan ang
“Huh?” Nanlaki ang mga matang nagtataka si Alex.Muli, tiningnan niya ang screen ng kanyang cellphone at numerong hindi nakarehistro.“Bakit?” Nag-aalalang pabulong na tanong ni Grace, na nakakunot na rin ang noo.Nagkibit balikat na lamang si Alex.“Anong wedding gown po? Pasensya na mali po ata kayo ng tinawagan.” Saad ni Alex sa kausap.“Hindi po ba kayo si Alex Bautista?” tanong muli ng kausap niya.“Opo. Ako nga pero baka ibang Alex Bautista.” Sagot ni Alex.“Pero nagpaappointment po si Mr. James Alexander Lopez po para sa fitting ng gowns po.” Napasapo na lamang ng noo si Alex nang mabanggit ang pangalan ni James.“Sino nga itong kausap ko?” tani ni Alex.“Barbie Chui po. From Wedding couture. At ako po ang wedding planner po ninyo. Ako rin po ang sasama sa inyo mag asikaso ng mga kakailanganin sa kasal po ninyo ni Mr. Lopez.” pagpapakilala niya.“Okay, Miss Chui… Mawalang galang na. Pero gusto ko po ipaalam sa inyo na walang kasal na magaganap, at kung meron man, paniguradong d
“You're late.” Tila umurong ang dila ni Alex sa pagkabigla nang sinita ang pagkahuli niya ng dating sa interview.“Alexandra Bautista, tama ba?” tanong niya.“O-opo.” Nauutal na sagot ni Alex.“Alam mo ba ang oras ng schedule interview mo?” “Alas nuwebe po ng umaga.”“Anong oras na ngayon?” tanong ng babae.Napansin naman ni Alex na agad na siniko ng marahan ang isang babae ng kanyang katabi. Lumingon ito sa katabing lalaki at naiinis na tila ba masama ang loob niyang sinuway siya. May binubulong ang lalaking katabi nito sa babae bago ito ngumuso ito at di na nagsalita pa. “Alas onse po. Pasensya na po talaga kung late ako ng dating. Nagkaroon lang po ako ng emergency.”“It’s okay, Miss Bautista. Naiintindihan namin. Pasensya na din at mukhang hindi maganda ang gising ng kasama namin.” Pabiro niyang sabi na ikinagaan ng mood ng paligid.Nakahinga naman ako ng maluwag na ang lalaking HR na ang nakipag-usap sa kanya. “Ako pala si Ezekiel Ramos. Head ng HR department. And I will be le
Tila nanigas si James sa sinabi ni Alex, at pansalamantala siyang nanahimik. Napakagat sa ibabang labi si James at ipinaling ang kanyang ulo sa gilid. Nagbuntong hininga ito bago muling magsalita.“Alam kong galit ka sa akin. At hindi kita pipigilan doon. Pero, Alex… Hihintayin pa rin kita.”Natawa si Alex na tila ba nakarinig siya ng nakakatawang biro, bago ito mariing tiningnan si James na tila ba nandidiri ito sa mga narinig. “Alam mo… Payo lang. Bumalik ka na ng ospital. Mukhang kailangan mo ipatingin muli ang ang ulo mo mukhang may tama na.” sagot ni Alex.“May tama sayo.” sagot ni James pabalik na ikinailing ni Alex.“Alam mo… Wala nang patutunguhan ang usapang ito. Sabihan mo ako kung magkano ang magagastos mo sa ospital para bayaran kita.” saad ni Alex na halatang dismayado sa mga binibitawang salit ni James.Binuksan ni Alex ang pintuan ng kanyang kotse, at papasok na sana sa driver’s seat, nang maalala niya ang naging usapan nila ni Mary ANne, ina ni James.“Ah… Bago ko maka
HInatid ni Alex si Mary Anne sa kanilang bahay, aalis na sana siya. Ngunit hinawakan ng Ginang ang kanyang kamay upang pigilan ito.“Iha… Bakit hindi ka muna pumasok at magkape sa bahay?” Pag-aalok nito.Nagbukas ang gate ng kanilang bahay, at napansin ang isang bulto ng lalaki na papalabas ng kanilang bahay. Agad na nagtama ang mga mata ni Alex at James. Sarkastikong napangisi ang lalaki ng makita ang dalaga. Samantalang, nanginginig ang mga mata ni Alex na nakatingin kay James na tila nasusuklam na ito sa lalaki.‘Ibang-iba na si James ngayon… HIndi natulad ng dati na walang ibang ginawa kundi ang ipagtanggol ako sa mga nang-aasar sakin.’Umiling si Alex ng palihim at itinuon na lamang ang tingin sa ginang. Ngumiti siya rito. “Pasensya na po, Tita. May pupuntahan pa kasi ako. Mauna na po ako.” Saad ng dalaga.Babalik na sana si Alex sa kotse, ngunit tinawag siya ni James.“Alex… Pwede ba kitang makausap?” tanong nito.“Wala na tayong dapat pag-usapan pa.” sagot ni Alex.“Ako, meron.
“Kung ganun po… Pwede niyo naman po ako ampunin, legally.” Derechong suhestiyon ni Alex na ikinatigalgal ng matanda.Panandaliang natahimik si Mary Anne sa suhestiyon ni Alex. Bagama’t tinuturing niya na itong anak, mas gugustuhin pa rin niyang maging manugang ito. Ngunit sa ngayon, ayaw niya munang pilitin ang dalaga sa kanilang plano.“Iha,” hinawakan ni Mary Anne ang kamay nito pabalik. “Alam mo naman na anak na ang turing ko sayo, noon pa man. Hindi magbabago iyon.” saad ng Ginang.‘Kung totoong anak po ang turing niyo, hindi niyo na sana ipagpilitan ang isa sa mga anak niyo sa akin.’ Gustong sabihin ni Alex ito, ngunit minabuti niyang manahamik na lamang.Ngumiti si Alex. “Kung gayun po… Ipapaayos ko na po sa aking abogado ang legal na pag-ampon niyo sa akin. At magtatawag din po ako ng press conference para maipakilala po ako ng legal na anak niyo. Nang mawala na din po ang usap-usapan tungkol kay James sa kompanya.” sagot ni Alex na tila ba may halong pagiging sarkastiko.Tila n