로그인Pagmulat ni Kasumi, puting kisami ng VIP hospital room ang bumungad sa kanya. Sa may balcony, nakatayo si Aslan at seryosong nakikipag-usap sa cellphone. Nang mapansin nitong gumalaw siya, agad nitong pinatay ang tawag at nagmamadaling lumapit sa kanyang kama."Kasumi," seryoso ngunit malambing na wika ng lalaki. "Kumusta ang pakiramdam mo? May masakit ba sa'yo?"Napapikit ng mariin si Kasumi. "Bakit… Bakit ako nandito?"Nakahinga ng maluwag si Aslan nang marinig ang malinaw na boses ng asawa. Yumuko siya at hinalikan ang pinsgi nito. Isang nakakalokong ngiti ang lumitaw sa kanyang mukha."So, nakalimutan mo na?" panunukso ni Aslan habang nakatitig sa mga labi ni Kasumi. "Kinalimutan mo na kung paano mo ako niyakap at hinalikan pabalik sa loob ng sasakyan kanina habang half-conscious ka? Ayaw mo nga akong bitawan eh."Biglang nag-init ang buong mukha ni Kasumi nang mag-flash back sa utak niya ang nangyari kanina. Naalala niya, naalala niya ang mainit na dibdib nito nang hubarin nito
Agad na tumakbo si Aslan palapit sa asawa at mabilis na lumuhod sa malamig na sahig. Kinuha niya ang asawa at niyakap ng mahigpit.Sobrang lamig nito, kasing-lamig ng yelo ang balat nito at nangingitim na ang mga labi."Kasumi… Baby, gumising ka. Nandito na ako," nanginginig na bulong ni Aslan at paulit-ulit na hinahalikan ang nagyeyelong labi at pisngi nito. "Wag kang matulog, please…"Dahil sa pamilyar na boses at amoy, bahagyang dumilat ang mga mata ni Kasumi. Isang mahinang boses ang lumabas sa mga labi ng babae. "Aslan, s-sobrang lamig…"Mabilis na hinubad ni Aslan ang suit jacket niya at ibinalot ito ng mahigpit kay Kasumi. Binuhat niya ito at idinikit ang mukha niya sa mukha nito para bigyan ito ng init."Shhh… Wag ka nang matakot," piyok na bulong niya, "Iuuwi na kita. Ilalabas na kita rito."Paglabas nila ng cold storage, tiningnan niya si Solomon ng malamig. "Solomon," matigas na utos ni Aslan. "Hanapin mo kung sinong gumawa nito. Gusto ko siyang mamatay."Hindi na niya hin
Halos sumabog na ang dibdib ni Aslan sa sobrang takot. Sa gitna ng nagtataasang chandelier at tumutugtog na classical music sa grand ballroom, iisang bagay lang ang umiikot sa utak niya. Nawawala ang asawa niyang si Kasumi.At sa ganitong klaseng high-society banquet, ang biglaang pagkawala ng isang babae ay madalas nauuwi sa iisang karumal-dumal na rason, may nagpainom sa babae ng kung ano at tinangay ito.Iyon ang pinaka kinatatakutan niyang mangyari.Kinuwelyuhan ni Aslan si Solomon, ang mismong may-ari ng hotel na kinatatayuan nila. Dinuro niya at malamig na nagsaita. "Makinig ka sa akin, Solomon," nanggigigil na banta ni Aslan, "Kapag may nangyaring masama kay Kasumi, isusumpa ko… Pasasabugin ko 'tong buong hotel mo! Dudurugin ko ang negosyo niyo!"Kahit si Solomon ay pinagpapawisan na ng malamig. Kanina lang, nagbibilin pa siya kay Kasumi ng mga reminders para sa event at hindi niya napansing matagal na pala itong hindi nakakabalik mula sa restroom."Aslan, huminahon ka! Tingin
Samantala, sa kabilang banda ng ballroom.Lumapit si Mr. Solomon kay Kasumi, may hawak itong isang maliit na platito na naglalaman ng isang eleganteng dessert."Matcha Snow Cake," nakangiting alok ni Mr. Solomon. "Napansin kong kanina ka pa walang kinakain. Try this. It's their specialty."Nanlaki nang bahagya ang mga mata ni Kasumi. "B-Bakit alam mong paborito ko ang matcha?"Bago pa man makasagot si Mr. Solomon, isang malaking braso ang biglang umakbay kay Kasumi. Mabilis na inagaw ni Aslan ang platito mula sa kamay ng designer."Oh, what a coincidence," sarkastikong tawa ni Aslan, "Paborito rin 'to ng anak ko. Sa parehong taste niyo ni Kasumi at sa taste niyo ng anak ko, baka may dugong Anderson ka rin, Mr. Solomon? Ano sa tingin mo, kapamilya ba kita?"Hindi nagpatinag si Mr. Solomon. Nananatiling kalmado ang ngiti nito. "Sino'ng mag-aakala, Mr. Anderson? Siguro sadyang may mga taong mas bagay lang talaga para sa isa't isa dahil pareho sila ng gusto."Bago pa maging gulo ang pagp
Isang mabilis at marahas na galaw at mahigpit na kinwelyuhan ni Aslan ang ang suit ni Mr. Solomon. Idiniin niya ang lalaki sa pader habang galit na galit sa lalaki. "Gago ka ba?!" gigil na asik ni Aslan habang ang mga mata’y nagliliyab sa poot. "Makinig kang mabuti, Mr. Solomon. Subukan mong hawakan kahit isang hibla lang ng buhok niya… subukan mo siyang agawin sa akin at ipinapangako ko sa lahat ng demonyo sa impyerno, isasama ko ang buong pamilyang Aquino sa hukay! Luluhod kayo sa kangkungan, tandaan niyo iyan!"Binitawan ni Aslan ang kwelyo nito nang padabog. Inayos niya ang kanyang coat, binigyan ng isang huling nakamamatay na tingin si Mr. Solomon at nagmamadaling tumalikod para sundan kung saan man nagpunta si Kasumi.Nang tuluyan nang makalayo si Aslan, hindi napigilan ni Mr. Solomon na mapahalakhak ng malakas sa tahimik na corridor. "Tsk, tsk, tsk. Aslan," natatawang bulong ni Mr. Solomon. "Isang napakagandang babae na handang ibigay sa’yo ang lahat pero anong ginawa mo? Hi
Gutom na siya dahil sa sunud-sunod na drama. Dumiretso siya sa dessert section kung saan nakalatag ang mga macarons at cakes. Akmang kukuha sana siya ng isang slice nang may mag-abot sa kanya ng isang flute ng champagne."I knew it. Hindi talaga ako nagkamali sa'yo."Napalingon si Kasumi, nakatayo sa tabi niya si Mr. Solomon. Pansin niyang mga mata nito ay may kakaibang kislap ng paghanga habang pinagmamasdan siya."Ito pala ang totoong aura ng sikat na genius ng UP," nakangiting dagdag ni Mr. Solomon.Ngumiti si Kasumi at tinanggap ang champagne, bahagyang nakipag-toast sa lalaki. "Masyado niyo po akong pini-praise, Mr. Solomon. Pangako, gagawin ko ang lahat para hindi mapahiya ang Bridal Competition sa Paris."Tinapik ni Mr. Solomon ang balikat niya ng marahan. "Wala akong duda na malalampasan mo pa ako, Kasumi. By the way, alam kong pagod ka na. I asked the chef to prepare some special desserts for you. Tara doon sa VIP table, let's talk about your—"Bago pa man matapos ni Mr. Solo
Nakatayo lang si Aslan sa hallway hanggang sa unti-unting nawala ang pigura ng tatlong tao sa paningin niya. Ang principal na sakto namang napadaan doon ay masayang binati si Aslan. “Mr. Anderson, anong ginagawa niyo po rito? Napa-trouble na naman ba ang anak niyong si Akiro?” Tumango lang si Asla
Ang tanong ni Aslan ay parang asido na tumutunaw sa puso ni Kasumi. Gusto niyang matawa dahil ang ironic ng sinabi nito. Gusto niyang isigaw sa mukha ng lalaking 'to ang katotohanan.‘Tanga ka ba Aslan?’Naalala niya noon, sabi ng manghuhula, si Aslan ay magkakaroon ng anak na babae at magiging sw
“A-Aray ko batang pipi, bakit ka ba nangangagat diyan?!” Si Kasumi na kakalabas pa lang ng office ay nakita ang kanyang anak na si Kira na nanggigil na kinagat ang braso ng isang batang lalaki, ni ayaw nitong tigilan ang bata kahit na nagpupumiglas na. Dahil sa sobrang gulat, dali-dali siyang pum
Pagkababa niya ng cellphone, mabilis na nag-iba ang aura ng bilyonaryo. "Luke," malamig na utos ni Aslan sa kanyang assistant na nakaupo sa driver's seat."Yes, Boss?""Pumunta tayo sa Antipolo, sa mountain-top villa. May tatapusin lang akong basura."Sa kabilang banda, kasalukuyang nakakulong si







