Kapitel 3: Habe ich einen feuchten Traum?

**Sophia Bennett**

Ich starrte auf die Whiskyflasche in meiner Hand, bevor ich sie schwer auf die Theke stellte.

„Das ist die Geschichte meines Lebens“, murmelte ich bitter.

Der Barkeeper blickte von dem Glas auf, das er polierte, und musterte mich einen Moment lang.

Ehrlich gesagt konnte ich mich nicht einmal erinnern, wie ich hierhergekommen war. Das Letzte, an das ich mich erinnerte, war, dass ich wütend aus Ethans Wohnung gestürmt war. Danach war alles verschwommen.

Ich hatte vorgehabt, in ein Hotel einzuchecken, mich in einem Zimmer einzuschließen und die Nacht allein zu verbringen. Stattdessen saß ich irgendwie in einer Bar. Vielleicht, weil ich nicht nachdenken wollte. Vielleicht, weil ich nicht weinen wollte. Oder vielleicht wollte ich einfach etwas Starkes, das den Schmerz betäubte.

Was auch immer der Grund war – ich hatte den stärksten Whisky bestellt, den sie hatten. Jetzt war die Flasche fast leer. Ich hob sie an und lachte humorlos.

„Mein Verlobter ist schwul.“

Der Barkeeper hielt inne. Ich zeigte mit der Flasche auf ihn.

„Der Mann, den ich in fünf Tagen heiraten sollte, ist schwul. Sag mir, was würdest du an meiner Stelle tun?“

Der Barkeeper stellte das Glas vorsichtig ab.

„Ich weiß es nicht“, gab er zu.

Ich seufzte. „Ich auch nicht.“

Meine Finger schlossen sich fester um die Flasche.

In diesem Moment klingelte mein Telefon. Ich stöhnte. Nicht jetzt. Bitte nicht jetzt. Ich warf einen Blick auf den Bildschirm.

Mama.

Mein Magen sank. Ich überlegte, den Anruf zu ignorieren. Leider verriet mich mein Finger und drückte den Annahme-Knopf.

„Hallo, Mama.“

„Was habe ich gerade gehört?“

Ihre wütende Stimme ließ mich beinahe das Telefon vom Ohr nehmen.

„Ethans Familie hat mich angerufen. Sie sagten, du hättest die Hochzeit abgesagt.“

Ich schloss die Augen. „Mama—“

„Warum würdest du fünf Tage vor der Hochzeit so etwas Dummes tun?“

Mein Kopfschmerz kehrte sofort zurück. „Mama, er hat mich betrogen.“

Stille. Eine kurze Sekunde lang dachte ich, sie würde es verstehen. Dann sprach sie.

„Und?“

Ich blinzelte.

„Und?“

„Männer betrügen, Sophia.“ Ich erstarrte. Mein Herz sank.

„Entschuldigung?“

„Dein Vater hat mich betrogen. Glaubst du, du bist die erste Frau, der das passiert ist? Eine Ehe ist nicht perfekt.“

Ich konnte nicht glauben, was ich hörte.

„Er hat mich verraten.“

„Und?“ Ihre Stimme wurde schärfer.

„Solange er für dich sorgt und sich um dich kümmert, was macht das für einen Unterschied?“

Ich starrte auf die Flasche vor mir. Der Schmerz in meiner Brust wurde irgendwie noch schlimmer.

Nicht wegen Ethan. Wegen ihr.

„Mama, ich kann ihn nicht heiraten.“

„Du kannst und du wirst.“

„Nein.“

„Dann geh und entschuldige dich.“

Ich lachte beinahe. Mich entschuldigen? Bei Ethan?

Dem Mann, der mich fünf Jahre lang belogen hatte? „Das wird nicht passieren.“ Ihr Atem wurde schwer.

Einen Moment lang sprach keiner von uns.

Dann murmelte sie etwas unter ihrem Atem. Etwas, das sie wahrscheinlich nicht realisierte, dass ich es hörte.

„Undankbares Mädchen.“

Die Worte trafen härter als Ethans Schlag.

Die Leitung wurde tot. Langsam senkte ich das Telefon. Die Tränen, die ich bekämpft hatte, brachen endlich durch.

Ich weinte nicht mehr wegen Ethan.

Ich weinte, weil ich mich plötzlich völlig allein fühlte.

Der Barkeeper füllte leise mein Glas nach.

Ich leerte es in einem Zug. Dann noch eines.

Und noch eines. Schließlich legte sich Erschöpfung über mich. Meine Augen fühlten sich schwer an. Mein Körper war taub.

Ich griff in meine Handtasche und warf mehrere Scheine auf die Theke.

„Behalten Sie das Wechselgeld.“

Der Barkeeper sah besorgt aus.

„Miss, sind Sie sicher, dass es Ihnen gut geht?“

Ich lachte schwach. „Sehe ich so aus, als ginge es mir gut?“

Er antwortete nicht. Ich wartete auch nicht darauf.

Mit der Theke als Stütze stemmte ich mich auf die Füße und taumelte zum Empfang.

„Ich brauche ein Zimmer“, sagte ich.

Die Rezeptionistin lächelte höflich. „Natürlich, Ma’am.“

Genau in diesem Moment trat ein anderer Mann an den Schalter.

„Ich bin im Auftrag von Mr. Damien Blackwood hier“, sagte er. „Ich brauche den Ersatzschlüssel zu seiner Suite.“

Die Rezeptionistin nickte und griff unter die Theke. Sie legte zwei Schlüsselkarten auf den Schreibtisch. Der Mann griff schnell eine davon. Ohne darauf zu achten, nahm ich die andere. Alles fühlte sich verschwommen an.

Meine Sicht arbeitete nicht mit. Mein Gehirn arbeitete nicht mit. Nichts arbeitete mit. Ich wollte einfach nur schlafen.

Einige Minuten später trat ich in den Aufzug. Die Fahrt fühlte sich endlos an.

Als die Türen sich endlich öffneten, folgte ich den Nummern, bis ich ein Zimmer erreichte. Meine Schlüsselkarte funktionierte sofort. Ich trat ein. Das Zimmer war enorm. Viel zu luxuriös für etwas, das ich gebucht hätte.

Ein Wohnbereich. Teure Möbel. Fenster vom Boden bis zur Decke. Ich runzelte die Stirn.

„Definitiv nicht das, wofür ich bezahlt habe.“ Dann zuckte ich mit den Schultern. Nicht mein Problem. Ich war zu erschöpft, um mich darum zu kümmern. Ich trat meine Schuhe ab und ging zum Bett.

Gerade als ich mich darauf fallen lassen wollte, hörte ich das Geräusch von fließendem Wasser. Ich hielt inne.

Die Dusche im Bad lief. Vielleicht hatte die Hauswirtschaft etwas vergessen.

Vielleicht hatte der vorherige Gast sie laufen lassen.

In diesem Moment war mir das ehrlich gesagt egal genug, um nicht nachzusehen. Ich setzte mich an den Rand des Bettes. Meine Augen fielen zu.

Eine Sekunde später landete etwas Kaltes auf meinem Arm. Wasser.

Verwundert blickte ich hoch. Und erstarrte. Ein Mann stand ein paar Meter entfernt. Frisch aus der Dusche.

Wassertropfen glänzten auf seiner Haut.

Er sah ebenso schockiert aus, mich zu sehen.

Mehrere Sekunden lang sprach keiner von uns.

Mein erschöpftes Gehirn kämpfte damit, zu verarbeiten, was ich sah. Dann kam ein absurder Gedanke in meinen Kopf.

Träume ich?

Habe ich gerade einen feuchten Traum?