Drei Regeln mit dem Bruder meines besten Freundes

Das Bett wackelte.

Oder vielleicht war es die ganze Wand. Jedenfalls waren die gedämpften Schläge, die durch die Trockenbauwand des Gästezimmers vibrierten, laut genug, um die Toten zu wecken – oder, noch schlimmer, mich um zwei Uhr nachts hellwach zu halten.

Ich vergrub mein Gesicht im Kopfkissen und stieß ein scharfes, frustriertes Zischen in den Stoff aus. Unglaublich. Die Tinte unter unserer Vereinbarung für meinen vorübergehenden Aufenthalt war noch nicht mal trocken, und RavenBrooks amtierender Hockeykapitän taufte bereits den Master-Trakt mit einem Campus-Groupie.

Ich presste meine Hände auf die Ohren und starrte wütend an die dunkle Decke. Es war mir egal. Es war mir absolut egal. Es nervte mich nur, das war alles. Es nervte mich, dass er ständig irgendwelche Mädchen wie auf einem Karussell mitbrachte, und es nervte mich, dass die Ausdauer des Bastards anscheinend genauso unerträglich war wie seine Persönlichkeit.

Am Tag zuvor...

Wasser sollte eigentlich eine Quelle des Lebens sein, aber um ein Uhr nachts beschloss meine Wohnung, sich wie ein Henker aufzuführen.

Der Boden in meinem Wohnzimmer war ein Sumpf, mein Sofa war durchnässt und mein Bett ruiniert. Das Einzige, was ich retten konnte, bevor mein Handy den Geist aufgab, war mein schwerer Rucksack voller College-Lehrbücher. Frierend, durchnässt und verzweifelt hatte ich nur eine einzige Option: Chloe.

Als ich sie vorhin panisch angerufen hatte, erzählte sie mir, dass sie bei ihrem neuen Typen Noah war, fügte aber schnell hinzu: „Meine Eltern sind außer Haus, das Haus steht sperrangelweit offen. Die Reparaturen in deiner Wohnung werden eine Weile dauern, also niste dich einfach im Gästezimmer ein. Mein Zwillingsbruder Drake sollte schlafen – wobei, viel Glück, falls sich eure Wege kreuzen sollten. Versuch bloß, euch nicht gegenseitig umzubringen, Schatz, mir zuliebe.“

Zwanzig Minuten später stand ich auf der Ver porch des Hauses der Familie Hayes und drückte fest mit dem Daumen auf die Türklingel.

Die Mahagonitür schwang auf und Drake Hayes füllte den Türrahmen aus.

Ich erstarrte, mein Atem stockte mir völlig in der Lunge. Er trug tief sitzende graue Jogginghosen und sonst nichts, und war weit über eins Achtzig groß. Er war auf aggressive, unfair attraktive Weise gut aussehend. Stechende blaue Augen starrten auf mich herab, umrahmt von struppigen dunklen Haaren, die ihm in die Stirn fielen. Seine breite Brust war ein Meisterwerk aus harten Muskeln, einem trainierten Sixpack und tiefen V-Linien, die zum Bund seiner Hose führten.

Drei Sekunden lang vergaß ich völlig, wie man spricht. Ich stand einfach nur da und starrte wie eine Idiotin einen Mann an, der aussah, wie aus Marmor gemeißelt, nur um mich zu quälen.

Drakes Blick glitt langsam an meinem durchnässten Körper herab. Mein dünnes Baumwoll-T-Shirt klebte an meiner Haut und war im Licht der Veranda völlig durchsichtig. Ein Aufblitzen huschte durch seine blauen Augen, das sofort von einem Stirnrunzeln abgelöst wurde.

„Was zur Hölle machst du hier, Rosa?“, bellte er, seine Stimme ein tiefer, rauer Bass.

„Meine Wohnung ist überschwemmt“, zischte ich zurück, gewann meine Stimme wieder und verschränkte die Arme fest vor der Brust, um zu verbergen, was die nasse Baumwolle preisgab.

„Chloe hat gesagt, ich kann bis zur Reparatur im Gästezimmer bleiben.“

Drake verdrehte die Augen und stemmte eine Hand in seine schmale Hüfte. „Chloe ist nicht hier. Und ich habe Besuch.“

„Es ist mir egal, wen du zu Besuch hast“, ich drängte mich an ihm vorbei und marschierte schnurstracks in den Flur, bevor er mich aufhalten konnte. „Chloe hat gesagt, das Haus ist frei. Dass ich hier bin, ändert nichts an dem, was du mit deinem kleinen Gast treibst.“

Drake knallte die Haustür zu, das Holz ratterte im Rahmen. Er überragte mich und verkürzte den Abstand, bis ich den Kopf komplett in den Nacken legen musste, um ihn wütend anzustarren. Aus der Nähe roch er nach teurem Zedernholz, sauberer Haut und purem Arroganz.

„Wie lange bleibst du?“, fragte er.

„Wahrscheinlich einen Monat.“ Ich klammerte mich fester an meinen Rucksack. „Die Wohnung ist schwer beschädigt.“

„Was, einen Monat? Du glaubst doch nicht etwa, dass du hier einfach für einen Monat einziehst?“, spottete er mit einem scharfen Unterton in der Stimme.

„Ja, Chloe war einverstanden. Und deine Eltern wären es auch!“

Drake starrt mich eine Weile an, wohl wissend, dass Mr. und Mrs. Hayes sofort zugestimmt hätten, wenn ich für Monate hätte bleiben müssen.

„Gut. Aber du hältst dich an meine Regeln, Rosa. Erstens: Bleib raus aus meinem Master-Trakt. Zweitens: Fass mich nicht an, und drittens...“, brach er ab.

Ich schnaubte verchtlich und verdrehte die Augen. „Bitte. Dich anzufassen steht absolut ganz unten auf meiner Wunschliste.“

Drakes Kieferma músculo zuckte. „Das will ich verdammt noch mal hoffen.“ Er machte auf dem Absatz kehrt und stapfte in Richtung Master-Trakt davon, während er mich allein im Flur stehen ließ.

Zehn Minuten später, nachdem ich im Gästezimmer in meinen Pyjama geschlüpft war, hallte das gedämpfte Geräusch eines gegen die Wand schlagenden Bettgestells den Flur entlang.

Ich zog mir die Decke über den Kopf und fluchte leise vor mich hin.

Ein Monat.

Ich würde noch den Verstand verlieren.