Napatayo sa kaniyang kinauupuan si Jacob nang makita niya kung sino ang kasamang babae ni Jackson. "Anong ginagawa ng babaeng 'yan dito?" wala sa sariling tanong ni Jacob. Tumaas ang kilay ni Don Vandolf. Napangiti siya nang makumpirma niyang magkakilala nga sina Freya at Jacob. "Do you know each other?" aniya kahit alam na niya ang kasagutan sa tanong niyang iyon. "Love, sit down," mariing utos ni Ivana. Pinandilatan niya ng tingin si Freya. 'She's a total gold digger! She's getting into my nerves!' Nagmano sina Jackson at Freya kay Don Vandolf. "I'm sorry, we're late," Jackson said. Hinila niya ang isang upuan at pinaupo roon si Freya. "Thank you," nakangiting sambit ni Freya. Tumikhim si Don Vandolf. Pumunta si Set sa counter para sabihin sa mga bagong staffs na pwede nang maghayin ng mga pagkain. Sina Jun at Agosto naman ay lumabas ng restaurant para magkuwentuhan at para na rin manigarilyo. "Jackson, ipakilala mo naman sa amin ang kasama mo," request ni Don Vandolf. "Sige
Namilog ang mga mata ni Freya nang biglang ikinanta ni Ivana ang lihim na pinaka-iniingatan niya. Tatayo na sana siya para lisanin ang restaurant nang bigla siyang hawakan sa kamay ni Jackson. Umiling ito sa kaniya habang nangungusap ang mga mata."Calm down," bulong ni Jackson.Huminga nang malalim si Freya. Pinilit niyang pakalmahin ang kaniyang sarili. Pumikit siya saglit at saka unti-unting ibinuka ang nakakuyom niyang mga kamay. Ang mga paa niyang kanina pang hindi mapakali sa ilalim ng mesa ay nagawa niyang ipirmi sa tulong ni Jackson."Senior, ano? Papayag ka bang magkaroon ng mamanugangin na may sabit na?" nakangiting tanong ni Ivana."Freya, totoo ba? May anak ka na? Kailan pa? Bakit hindi mo naulit sa akin?" sunod-sunod na tanong ni Jacob.Hindi na muna nagsalita si Don Vandolf. Inoobserbahan niyang mabuti ang mga kilos ng mga tao sa paligid niya."Totoo ang sinabi ni Ivana," mahinang sambit ni Freya."See? I told you senior. Isang kaladkaring babae ang babaeng iyan!" Dinuro
"Jackson, anong gagawin ko? Hindi pwedeng makita ni Jacob si Yael!" sambit ni Freya habang naglalakad nang pabalik-balik sa harap ng sasakyan ni Jackson."Papa is playing a game. I think, malaki ang hinala niyang apo niya talaga si Yael," ani Jackson habang nakaupo sa hood ng kaniyang kotse. Kinakamot niya ang kaniyang mga palad."Bakit ba hindi ko inalam ang mga pangalan at hitsura ng angkan niyo?" Bumuntong hininga si Freya. "Ano bang mayroon sa taong ito? Hindi naman tag-ulan pero bakit parang mga kabuteng nagsusulputan ang mga Gray sa buhay ko!" Ginulo niya ang kaniyang buhok.Tumayo si Jackson at lumakad palapit kay Freya. Inayos niya ang buhok nito at tinitigan ito sa mga mata."I really want to help you but …" This time siya naman ang nambitin kay Freya."But?" kunot-noong tanong ni Freya. Matiyaga niyang hinihintay ang pagbuka ng bibig ni Jackson."But you're driving me crazy! Look! Ginulo mo ang buhok mo pero sobrang ganda mo pa rin!" nakangiting turan ni Jackson.Freya smirk
"Tita Rian, nakikita mo po ba ang nakikita ko?" tanong ni Yael. Nakatingin siya sa direksyon ni Jacob. "Yael, saglit lang ha. Naghahanap lang ako ng barya. Manong, magkano nga po lahat ang pinatakan ng pamasahe namin?" ani Rian. Tumugon ang tricycle driver pero hindi iyon narinig ni Rian dahil sa lakas ng tunog ng kaniyang cell phone. Mabilis niyang sinagot ang tawag ni Freya. "Manong, pakihintay po ha. Kausapin ko lang po ang kaibigan ko," nakangiting sambit ni Rian. Napatingin siya kay Yael nang hinigit nito ang kaniyang damit. "Yael, ano bang problema mo?" Medyo naiinis na si Rian kay Yael. "Si daddy po. Minumulto niya po ako." Kinusot ni Yael ang kaniyang isang mata. "Tita Rian, hindi mo ba siya nakikita?" Kumunot ang noo ni Rian. Alam niyang buhay na buhay ang ama ni Yael at alam niya rin na si Freya ang dahilan kung bakit naniniwala si Yael na patay na ang kaniyang ama. Halos mapatalon siya nang biglang nagsalita si Freya sa kabilang linya. ["SUMAKAY NA ULIT KAYO NG TRICYCL
"Papa, hello. Are you still there? Papa!" Inis na ibinaba ni Diana ang kaniyang cell phone sa kaniyang mesa. "Malaking problema ito. Paano nakilala ni papa si Freya at ang pamangkin ko? Worst of all, he already knew about his grandson!"Sunod-sunod ang buntong hininga ni Diana. Lately, pressure and stress consumed her well-being. Mukhang mas sasakit pa lalo ang ulo niya dahil sa kaibigan at pamangkin niya."Sana, hindi magalit si papa kay Freya. Hay!" sambit ni Diana. Hinihilot niya ang kaniyang noo nang biglang pumasok sa kaniyang opisina si Hulyo."Why are you here? 'Di ba sabi ko sa'yo doon ka muna sa lobby?" inis na tanong ni Diana. Mukhang mapabubuntunan pa niya si Hulyo."Ma'am, tumawag po sa akin si senior. Umuwi raw po tayo sa Monte Carlos bukas ng gabi," nakayukong sambit ni Hulyo.Kumunot ang noo ni Diana. "Papa, what are you thinking?" she whispered.Tiningnan ni Diana si Hulyo na hanggang ngayon ay nakayuko pa rin sa harap niya. "Hey, chin up. Now, tell me. Ano pa ang sina
"Love, may problema ba? Bakit pinagpapawisan ka? Nakatodo na naman ang aircon ah," ani Ivana. Pupunasan sana niya ang pawis ni Jacob sa mukha nang sinangga siya ng kamay nito."I'm fine. Put your seatbelt on, love. We're about to fly," sambit ni Jacob habang nakafocus siya sa pagmamaneho."So, may problema nga love?" muling tanong ni Ivana."I … I guess so?" nag-aalangang sagot ni Jacob."May masama bang nangyari kay papa?" nahihintakutang tanong ni Ivana.Umiling si Jacob."Then why do you hurry like this? May hinahabol ka ba?" Napakapit nang mahigpit si Ivana sa kaniyang upuan nang lalong iniharurot ni Jacob ang sasakyan. "Medyo bagalan mo naman ang pagpapatakbo, love! Baka maaksidente tayo," nangangambang wika ni Ivana."Don't you trust me?" Jacob asked."I do!" Ivana replied."Then keep quiet!" suway ni Jacob.Natigilan si Ivana. Ilang minutong katahimikan ang lumipas sa pagitan nilang dalawa."I'm sorry. Kinakabahan lang talaga ako sa sinabi ni papa kanina. Please, love. Kahit ng
Niyakap nang mahigpit ni Freya si Yael nang makabalik ito galing sa paaralan. "How's your day, anak?" aniya."Okay lang naman po, mommy. Kayo po? Kumusta po ang paghahanap niyo ng bagong trabaho?" tanong ni Yael."Hired na si mommy, anak.""Congratulations mommy! Sabi na eh makakahanap ka po agad ng work." Tinapik ni Yael ang likod ng kaniyang ina. "Thank you po Lord," bulong niya.Kinapa ni Freya kung basa ng pawis ang likod ni Yael. Napasinghot siya nang wala sa oras. Pakiramdam niya ay magkakasakit siya."Mommy, okay ka lang po ba?" tanong ni Yael.Tumango si Freya."Ikaw anak, okay ka lang ba? May humabol ba sa'yong masasamang loob kanina?" nag-aalalang tanong ni Freya.Kumunot ang noo ni Yael. "Paano mo po nalaman mommy na may humabol sa amin kanina ni Tita Rian?"Napakamot sa kaniyang batok si Freya habang nag-iiwas ng tingin. "Ah ano kasi, tinext sa akin ni Tita Rian mo hehe," palusot niya."Ganoon po ba mommy? Huwag ka na pong mag-alala, hindi naman po kami napahamak ni Tita R
"Love, where did you get that photo?" tanong ni Ivana matapos magpasya ni Jacob na ipakita sa kaniya ang litrato ni Yael."Sa sala, love. Kay papa siguro ito kasi doon ko nakita sa inupuan niya eh," tugon ni Jacob."Can I … Can I have it?" Ivana asked."Sure, love. Heto oh." Maingat na iniabot ni Jacob ang maliit na litrato ni Yael kay Ivana.Pinagmasdang mabuti ni Ivana ang hawak niyang litrato. Nagsalubong ang kaniyang mga kilay. 'Saan ko nga ba nakita ang batang ito?' ani ng isip niya.Kumunot ang noo ni Jacob. "Do you know him, love?"Pumikit si Ivana para galugarin sa utak niya kung saan niya nakita si Yael. Namilog ang mga mata niya kasabay nang pag-awang ng kaniyang bibig.'Siya 'yong batang sinagip ni Jackson sa pool ng Escueza! Anak siya ni …'"Kilala mo ba siya, love? Siya 'yong batang ikinuwento ko sa'yo. Siya 'yong hinahabol ko. Titigan mo siya love tapos titigan mo rin ako," ani Jacob.Halinhinang tiningnan ni Ivana ang litrato at si Jacob. Nabitiwan niya ang hawak niyang