1. KUTUKAN TUBUH SPIRITUAL

Angin dingin menusuk tulang, membawa serta aroma busuk dari limbah pasar yang mengering. Aksara, dengan tubuh kurusnya yang hanya terbalut pakaian lusuh, meringkuk di balik tumpukan karung goni.

Perutnya keroncongan, namun rasa lapar itu sudah menjadi teman akrabnya sejak lama. Di usianya yang ke-18, seharusnya ia sudah menjadi seorang kultivator muda yang menjanjikan, mengolah energi spiritual dan menapaki jalan keabadian.

Namun, takdir berkata lain.Ia terlahir dengan apa yang disebut sebagai ‘Tubuh Spiritual Alam Tertinggi’, sebuah anugerah langka yang hanya muncul sekali dalam ribuan tahun. Konon, pemilik tubuh ini memiliki potensi tak terbatas untuk menyerap dan mengolah energi spiritual, menjadi kultivator terkuat di seluruh Terra Nova. Namun, bagi Aksara, anugerah itu adalah kutukan. Sejak kecil, ia tidak pernah bisa merasakan sedikit pun energi spiritual.

Tubuhnya, yang seharusnya menjadi wadah sempurna, justru menolaknya. Ia adalah sebuah paradoks, sebuah lelucon alam.

“Lihatlah si sampah itu! Masih hidup rupanya,” suara cemoohan menusuk telinganya.

Aksara mengangkat kepalanya, menatap tiga pemuda sebaya yang berdiri di depannya. Mereka adalah anak-anak dari keluarga kaya di desa, yang sudah lama menjadikannya sasaran ejekan dan intimidasi. Pemimpin mereka, seorang pemuda bertubuh kekar dengan seringai jahat, adalah Bayu, putra kepala desa.

“Kau tahu, Aksara, seharusnya kau sudah mati saja. Untuk apa hidup jika hanya menjadi beban dan aib bagi desa ini?” ejek Bayu, menendang karung goni di samping Aksara.

Teman-temannya tertawa terbahak-bahak.Aksara mengepalkan tangannya, menahan amarah yang membakar. Ia ingin melawan, ingin membuktikan bahwa ia bukan sampah. Namun, apa dayanya? Tanpa kekuatan spiritual, ia hanyalah manusia biasa yang lemah. Ia hanya bisa menunduk, membiarkan kata-kata tajam itu menghujam hatinya.

"Pergi dari sini, Aksara. Jangan kotori pemandangan kami,” usir Bayu, meludah ke tanah di dekat kaki Aksara.

“Atau kau ingin merasakan tinjuku lagi?”Aksara bangkit perlahan, tubuhnya gemetar. Ia tidak ingin mencari masalah. Dengan langkah gontai, ia meninggalkan pasar, berjalan tanpa tujuan menyusuri jalanan desa yang sepi.

Rasa frustrasi dan keputusasaan menyelimuti dirinya. Mengapa ia harus terlahir seperti ini? Mengapa takdir begitu kejam padanya?Ia terus berjalan hingga tiba di pinggiran desa, di mana reruntuhan kuil kuno yang sudah lama ditinggalkan berdiri.

Tempat itu angker, dipenuhi cerita-cerita seram tentang roh jahat dan monster. Namun, bagi Aksara, tempat itu adalah satu-satunya pelarian. Di sana, ia bisa sendiri, jauh dari tatapan menghina dan cemoohan orang lain.Saat ia melangkah masuk ke dalam reruntuhan, kakinya tersandung sesuatu.

Ia terjatuh, dan tangannya menyentuh sebuah benda dingin yang tersembunyi di balik semak belukar. Itu adalah sebuah liontin, terbuat dari batu giok hitam pekat, dengan ukiran naga yang melingkar indah. Liontin itu memancarkan aura misterius, seolah memiliki kehidupan sendiri.

Aksara merasakan dorongan aneh untuk mengambilnya. Saat jari-jarinya menyentuh permukaan liontin, sebuah cahaya hitam pekat memancar, menyelimuti seluruh tubuhnya. Ia merasakan sensasi tertarik, seolah jiwanya ditarik keluar dari raganya.

Pandangannya menggelap, dan ia kehilangan kesadaran.Ketika Aksara membuka matanya lagi, ia tidak lagi berada di reruntuhan kuil. Ia berada di sebuah tempat yang aneh, dipenuhi kabut keemasan dan pilar-pilar batu raksasa yang menjulang tinggi.

Di depannya, terhampar sebuah danau kristal yang memancarkan cahaya lembut. Dan di tengah danau itu, berdirilah sesosok naga raksasa yang megah, sisiknya berkilauan seperti emas murni, matanya memancarkan kebijaksanaan kuno.

“Manusia rendahan, beraninya kau mengganggu tidurku?” suara berat dan menggelegar memenuhi seluruh ruang. Itu adalah suara naga.

Aksara terkesiap, tubuhnya membeku ketakutan. Ia belum pernah melihat naga sungguhan sebelumnya, hanya dalam legenda.“A-aku… aku tidak bermaksud…” Aksara tergagap, mencoba menjelaskan. “Aku hanya menyentuh liontin itu…”

Naga itu menatapnya tajam. “Liontin itu adalah segelku. Kau telah membebaskanku, manusia. Namun, aku merasakan sesuatu yang aneh dalam dirimu.

Tubuh Spiritual Alam Tertinggi… tapi mengapa begitu lemah?”Aksara menceritakan kisahnya, tentang kutukan yang menimpanya, tentang bagaimana ia tidak bisa berkultivasi meskipun memiliki bakat tertinggi. Naga itu mendengarkan dengan seksama, matanya yang kuno memancarkan kilatan pemahaman.“Menarik,” gumam naga itu.

“Kutukan yang kuat, namun bukan tidak mungkin dipecahkan. Aku adalah Ignis, Leluhur Naga Kuno. Aku telah terperangkap dalam segel itu selama ribuan tahun, menunggu pewaris yang layak.”“Pewaris?” tanya Aksara, bingung.

“Ya. Aku membutuhkan seseorang untuk membantuku mengembalikan kejayaan ras naga, dan menjaga keseimbangan dunia ini dari kegelapan yang akan datang,” jelas Ignis. “Kau memiliki potensi itu, Aksara. Tubuh Spiritual Alam Tertinggi bukanlah lelucon. Aku bisa membantumu membuka potensimu, mematahkan kutukan itu, dan membimbingmu menjadi kultivator terkuat yang pernah ada.”

Aksara terdiam, mencerna kata-kata Ignis. Tawaran itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Ia, seorang sampah yang diremehkan semua orang, kini ditawari kesempatan untuk menjadi kuat oleh seekor naga legendaris? Namun, keputusasaan dan keinginan untuk membuktikan dirinya lebih besar dari keraguannya.

“Apa yang harus kulakukan?” tanya Aksara, suaranya bergetar.Ignis tersenyum, senyum naga yang penuh misteri. “Terima bimbinganku, dan percayalah padaku. Ini akan menjadi perjalanan yang panjang dan sulit, Aksara. Tapi jika kau berhasil, kau akan menjadi Penguasa Bumi, dan tidak ada yang bisa meremehkanmu lagi.”

Aksara mengangguk, tekad membara di matanya. Saat itu juga, ia merasakan percikan energi spiritual pertama dalam hidupnya, mengalir hangat di nadinya. Sebuah harapan baru menyala di hatinya, mengusir kegelapan yang selama ini menyelimutinya. Ini adalah awal dari perjalanannya, awal dari legenda Penguasa Bumi.