CAPÍTULO 1

— Sra. Angelina Scott, a senhora passou por seis ciclos de fertilização in vitro para conseguir esse bebê. Tem certeza de que quer interromper a gestação?

— Tenho.

Depois de uma noite inteira sem dormir, minha voz saiu rouca, mas minha mente nunca esteve tão lúcida.

O procedimento estava marcado para dali a uma semana. Exatamente no dia do nosso aniversário de casamento.

Uma notificação de última hora apareceu no meu celular.

“Claude Frey gastou uma fortuna comprando uma propriedade luxuosa e a cobriu de rosas pessoalmente, declarando mais uma vez ao mundo que Angelina Scott era o amor da sua vida.”

Os comentários não paravam de chegar. Todos estavam admirados com a suposta história de amor perfeita.

Eu só conseguia sentir ironia.

No instante em que confirmei minha gravidez, mal podia esperar para contar a novidade a Claude.

Mas, antes disso, recebi uma mensagem de um número desconhecido.

Na foto, Mabel Lowe sorria docemente enquanto Claude beijava sua barriga já arredondada. O rosto dele transbordava felicidade.

A criança que eu havia suportado seis dolorosos ciclos de fertilização in vitro para conceber de repente pareceu apenas uma piada cruel.

A porta do quarto se abriu naquele instante.

Assim que Claude viu meus olhos inchados e avermelhados, entrou em pânico imediatamente.

— O que aconteceu? A fertilização falhou de novo?

Ele caminhou rápido até mim, segurando meu rosto com cuidado.

— Não chora… Mesmo que nunca tenhamos filhos, não importa. Você já é suficiente para mim.

Hipócrita.

Principalmente quando o filho que ele teve com a amante estava prestes a nascer.

Claude não percebeu a mudança em mim. Continuou falando baixo, tentando me consolar como sempre fazia.

— Querida, nosso aniversário de casamento é daqui a uma semana. Eu plantei um mar inteiro de rosas só para você.

Fiquei olhando para ele em silêncio, completamente atordoada. Mas não discuti. Nem deixei transparecer o tamanho da dor que estava sentindo.

Porque eu sabia que Claude nunca me deixaria ir tão facilmente.

Não com o poder e a influência que tinha.

Por isso, eu precisava reunir provas suficientes antes de pedir o divórcio.

Respirei fundo antes de dizer:

— Eu também tenho um presente de aniversário para você. Vou entregar daqui a uma semana.

Os olhos dele se iluminaram imediatamente.

— Sério? Agora fiquei ansioso.

Claude sorriu antes de acariciar meu rosto.

— Não chora mais. Vai lavar o rosto. Vou te levar para jantar na residência dos Frey.

A mãe dele, Alicia Hawk, nunca gostou de mim. Nos últimos anos, só nos encontrávamos uma vez por mês, durante os jantares obrigatórios na mansão da família Frey.

— Angelina, não leva a sério nada do que minha mãe disser hoje — Claude murmurou enquanto segurava minha mão.

Mas, no instante em que entramos na casa, ouvi a voz animada de Alicia:

— Meu Deus, esse bebê é tão lindo!

Meu corpo inteiro congelou.

A mulher da foto estava ali.

Mabel Lowe permanecia ao lado dela com um sorriso discreto nos lábios.

Quando Alicia me viu, o sorriso desapareceu imediatamente. Ainda assim, ela entregou uma imagem de ultrassom para Claude.

— Olha só. O bebê da Mabel tem o nariz idêntico ao seu.

Um lampejo de tensão atravessou os olhos dele.

— Mãe, para de brincar — Claude respondeu rapidamente, num tom baixo de advertência. — O filho é da Mabel. Como poderia parecer comigo?

Alex Frey, pai dele, também interveio:

— Alicia, já chega. Você vive dizendo que toda criança parece com o Claude. A Angelina está aqui. Presta atenção no que fala.

Minhas mãos começaram a tremer descontroladamente.

Então era isso.

Toda a família sabia sobre Mabel.

A única enganada naquela casa era eu.

Sentei-me à mesa de forma mecânica, enquanto Claude continuava agindo como um marido perfeito.

— Querida, o camarão está fresco hoje. Vou descascar alguns para você.

A expressão dele permanecia tranquila, exatamente como sempre.

Como se não estivesse destruindo minha vida pelas costas.

Então, de repente, Mabel falou, quebrando o silêncio de propósito:

— Claude, você é tão atencioso com a sua esposa… Estou até com inveja. Eu também adoro camarão. Será que poderia descascar alguns para mim também?

Mabel Lowe de repente falou de forma provocativa.