CAPÍTULO 2

Claude ignorou completamente o pedido de Mabel.

— Se quer comer camarão, descasque você mesma. Eu só faço isso para minha esposa.

Engoli a náusea que queimava minha garganta.

— Pode dar tudo para ela. Eu perdi a vontade.

Foi então que Alicia pousou o garfo sobre a mesa com uma expressão claramente desagradada.

— Angelina, você já falhou seis vezes na fertilização in vitro, não foi? Já que Mabel está aqui, talvez pudesse aprender alguma coisa com ela.

Mabel abaixou a cabeça de forma tímida, quase inocente.

— Na verdade, eu não tenho experiência nenhuma… Meu namorado e eu tentamos só uma vez, e eu engravidei. Acho que talvez sejamos apenas mais saudáveis.

Alicia soltou uma risada baixa e cruel.

— Claro que são. A Angelina é cinco anos mais velha que você. O corpo dela nem se compara ao seu.

Meu corpo inteiro endureceu.

Mas Alicia ainda não tinha terminado.

— Na verdade, estou pensando em deixar a Mabel morar aqui durante a gravidez. A família dela não está por perto, e a governanta poderia cuidar dela também.

Assim que terminou de falar, Claude recusou imediatamente:

— Não.

O tom firme dele fez Alicia estreitar os olhos na minha direção.

— O quê? Tem gente ficando incomodada ao ver outras mulheres grávidas enquanto ela continua infértil?

O silêncio à mesa ficou sufocante.

Mabel se levantou depressa, os olhos marejados.

— Desculpem… A culpa é minha. Não quero causar problemas entre vocês. Eu vou embora.

Claude se levantou por instinto para segui-la, mas parou no meio do movimento.

Eu observei aquilo em silêncio por alguns segundos antes de me levantar também.

— Ela não precisa ir. Eu vou.

Peguei minha bolsa e saí dali sem olhar para trás.

Assim que atravessei a porta da mansão, meu celular vibrou.

Mabel Lowe havia me enviado uma solicitação de amizade.

Junto dela, uma mensagem.

“12 de maio foi a nossa primeira vez. Claude me manteve na cama o dia inteiro.”

Meu coração parou por um instante.

Porque aquele tinha sido o dia em que minha quinta fertilização in vitro falhou.

Naquela noite, eu havia ficado trancada no quarto, chorando até não conseguir mais respirar. Não comi. Não bebi. Nem sequer consegui sair da cama.

Quando finalmente reuni forças para abrir a porta, encontrei Claude sentado do lado de fora, com os olhos cansados e a expressão abatida.

Na época, pensei que ele estivesse sofrendo comigo.

Agora eu sabia a verdade.

Ele tinha acabado de sair da cama de outra mulher.

Uma risada amarga quase escapou da minha garganta.

Todas as agulhas, hormônios e dores que enfrentei durante os tratamentos nunca machucaram tanto quanto meu peito naquele instante.

— Por que está chorando?

Claude tinha me seguido até o lado de fora da mansão. Assim que me alcançou, puxou-me para os braços dele.

— Não fica chateada com a minha mãe. Ela só quer muito um neto.

Durante o caminho para casa, o celular dele não parava de vibrar.

E, sempre que o carro parava em algum sinal vermelho, ele abaixava os olhos para responder mensagens rapidamente.

Quando chegamos, Claude acariciou minha cabeça com gentileza.

— Surgiu um problema no trabalho. Me espera acordada, eu volto cedo.

Não perguntei nada.

Nem tentei.

Assim que ele saiu, aceitei a solicitação de amizade de Mabel.

A publicação mais recente dela apareceu imediatamente na tela.

Uma foto de um imenso mar de rosas vermelhas.

Com a legenda:

“Meu amor plantou minhas rosas favoritas com as próprias mãos.”

Senti o peito apertar violentamente.

Então nem mesmo as rosas eram para mim.

Antes do nosso casamento, Claude havia prometido que um dia me daria um campo inteiro de rosas.

Mas ele sempre estava ocupado.

E eu, apaixonada demais, nunca cobrei.

Agora ele finalmente havia feito aquilo.

Só que para outra mulher.

Chamei um táxi imediatamente e fui até a propriedade.

Assim que cheguei, vi Claude de costas diante do mar de rosas.

Mabel estava parada na frente dele.

— Se Angelina pudesse engravidar, eu nunca teria procurado você — ele disse em voz baixa. — Ela é o meu limite. Nunca mais apareça na frente dela.

Os olhos de Mabel se encheram de lágrimas no mesmo instante.

— Então não precisa mais se preocupar comigo nem com o bebê.

Claude suspirou antes de suavizar completamente a expressão.

— Não chora. Desde que fique longe da Angelina, eu vou cuidar de você e da criança pelo resto da vida.

Mabel sorriu por entre as lágrimas e se jogou nos braços dele.

— O médico disse que intimidade moderada durante a gravidez ajuda no parto depois…

A voz de Claude ficou rouca no mesmo instante.

Sem hesitar, ele a pegou no colo e começou a carregá-la para dentro da propriedade.

Antes de desaparecer pela porta, Mabel virou o rosto na minha direção.

E sorriu.

Ela tinha me visto desde o começo.

Cada palavra.

Cada abraço.

Cada mentira.

Poucos minutos depois, sons abafados de prazer começaram a escapar pelas janelas abertas da propriedade.

A mesma propriedade que Claude havia prometido para mim.

O lugar onde ele jurou construir nosso futuro.

Agora servia de cenário para ele dormir com outra mulher.

Obriguei a mim mesma a assistir até o fim.

Gravei tudo.

Cada toque.

Cada palavra.

Cada traição.

Porque tudo aquilo só tornava minha decisão ainda mais fácil.

Faltavam apenas seis dias.

E então eu desapareceria da vida dele para sempre.