Chapitre Deux

Point de vue d'Hazel

Quand je me retourne, je le vois là, immobile. Imposant, tout comme l'homme que j'ai rencontré plus tôt. L'homme marié à ma mère.

Je recule d'un pas et me cogne à nouveau contre le sol, mais cette fois, c'est moi qui tombe. Un cri m'échappe tandis que je m'écrase au sol de façon peu élégante, ma jolie petite robe flottant autour de moi, mes mains à peine accrochées au sol.

Ça ne fait pas mal, mais mes joues me brûlent de honte. Malgré la situation, toujours assise par terre, je risque un coup d'œil vers lui.

Il est toujours là, devant moi, le visage impénétrable, les mains enfouies dans son visage. Il ressemble un peu à Tyne.

Son fils, alors ?

Maman ne m'a jamais parlé de fils. Mon regard remonte furtivement, s'attardant sur ses cheveux noirs ébouriffés, visiblement constamment manipulés par ses doigts, et sur ses yeux bruns qui me dévisagent comme si j'étais la pire nuisance qu'il ait jamais eu à supporter.

« Tu as fini de me fixer ? » Son ton reste inchangé.

Des rougeurs me montent aux joues et je tente de me redresser. Il ne daigne même pas m'aider, gardant une distance respectable.

Même de toute ma hauteur, il me domine aisément, inclinant la tête et me scrutant du coin de l'œil. « Tu es la fille de cette femme. »

J'avale ma salive. Est-ce ainsi qu'on appelle ma mère par ici ? Je sais que cela ne devrait pas me regarder, car je pense qu'elle le mérite. Pourtant, je ne peux m'empêcher de ressentir une soudaine bouffée de colère.

« Je suis la fille de cette femme », rétorqué-je. « Et elle a un nom. Utilise-le. »

Il ricane. « Tu es comme elle, à croire que tu peux débarquer ici comme ça et te comporter comme si tu étais chez toi. Comme si l'endroit t'appartenait. »

« Juste parce que je suis entrée dans une pièce ? » je marmonne, incrédule. « Tu devrais mûrir. »

Je ne devrais pas parler à celui qui est censé être mon demi-frère pour l'année à venir, mais il le mérite. Il est prétentieux, arrogant et insupportable, et ça, deux minutes à peine après l'avoir rencontré.

Il secoue la tête, un sourire narquois se dessinant sur ses lèvres. « Le seul qui a besoin de mûrir ici, c'est toi, puisque tu ne comprends visiblement pas ce que signifie être un étranger, et qu'il faut frapper à la porte avant d'entrer. »

Ma bouche reste ouverte et se referme, sans qu'un mot ne sorte.

« La porte était ouverte », je finis par dire, les yeux exaspérés. « Je ne savais pas… »

« Tu le sais maintenant », rétorque-t-il sèchement. Son regard se pose non pas sur ma bouche, ni sur mon corps, mais sur le léger frémissement de mon pouls à la gorge. Ses yeux s'attardent une seconde de trop, et soudain, j'ai l'impression qu'une flamme s'est allumée à cet endroit.

Puis, tout aussi lentement, il déplace son regard vers l'endroit derrière moi, là où je me suis effondrée. « Et puis, essaie de ne pas prendre l'habitude de gâcher ce que tu ne peux pas te permettre. »

« Pardon ? » Je me retourne et découvre un disque vinyle cassé. Un foutu disque vinyle.

« Tu m'as bien entendu. »

« Tu ne me connais même pas ! »

Il fait un pas de plus vers moi. Il sent la terre et le cèdre, une odeur à la fois agaçante et enivrante. J'avale ma salive et me retiens de l'inhaler. « Je n'en ai pas besoin. » Je sens sa voix de baryton me parcourir l'échine. « Et je n'en ai pas envie. »

Il se recule. « Tu me donneras bientôt raison. Maintenant, fiche le camp. » Je reste figée, le silence devenant assourdissant autour de nous. Mon cœur bat la chamade et, simultanément, la rage m'envahit. Je le hais.

« Te voilà ! »

Il fait irruption, tel un jeune Grognon. Tout sourire, il rayonne, un éclair malicieux dans les yeux tandis qu'il remarque le disque rayé par terre, puis ma posture, et enfin… son frère ?

J'ai deux frères ?

Non. Impossible. Ma mère n'aurait pas pu oublier de me dire une chose aussi importante.

« Oh ! » marmonne le second en serrant les lèvres. « Euh… Hazel, c'est ça ? Pourquoi ne pas t'éloigner de Christian avant qu'il ne t'envoie en enfer ? »

Il me tend la main. « Viens. »

Christian. Son regard ne me quitte pas tandis que je m'approche de son frère, méfiante. J'ai toujours détesté être la nouvelle, mais ça ? C'est de loin la pire expérience que j'aie vécue. Je préférerais en vivre cent plutôt qu'une seule de plus comme ça… Je ne sais même pas comment le décrire.

Je prends la main de son frère. Quand je me retourne, il a disparu, se fondant dans l'ombre.

Le plus jeune me pousse hors de la pièce, mais à chaque seconde, mes yeux se retournent, comme si je m'attendais à voir Christian réapparaître.

« Première règle pour passer un bon séjour dans ce château lugubre », murmure-t-il en m'entraînant avec lui. Je le laisse faire, car je ne pense pas qu'il puisse arriver pire aujourd'hui. J'ai encore la gorge serrée depuis qu'il m'a regardée de trop près, et cela occupe toutes mes pensées.

« Évite Christian », poursuit-il.

« Je le ferai », je réponds. Sans regrets. Il faudrait vraiment être stupide pour y retourner.

« Bien. » Nous tournons à gauche et débouchons sur un couloir très éclairé, aux murs et aux portes blanches. Arrivé au bout, il ouvre la porte en tournant la poignée, et je vois ma valise posée au milieu du lit. « Bienvenue à New York, Hazel. »

« Merci. » Je ne me sens toujours pas vraiment la bienvenue.

Il commence à partir, puis s'arrête et se retourne. « Je suis Ross, le frère cadet de Christian, mais de loin le plus brillant et le plus aimable. Si tu as besoin de quoi que ce soit, n'hésite pas à me le dire. »

J'acquiesce.

« Le petit-déjeuner est à 8 h demain matin. Ne sois pas en retard. Et tu devrais sans doute t'excuser auprès de Christian pour le vinyle. »

« Pourquoi ? »

« Il avait une grande valeur sentimentale pour lui. C'était le dernier cadeau que sa petite amie lui avait offert. »

J'ai du mal à imaginer Christian amoureux. « Qu'est-ce qui lui est arrivé ? »

Il déglutit. « Elle est morte. »