Bölüm 1

İyice ağırlaşan karnımla kendimi yerde sürükleyerek çelik kapıya doğru emekledim.

Tam kapı sağır edici bir gürültüyle kapanırken parmaklarım kapının arasına sıkıştı.

Kemiklerimin ürkütücü bir sesle çatırdadığını duydum.

Yeni bir acı dalgası bedenimi parçalarcasına sardı ve ilacın verdiği işkenceyi bile bastırdı. Dayanamayıp çığlık attım.

Ama Vito'nun aklı tamamen Scarlett'taydı. Çığlıklarımı duymuyordu bile.

Birden bacaklarımın arasından sıcak bir sıvının aktığını hissettim. Suyumun geldiğini anladım.

İçimi buz gibi, tarifsiz bir korku kapladı.

Tek ışık kaynağım, kapının üzerindeki acil çıkış tabelasının yaydığı soluk, hayaletimsi yeşil ışıktı.

Sakin kalmaya çalışarak kapıyı yumrukladım ve yardım için çığlık attım.

Ama burası Vito'nun özel ameliyat odasıydı. Dış dünyaya açılan hiçbir penceresi olmayan, izole ve ses geçirmez oda neredeyse tamamen karanlığa gömülmüştü.

Giderek zayıflayan çığlıklarımı kimse duyamazdı.

İçimdeki bebek, sanki bu soğuk hapishaneden kurtulmaya çalışıyormuş gibi şiddetle tekmeliyordu.

Sırılsıklam olmuştum ama bunun terden mi yoksa kandan mı olduğunu anlayamıyordum.

Doğumu baskılayan ilacın içindeki toksinler gücümü tüketiyor, geçen her saniye yaşam enerjimi biraz daha çekip alıyordu.

Son bir kez, çaresizce haykırmak için kalan bütün gücümü topladım.

Sonunda dışarıdan ayak sesleri duydum.

"Lütfen, yardım edin!" diye haykırdım. Sesim çığlık atmaktan kısılmıştı. "Ameliyat odasında kilitli kaldım! Doğum başladı!"

Kurtuluşumun geldiğini düşünerek aynı sözleri tekrar tekrar haykırdım.

Ama ardından zalimce bir neşeyle dolu bir ses cevap verdi.

"Şuna bak Alessia, acınacak haldesin. Vito sana itaat etmeyi çok daha önce öğretmeliydi."

Bu, Vito'nun kız kardeşi Gianna'ydı.

Sesimi sabit tutmaya çalışarak gözlerimi sımsıkı kapattım. "Gianna, lütfen, çıkar beni buradan. Bebek geliyor. Daha fazla dayanamıyorum."

Gianna kapıyı açıp tepeden bana baktı. Yüzünde yalnızca küçümseme vardı.

Bir an için bana yardım edebileceğini düşündüm.

Ama hemen ardından ayağını kaburgalarıma geçirdi. Darbenin etkisiyle nefesim kesildi, gözlerimin önünde siyah noktalar uçuşmaya başladı.

Sesi jilet gibi keskindi.

"Seni çıkarayım da gidip Scarlett'in doğumunu sabote et, öyle mi? Olduğun yerde kal, Alessia. Vito sana göz kulak olmam için gönderdi beni."

"Sen Vito'nun karısı olmayı hak etmiyorsun. Burada kalıp yaptıklarını düşünmeni istedi. Senin çıkaracağın sorunlar olmadan da Vito'nun yeterince derdi var."

"Scarlett'in çocuğu bu ailenin varisi olacak. Senin küçük oyunların bunu değiştirmeyecek."

Bir başka şiddetli sancı bedenimi sardı ve dudaklarımdan bir çığlık kopardı.

Gözyaşları yanaklarımdan süzülürken nefes nefese, "Benim çocuğum aile işlerine karışmayacak. Her şeyden vazgeçeceğim! Vito'ya haber ver. Bırakın gideyim. Bu aileden sonsuza dek çıkıp gideceğim ve bir daha asla arkama bakmayacağım. Yemin ederim," dedim.

Çığlıklarım onu daha da öfkelendirmiş gibiydi.

Kaşlarını çattı. "Sürtük. Bu kadar bağırıp çağırarak kimi baştan çıkarmaya çalışıyorsun? Acınacak haldesin."

Ardından telsizini açıp Vito'ya seslendi.

İlacın verdiği acıyla yaklaşan doğumun sancıları birleşmiş, içimi paramparça ediyordu.

"Tamam Vito, merak etme. Gözümü ondan ayırmayacağım," diye cevap verdi.

Vito'nun sesini duyunca içimde küçücük bir umut ışığı yandı. Beni önemsiyor olmalıydı. Çocuğumuzu önemsiyor olmalıydı.

Var gücümle bağırdım. "Vito! Bebek geliyor! Hem de şimdi! Lütfen, Gianna'ya beni hastaneye götürmesini söyle! Hemen!"

Sesim zayıf ve kontrol edilemez bir şekilde titriyordu.

Gianna tereddüt etti. Telsize fısıldadığını duydum. "Vito, doğru söylediğini düşünmeye başladım. Çığlıklarına bakılırsa... numara yaptığını sanmıyorum."

"Belki onu hastaneye götürmeliyim. Ne de olsa o senin tek çocuğun. Başına bir şey gelirse..."

Vito sanki söylediklerini değerlendiriyormuş gibi birkaç saniye sustu.

Sonra sesi yumuşadı. "Peki, götürebilirsin..."

Tam o sırada karşı taraftan ince, nazlı bir ses geldi. "Vito, canım, susadım. Bana biraz şampanya getirir misin? Doktor, küçük prensimizi dünyaya getirecek gücü bulabilmem için rahatlamam gerektiğini söylüyor."

"Ah, Alessia'nın doğumu başladı mı? Bir şey olmaz, canım. Hiç acımıyor bile. Gerçekten, kendimi maratona hazırlanabilecek kadar iyi hissediyorum. Alessia güçlü bir kadın. Bir şey olmaz."

Tabii ki onun canı yanmıyordu.

Ailenin tüm sağlık ekibi ve imkanları onun son teknolojiyle donatılmış, lüks özel doğum odasına tahsis edilmişti.

Ona bir kraliçe gibi davranılıyordu.

Scarlett'in birkaç sözü her şeyi değiştirmeye, Vito'nun fikrini değiştirmeye yetti.

Vito'nun sesi buz kesti.

"Ne olacak? Numara yapıyor. Onu dışarı çıkarman için seni kandırmaya çalışıyor. Sakın inanma. Ona kanacak kadar aptal olma."

Telsizden gelen ses kesildi.

Vito'nun azarı Gianna'nın gururuna dokunmuştu ve bütün öfkesini bana yöneltti.

Deri bir çantaya uzanıp içinden bir yılan çıkardı ve bana doğru ilerlemeye başladı.