Lyra mengangguk, kemudian melangkah maju bersama sang suami. Telinganya disambut oleh musik yang kian keras terdengar ketika sampai di dalam vila.Lima karyawan Foster Corp yang berpapasan pagi tadi sontak memandangi kedatangan Lyra dan John. Mereka tersenyum dan menyapa John singkat, lalu kembali fokus kepada dua gadis berpakaian mini yang sedang menghibur para pria itu.โKau sedikit terlambat, John. Mereka sudah selesai makan malam. Tetapi, aku belum makan karena ingin makan denganmu.โMax tiba-tiba mendorong Lyra ke samping, memisahkannya dengan sang suami. Sang kakak ipar merangkul John selagi menuntunnya ke ruangan lain. Mengabaikan Lyra Bell yang terperangah marah. โMax Foster โฆ apa kau sengaja melakukan ini padaku?โ geram Lyra dalam hati sambil mengepalkan tangan.John menepis tangan Max yang mengalung di pundaknya. Kemudian, dia berbalik untuk menggandeng sang istri.โApa-apaan kau? Lyra ada di sini bersamaku,โ gerutu John dengan kening berkerut, pertanda dia tak menyukai perb
John Foster ternganga tak percaya. โBagaimana kau bisa memiliki pikiran buruk seperti itu tentangku?โLyra mengerling, lalu melihat hidangan di depannya. Tak mengacuhkan John yang masih heran karena dituduh macam-macam.โJika kau tidak percaya, kau boleh membelah kepalaku untuk melihat isi di dalamnya. Yang ada dalam benakku hanyalah dirimu. Yang ada dalam ingatanku hanyalah tubuhmu, bukan tubuh wanita lain,โ tegas John.Lyra memalingkan wajah ke arah sang suami dengan mulut yang sedikit terbuka. โJadi, kau mengatakan jika kau menyukaiku sejak dulu karena tubuhku?โJohn mendongakkan kepala hingga lurus pada langit-langit selagi membuang napas kasar. Namun, kala dirinya berkedip, John lalu menyadari bahwa sang istri sedang cemburu.Mendadak, pria itu tersenyum sambil menegakkan badan ke posisi semula. Dan itu justru membuat Lyra semakin kesal.โJadi, dugaanku memang benar. Kau mungkin hanya tertarik dengan tubuhku dan salah mengartikan perasaanmu sendiri selama ini,โ ucap Lyra miris.J
Bibir Lyra berkedut akan tersenyum, tetapi dia segera menahan diri. โKau tidak harus mengatakan terang-terangan begitu, John,โ batin Lyra.Di muka pintu, Max terlihat berjalan menuju ke ruangan itu. John yang melihat sang kakak langsung mengangkat dagu Lyra dan mendekatkan wajah.โMax ada di luar. Mari tunjukkan padanya jika dia tidak akan punya kesempatan untuk mencurimu dariku,โ bisik John.โApa maksudโโJohn mencium bibir Lyra sebelum sang istri selesai bicara. Walaupun terkejut oleh ciuman mendadak itu, Lyra menikmatinya seakan lupa bahwa mereka ada di vila orang lain.Pemandangan mesra itu pun langsung tertangkap oleh indra penglihatan Max dan berhasil membuat Max menghentikan langkah kakinya. Max mematung sejenak sebelum melangkah masuk. Max menyeret kursi sehingga menimbulkan suara yang membuat Lyra dan John menghentikan ciuman mereka.โAyolah, John, aku juga ada di sini. Kau bisa melanjutkan kemesraan kalian nanti malam.โ Max terkekeh melihat Lyra tersipu malu.Reaksi Max ter
Kini, terlihatlah emosi yang dipendam Sasha sejak tadi. Menurut Lyra, Sasha mungkin berpikir jika dirinya tak perlu bersikap baik jika hanya ada mereka berdua. Namun, Lyra pun tak begitu mempermasalahkan perubahan sikap Sasha. Lyra juga tak pernah berharap bisa berteman, dan bahkan tak menyukai Sasha sedikit pun.โKenapa harus aku yang bertanggung jawab atas nasib burukmu? Aku tidak pernah mengatakan perselingkuhanmu pada Max.โโBohong!โ pekik Sasha, lalu menangkup mulutnya sambil melihat ke arah dua pria Foster yang ada di balkon.Beruntung, John dan Max masih serius bicara di luar sehingga tak begitu mendengar percakapan mereka. Namun, manik hijau gelap John Foster terus menatap sang istri.Lyra seakan tahu jika John bertanya menggunakan tatapan matanya yang berubah menjadi tajam. Dia lalu mengangguk pada John untuk memberi isyarat dengan tatapan matanya jika keadaan di dalam baik-baik saja.โTanyakan sendiri kepada Max jika kau tidak percaya,โ balas Lyra acuh tak acuh.Suara derin
โLepaskan aku!โ Max menyentak lengan John dengan kasar meski tak terlepas dari kerah bajunya. โJangan sembarangan menuduh orang! Aku sudah mengatakan kepada orang-orang di luar untuk memastikan keadaan aman terkendali!โJohn memicingkan mata sambil menggeram dan melepaskan sang kakak. Max menepuk-nepuk kerah bajunya yang kusut dengan raut wajah kesal.โKita cari sama-sama jika kau tidak percaya padaku. Lyra mungkin hanya ke kamar kecil. Kau terlalu berlebihan mengkhawatirkannya,โ gerutu Max sambil berjalan keluar terlebih dulu.John mengikuti Max dengan tangan mengepal. Seolah dia bersiap menghajar kakaknya jika sungguh melakukan sesuatu kepada Lyra.Tatapan matanya begitu tajam seakan melubangi punggung Max. Max juga menyadari hawa kemarahan John yang belum pernah dilihatnya.โLyra Bell! Di mana kau?!โ panggil Max keras agar mengalahkan musik di ruangan depan.Tampaknya, para karyawan Foster Corp tahu jika musik mengganggu. Musik keras itu perlahan berhenti berputar.โAda apa, Tuan?โ
Pandangan Lyra lalu beralih pada sang suami. John Foster juga terkejut setelah mendengar ucapan kakaknya.Sebelum Max melakukan kekerasan lain pada Sasha, John menarik lengan sang kakak hingga berputar menghadap dirinya. โApa katamu? Kau menyukai siapa?โMax seperti orang yang kedapatan mencuri di depan si pemilik. Dia juga tampak terkejut oleh ucapannya barusan.โTidak โฆ maksudku โฆ tuduhan Sasha tidaklah benar. Aku hanya ingin menegaskan jika perasaanku tidak ada hubungan dengan kesalahan yang telah dia perbuat di belakangku.โโKauโโโJohn Foster, hati-hati dengan kakakmu itu. Dia hanya mencari-cari alasan karena sebenarnya dia menyukai istrimu,โ sela Sasha.Sebelumnya, Sasha berusaha membujuk Max supaya mau kembali memperhatikan dirinya, juga memperbaiki hubungan mereka. Tuduhan Max spontan membuat Sasha membela diri hingga tak lagi peduli oleh kemarahan Max.Max menyentak tangan John, kemudian hendak menyambar rambut Sasha. Namun, John lekas menangkap pergelangan tangannya lagi.โM
โApa-apaan kau?! Keluar dari sini!โ bentak John murka.John sudah dibuat marah pada Sasha yang bicara tentang masa lalunya sesuka hati pada Lyra, seolah-olah Sasha tahu yang sesungguhnya terjadi. Ditambah lagi, wanita itu sembarangan masuk area pribadinya bersama sang istri, serta seenak hati ingin menginap di sana.โTolong aku โฆ.โSasha terisak-isak sambil memeluk diri sendiri yang gemetaran. Masih terlihat bekas tamparan yang kemerahan di pipi kirinya.Namun, penampilan Sasha tak membuat Lyra ataupun John kasihan. Bukan karena mereka tak punya hati, tetapi pasangan suami istri itu sama-sama memiliki kewaspadaan tinggi.Bisa jadi, Sasha hanya bersandiwara untuk bisa merayu John lagi, pikir Lyra. Sedangkan John berprasangka jika Sasha ingin memengaruhi Lyra dan membuat hubungan mereka merenggang.โJohn, panggilkan taksi atau apa pun untuk mengantarkan Nona Parker kembali ke tempat tinggalnya.โโTemanku mengantarku sampai di tempat ini. Tidak ada taksi maupun angkutan lainnya yang menu
Max tercenung melihat senyum indah si adik ipar. Pipi Max yang merona tersamarkan oleh gelapnya malam.โTidak masalah,โ balas Max datar.Saat Max berbalik, dadanya terasa bergemuruh seperti waktu itu, ketika Lyra tersenyum dan menyentuh dirinya di kantor Bell dan di depan banyak orang.โApa ini? Kenapa rasanya jadi aneh hanya karena melihat wanita kaku itu tersenyum?โ batin Max tak yakin.Max juga merenungkan kata-kata yang spontan terucapkan saat berdebat dengan Sasha. Bagaimana mungkin mulutnya mengatakan bahwa dirinya menyukai Lyra?โKau benar-benar jatuh cinta padanya,โ gumam Sasha.Max menunjuk wajahnya sendiri tak percaya. โPergilah dari sini dan jangan ganggu hidupku lagi. Dan โฆ jangan mendekati Lyra dengan motif apa pun,โ kecamnya.Max mengangguk pada pria di sampingnya. Pria itu lantas menyeret Sasha ke dalam mobil secara paksa.โKau tidak bisa melakukan ini padaku, Max! Kau pernah berjanji akan menikahiku!โ teriak Sasha. โSetidaknya, beritahu aku dulu, apa kesalahan yang sud
โKak, aku ingin menyusul mama. Tapi, aku nanti akan menunggu sendirian di kantor.โ Justin Foster merengek pada Jolie dengan mata berkaca-kaca akan menangis. Dia tiba-tiba merindukan ibunya dan ingin pergi ke alun-alun bersama orang tuanya dan Jolie. Seperti yang sudah-sudah, Jolie selalu memilih untuk menuruti keinginan sepupunya. Dia tak lagi bimbang dengan banyaknya pilihan yang menggiurkan. Justin akan selalu menjadi prioritas utama. โAku akan menemanimu ke tempat kerja Bibi Selene, tapi kita harus minta izin dulu kepada mama dan papaku.โ Jolie lantas memperhatikan ketiga lelaki yang lebih tua darinya. โKalian bermain bertiga dulu, ya โฆ aku akan pergi dengan adikku.โ Setiap kali menemani Justin, Jolie tak mau mengajak mereka. Pernah satu kali, ketiga lelaki yang ingin lebih dekat dengan Jolie itu ikut mengantar Justin, namun mereka berakhir dimarahi Max Foster tanpa sebab yang jelas. Max tampaknya masih tak suka pada semua yang berhubungan dengan Asher dan Billy. Dia pun sel
Suara anak perempuan berusia lima tahun terdengar di halaman belakang kediaman John Foster. Mata Jolie tertutup kain hitam, kedua tangannya bergerak tak tentu arah seperti sedang mencari pegangan, mulutnya tak bisa menutup saat memamerkan tawa yang tak kunjung menghilang. โDi mana kalian?!โ seru Jolie. Saat ini, Jolie yang telah berusia lima tahun itu sedang berusaha menangkap teman-temannya. Dua anak kembar lelaki Asher Smith, putra angkat Billy Volker, serta bocah lelaki yang berumur satu tahun lebih muda darinya dan tak lain adalah sepupunya, putra pertama Max Foster. Jolie terlihat sangat bahagia. Sejak satu minggu yang lalu, keempat temannya menginap di kediaman. Dia jadi tidak kesepian dengan hadirnya bocah-bocah lelaki itu. Namun, kesenangan Jolie tak sejalan dari gerutuan ibunya. Lyra pusing melihat anak-anak itu tak mau berhenti bermain, bahkan Jolie pernah membantahnya hanya agar bisa terus bermain. โRumah kita jadi seperti penampungan anak, Sayang. Maksudku, aku tidak
John telah berada di kota lain untuk melakukan operasi. Lyra tak bisa ikut menemani John karena tak bisa meninggalkan Jolie, serta ikut membantu persiapan pernikahan kakak iparnya.Penggabungan perusahaan Bell dan Foster pun sudah terlaksana atas bantuan Peter dan Thomas. Mereka akan menggantikan tugas John selama John masih memulihkan diri. Max masih ikut membantu di perusahaan, tetapi lebih sering meliburkan diri untuk menemani calon istrinya membeli perlengkapan hidup baru mereka. Perusahaan di gedung tingkat empat milik Max pun telah resmi dibuka, sehingga waktu berkumpul keluarga sangat sulit dilakukan dengan semua anggota keluarga yang lengkap.โMama, John akan pulang hari ini. Di mana Dom? Dia harus menjemput suamiku.โTanpa terasa, satu setengah bulan berlalu. John telah mengabari jika proses pemulihan luka bakarnya hampir berakhir, meski belum kembali sempurna seperti sediakala. Namun, John harus pulang hari ini, karena akan ada hari spesial keesokan paginya.โDom sedang mem
โKau tidak perlu melihat istriku waktu mengatakan rencanamu itu. Lyra tidak akan sedih mendengar kau akan menikah.โ John menangkap gelagat aneh kakaknya, namun sebenarnya hanya pikirannya sendiri.โAku melihat semua orang dan kau menatapku waktu bola mataku berhenti searah dengan Lyra!โ sanggah Max, tak mau dituduh karena memang itulah kenyataannya. Dia bukan sengaja ingin memandangi Lyra.Lyra menegur John dengan tepukan halus di lengan suaminya itu. Namun, tampaknya John masih teringat kejadian di taman yang membuatnya cemburu buta.โApa kau mengharapkan pelukan istriku untuk memberimu selamat?โMax berdiri dengan mulut sedikit terbuka. Amarahnya terpancing karena John membahas masalah yang sama berulang kali.Benar, tak hanya sekali John mengungkit masalah itu. Max hanya diam mendengar kata-kata sinis adiknya, namun tidak untuk sekarang, di saat dia ingin membahas rencana pernikahannya.โKau masih membicarakan itu, hah? Lalu kenapa kalau aku memeluk istrimu? Dia adik iparku! Pikira
Jasad Ivanna baru berhasil diidentifikasi seluruhnya tiga hari lalu. Namun, karena masih perlu dilakukan pemeriksaan lebih lanjut, Alaric Parker tak bisa menguburkan jasad putrinya begitu saja.Satu minggu berlalu setelah kebakaran yang diakibatkan oleh Ivanna Parker. Saat ini, kediaman Parker sangat ramai oleh orang-orang yang hadir untuk berkabung.Selain para pengusaha, rekan-rekan bisnis Alaric maupun Ivanna, banyak pula wartawan yang meliput proses pemakaman Ivanna Parker. Namun, hanya sedikit awak media yang datang untuk berduka, sebab telah ditemukan bukti kuat yang menunjukkan bahwa Ivanna adalah pelaku kebakaran tersebut.Dari layar televisi berukuran besar, Lyra dan keluarganya sedang menyaksikan proses pemakaman Ivanna. Kamera lebih sering menyorot Sasha Parker yang saat ini sedang naik daun di dunia bisnis.โWanita sialan itu pasti sedang berakting, aku sangat yakin itu!โ geram Max saat melihat Sasha Parker sedang bicara di depan para wartawan sambil berlinang air mata, m
Lyra merasakan hangat di punggungnya. Udara dingin dari penyejuk ruangan mendadak tertutup oleh sesuatu. Namun, dia tetap terlelap dan tak menyadari keberadaan orang di belakangnya yang menghangatkan tubuhnya dengan dekapan penuh kerinduan.Pada dini hari, John baru sampai di kediaman. Dia langsung masuk ke kamar tanpa menimbulkan suara agar Lyra tak terbangun. Setelah membersihkan diri dengan cepat, dia ikut berbaring di dekat Lyra yang tidur meringkuk, tanpa melepaskan masker yang menutup sebagian wajahnya. Dari informasi para pengawal di kediaman, John akhirnya tahu jika Lyra tak pergi ke mana pun. Dia lega karena pikiran buruknya tak pernah terjadi. Awalnya John ingin langsung kembali ke rumah sakit, tetapi dia begitu merindukan pelukan hangat istrinya dan berniat mampir sebentar selagi Lyra tidur.โAku sangat merindukanmu, Sayang,โ bisik John.John terlalu nyaman mendekap Lyra hingga jatuh ketiduran dan lupa harus segera pergi sebelum Lyra bangun โฆ.โUgh โฆ,โ erang Lyra, merasak
John mondar-mandir di ruang pemeriksaan. Bukan gelisah menunggu dokter, tetapi resah membayangkan Lyra masih berduaan bersama Max.โApa saja yang mereka lakukan setelah aku meninggalkan mereka?โSebelumnya saat masih di taman, John masih ingin mengikuti Lyra sampai kediaman. Namun, Peter menyeret John untuk segera ke rumah sakit.โJohn Foster! Berhentilah mondar-mandir!โ sergah Peter, lelah melihat tingkah kekanakan anaknya. โAku perlu mendapatkan riasan penuh seperti kekasih Max itu, dan segera bertemu Lyra. Max bisa saja menculik dan menyekap Lyra seperti dulu.โSaat mengamati Lyra, John melihat sosok mencurigakan Selene. Setelah menyuruh Dom mencari informasi sosok mencurigakan itu, dia akhirnya tahu identitas Selene yang menyamar sebagai perempuan tua.โTsk! Hentikan, John! Kau sudah mendengar sendiri kalau mereka sudah berbaikan dan melupakan masa lalu! Lagi pula, lukamu masih baru dan tidak bisa ditutupi dengan riasan!โPeter yang menunggu John di mobil saat di taman tadi juga
Lyra mengangguk setuju. Hanya pelukan biasa bukan suatu hal yang besar. Orang-orang juga terbiasa menyapa dengan pelukan. Lagi pula, mereka masih keluarga.โTerima kasih, Lyra.โ Max Foster tanpa ragu memeluk Lyra dengan erat, memejamkan mata selagi merasakan debaran dalam dadanya.Dengan pelukan itu, Max ingin mengembalikan perasaan yang telah berlalu. Kemudian, pelan-pelan melupakan Lyra sebagai wanita pertama yang pernah mengisi hatinya. Tidak, Max tidak mungkin bisa melupakan Lyra. Dia akan menyimpan perasaan itu, mengunci rapat-rapat cintanya, dan melihat Lyra dengan cara yang berbeda, yaitu sebagai keluarga, istri dari adiknya.โMaaf kalau aku banyak berbuat salah padamu, Max. Banyak hal buruk yang sudah kulakukan untuk membalasmu, termasuk kejadian malam di pesta waktu itu. Aku yakin kau juga sudah mengetahuinya.โLyra pun ingin membuang dendam yang dulu pernah bersarang di hatinya kepada kakak iparnya itu. Berharap setelah waktu berlalu, mereka bisa bicara dan tertawa seperti k
โMaafkan aku, Max. Waktu itu aku tidak bisa menahan diri untuk terus bersamamu atau membuka hati untukmu, sehingga mengambil pilihan lain.โMax mengusap air matanya. Meski bisa menahan tangisan kesedihan, hatinya menangis dan terluka mendengar ucapan Lyra yang sudah pasti.โAku tahu, aku tidak menyalahkanmu, Lyra. Semua memang salahku dan aku sangat menyesali perbuatanku sendiri,โ ujar Max dengan suara serak.Max memutar badan ke arah Lyra. Melihat adik iparnya ikut merasa buruk karena pengakuannya.โAku hanya ingin mengungkap perasaanku dengan benar, di mana dulu aku hanya menipumu. Aku tidak berniat merebutmu dari adikku โฆ sungguh โฆ.โโTerima kasih telah mencintaiku, Max. Mulai hari ini, aku berharap kau bisa melupakan cinta itu sepenuhnya โฆ.โโAku sedang mencobanya, tapi kalau malah mengajakku bertemu dan memaksaku menyatakan cintaku.โMereka diam sejenak saling menatap secara intens. Mendadak, tawa lebar dan lepas menghiasi wajah keduanya.โJohn akan menghajarku kalau dia sampai t