4. Niat Jahat

"Sect Master, kau tidak menduga bukan, bahwa ada pengkhianat dari dalam sektemu sendiri?!" Gao Mingjie tertawa mengejek.

"Aku juga tahu bahwa kau sudah menaruh racun di minuman kami. Keterampilan kalian begitu beragam, tapi untung saja salah satu tetua kalian sudah membocorkan ini sebelumnya. Terlebih lagi, dia memberikan obat penawar racun tersebut kepada kami." Gao Mingjie mengeluarkan sebuah botol kaca dari cincin semesta miliknya. Kemudian meneguk satu pil yang terdapat di dalamnya dan memberikannya sisanya kepada anggotanya.

Melihat itu, Long Xia memukul kursinya dengan keras, membuatnya hancur berkeping-keping. "Kurang ajar, siapa yang sebenarnya menjadi pengkhianat di antara kita." Bersamaan dengan ucapan itu, para Elder yang berasal dari keluarga Long mulai mendekat ke arah Long Xia. Tak hanya itu, beberapa Elder yang bermarga She juga menunjukkan dukungannya terhadap Long Xia.

Sementara sebagian Elder bermarga She lainnya bergerak ke arah rombongan Red Bat Palace, dan mereka lah duri dalam daging di Sekte Makam Naga.

"Elder She Nian … ternyata kau …" Long Xia mengutuk keras She Nian, karena pria itu merupakan salah satu orang yang mengkhianatinya. Dan belakangan diketahui dialah dalang dibalik pengkhianatan keluarga She lainnya.

"Maafkan aku, Sect Master Long. Dari awal aku sudah tidak mempercayaimu untuk memimpin sekte sebesar ini. Kau masih terlalu muda, meskipun memiliki kemampuan yang tinggi namun pengalamanmu sangat sedikit. Aku tidak bisa membiarkan Dragon Tomb Sect dipegang oleh orang sepertimu." Elder She Nian tersenyum penuh makna.

"Kau … She Nian, apa yang kau katakan. Kita sudah bersumpah untuk selalu setia kepada siapapun orang yang menjadi patriak sekte. Apakah kau melupakan sumpah leluhur itu?" Salah satu Elder yang berasal dari keluarga She dan mendukung Long Xia mengutuk keras perlakuan She Nian. Dia bernama She Honglei.

"Itu sumpah leluhur, bukan aku. Lagipula, sekarang sudah saatnya Dragon Tomb Sect berganti kepemimpinan. Aku yang akan mengambil alih posisi Sect Master mulai saat ini." She Nian mengatakan keinginannya tanpa ragu.

"Biadap …" Elder bermarga Long berdecak kesal. Ingin rasanya pria itu mencabik-cabik tubuh She Nian menjadi seribu bagian dan memberikannya kepada hewan liar di luar sana.

"Apakah sudah dramanya? Kalau sudah, giliran kami yang membuat pertunjukan." Bersamaan dengan itu, Gao Mingjie menjentikkan jarinya dan seketika sebuah kembang api meledak di udara, yang mengartikan bahwa mereka sedang memanggil bantuan.

"Berapa banyak anggota Red Bat Palace yang mereka bawa." Long Xia berdecak pelan.

"Melihat kepercayaan diri mereka, tampaknya Red Bat Palace membawa kekuatan penuh mereka untuk melawan kita. Jika tebakanku tidak salah, maka sekte kita sudah dikepung." Salah satu elder yang ada di dekat Long Xia memberikan pendapatnya.

"Kalau begitu, kita harus melumpuhkan mereka yang ada di sini sebelum kedatangan bantuan." Mendengar itu, para Elder yang mendukung Long Xia mengangguk setuju.

"Elder Yan, saat pertarungan terjadi, segera cari celah dan pergi ke balai pelindung. Perintahkan para master untuk mengaktifkan array pelindung. Kita akan tunjukkan kepada rombongan Red Bat Palace, bahwa setelah mereka memasuki Dragon Tomb Sect dengan keinginan buruk, maka mereka tidak akan bisa keluar dengan mudah."

Elder She Yan yang ada di samping Sect Master Long Xia segera mengangguk paham setelah mendengar perintah darinya. Menurut elder Yan, sekarang memang waktu yang tepat untuk mengaktifkan array pelindung agar rombongan Red Bat Palace yang berada di luar Dragon Tomb Sect juga tidak bisa masuk.

"Anggota Dragon Tomb Sect, sudah saatnya kita berjuang demi rumah kita." Long Xia berteriak dengan keras, membakar semangat juang anggota Dragon Tomb Sect.

Dalam waktu singkat, pertarungan besar tidak dapat dihindari. Meskipun saat ini jumlah anggota Red Bat Palace tidak diunggulkan, tetapi anggota yang mereka bawa merupakan kultivator tingkat tinggi di kelompoknya. Ditambah sebagian Elder Dragon Tomb Sect yang memihak kepada mereka, tentunya kelompok itu tidak dapat ditaklukkan dengan mudah.

Elder Long Qie yang dari tadi sudah membenci She Nian segera mengambil alih untuk melawan pengkhianat itu. Sementara elder lainnya mengambil musuh mereka masing-masing.

Long Xia sendiri memilih bertarung dengan Gao Mingjie, karena pria itulah yang cocok menjadi lawannya. Sedangkan para murid Dragon Tomb Sect berkumpul menjadi satu, menyerang anggota Red Bat Palace.

"Kau harus menebus dosa yang kau lakukan dengan kematian mu." Elder Long Qie mencerca Elder She Nian.

"Sebaiknya kita lihat apakah kau mampu melakukannya atau aku yang akan membunuhmu dengan tanganku sendiri."

Mendengar itu, elder Long Qie mengeluarkan tongkat yang merupakan senjata kesayangannya dari Cincin Semesta. Sementara elder She Nian menggunakan cambuk miliknya.

Long Xia terbang ke udara untuk memperkecil dampak kerusakan di Dragon Tomb Sect. Sesuai dugaan, Gao Mingjie mengikutinya dari belakang.

Tanpa aba-aba, Lord Gao Mingjie memberikan serangan pembuka, namun Sect Master Long Xia mampu menahannya. Dari pertukaran satu gerakan tersebut, mata Lord Gao terbuka lebar dan menunjukkan keterkejutan.

"Apa? Bagaimana mungkin?" batinnya. Saat pertukaran gerakan pertama, Lord Gao merasakan bahwa Long Xia berada di tingkat Nascent Soul sama sepertinya, meskipun masih di bawahnya. Namun, itu cukup membuatnya terkejut, karena informasi yang diberikan anggotanya tidak demikian.

Long Xia dikatakan hanya berada di tingkat Core Formation, tetapi jelas-jelas dia menunjukkan kekuatan seseorang yang berada di tingkat Nascent Soul. Lord Gao benar-benar marah kepada anggotanya.

Menarik napas dalam-dalam, Gao Mingjie berucap. "Sect Master Long benar-benar bisa menyembunyikan kemampuan dengan baik. Aku cukup terkejut saat mengetahuinya. Tapi belum cukup untuk mampu mempertahankan Dragon Tomb Sect ini dari kehancuran. Kuberi harapan terakhir, menyerahlah dan beritahukan tempat Dragon Tomb Sect menyimpan benda-benda legendaris itu serta memberikan kuncinya, maka aku akan mengampuni nyawamu. Dan mungkin sekte ini bisa kau duduki lagi."

"Cuih," Long Xia meludah, "Tidak ada ketakutan dalam sejarah anggota Dragon Tomb Sect. Kami akan menghadapi siapapun yang mencoba melawan kami! Anda menginginkan pertarungan, maka aku akan memberikannya!"

Gao Mingjie yang mendengar itu menjadi murka. "Bagus, aku suka semangatmu. Baiklah, aku tidak memaksa. Lagipula, aku ingin melihat kemampuan Sect Master termuda di Fire Cloud Empire ini."

Bersamaan dengan itu, Long Xia mengeluarkan pedang dari cincin semesta miliknya, dan mengeluarkan cahaya berwarna kebiruan yang menyilaukan mata. Saat cahaya itu menghilang, menunjukkan bilah tajam yang akan membuat siapapun merinding ketika melihatnya.

Aura di tubuh Sect Master Long Xia juga berubah, mengeluarkan percikan petir yang menyambar ke sekelilingnya. Sementara pada pedangnya, melepaskan aura pekat yang luar biasa.

Saat itu, Gao Mingjie merasa bahwa Long Xia telah berubah sepenuhnya : aura, momentum, bahkan ekspresinya … telah benar-benar berubah. Namun, meskipun dibuat terkejut, Gao Mingjie tetap menghadapinya dengan sikap tenang.

"Inikah Heavenly Dragon Sword yang terkenal selama beberapa tahun terakhir itu? Tetapi sayangnya di hadapanku hanyalah seperti mainan anak kecil saja. Namun, untuk sebuah koleksi, tampaknya cukup bagus. Atau, aku juga bisa menjualnya dengan harga tinggi. Ku rasa itu akan menguntungkan." Gao Mingjie tertawa kecil, menutupi keterkejutan di matanya. Lord Gao tidak menyangka akan menemukan senjata yang berkualitas tinggi di tempat ini.

Lord Gao kemudian mengeluarkan sebuah benda yang berbentuk trisula tetapi berukuran jauh lebih pendek daripada senjata Long Xia namun mengeluarkan aura pembunuh yang begitu dahsyat dan cahaya berwarna kehitaman secara pekat.

"Aku ingin melihat, apakah Heavenly Dragon Sword itu bisa menandingi Abyss Trident milikku ini." Setelah menyelesaikan kata-katanya, Gao Mingjie mengalirkan Qi yang merupakan unsur kegelapan, salah satu unsur paling langka yang pernah ada.

Tak ingin kalah, Long Xia juga menunjukkan kekuatannya. Sama seperti Gao Mingji, Long Xia memiliki satu unsur yaitu petir.

"Endless Darkness!"

"Soul Purifying Lightning!"

Gao Mingji dan Long Xia sama-sama melepaskan serangan, saat kedua kekuatan bertemu di pertengahan, menciptakan ledakan besar dan guncangan hebat. Tak hanya itu, pertemuan kedua kekuatan tersebut memberikan dampak yang besar pada gunung yang ada di sekitar tempat itu.

Ledakan!

Gunung tersebut meledak, dan hancur dalam hitungan detik. Memang pada dasarnya, ketika seorang kultivator memiliki kemampuan tinggi, mereka bisa menghancurkan gunung yang besar dengan mudahnya seperti membalikkan sebuah telapak tangan. Bukan hanya itu, dalam kasus tertentu, kultivator bahkan bisa memanggil hujan, membelah laut bahkan menghancurkan dunia, jika mereka menginginkannya.

Terdorong!

Long Xia dan Gao Mingji sama-sama terkena dampak serangan keduanya yang membuat mereka terlempar puluhan bahkan ratusan meter. Meskipun mereka berada di alam kekuatan yang sama, namun setiap tingkatannya memiliki perbedaan lainnya.

Misalnya saja saat ini Sect Master Long Xia sedang berada di tingkat kekuatan Late-class Nascent Soul sementara Gao Mingjie berada di tingkat Peak-class Nascent Soul. Setiap kelas memiliki kekuatan yang berbeda, dan saat ini Sect Master Long Xia hanya mendekati kekuatan dari Lord Gao Mingjie.

Tetapi, 'mendekati' tentunya masih belum mampu 'menyamai' ataupun 'mengungguli' karena pada kenyataannya Gao Mingjie masih lebih hebat daripada Long Xia. Hal itu bisa dilihat dari jaraknya mereka terlempar, Long Xia ratusan meter jauhnya sementara Gao Mingjie hanya puluhan meter saja.

Pertarungan kultivator tingkat tinggi memang luar biasa seperti yang dibayangkan.