LOGINBab 178: Menari Di Bawah Kembang Api
Draven baru saja melangkah keluar dari pintu lab ketika ia tiba-tiba berhenti. Ia mengangkat alis, seolah ia tiba-tiba teringat sesuatu yang penting. “Tunggu sebentar—” gumamnya pada diri sendiri, melihat kembali ke Silco, yang masih merapikan botol ramuan, “Aku hampir lupa urusan utamanya.” Ia berbalik, berjalan di antara rak-rak ramuan, dan memanggil jenius alkemis yang sedang asyik mengatur: “Silco, aku sebenarnya datang menemuimu hari ini bukan hanya tentang Knight’s Potion.” Silco mendongak mendengar perkataannya, berkedip kebingungan: “Bukan karena itu? Lord Draven datang tepat waktu. Kukira hidung Lord Draven lebih tajam daripada kucing lab.” Draven berdeham dan berkata sedikit canggung, “Aku ingin kau membantuku membuat—yah, semacam benda yang istimewa.” “Oh?” Silco menjadi tertarik, memiringkan kepala dan melipat tangan. “BendaBab 182: Saudara Ketiga Draven Saat persiapan pernikahan mencapai puncaknya, seluruh Red Tide City menjadi ramai. Jalan utama telah dihiasi dengan pita merah dan putih serta lampion bulu, anak-anak berlarian dan menyelinap di antara kerumunan, dan suara penjaja serta ucapan selamat datang silih berganti, membawa suasana meriah bahkan di tengah angin dingin. Namun, sebagai tokoh sentral dari pernikahan ini, Lord Red Tide Draven Rendell, tidak tenggelam dalam perayaan. Ia membolak-balik daftar hadiah ucapan selamat yang tebal di tangannya, alisnya tidak menunjukkan ekspresi santai yang seharusnya dimiliki seorang pengantin pria, hanya menunjukkan kelelahan dan kewaspadaan yang tertekan secara kebiasaan. Sebelumnya, untuk menghindari kekhawatiran Imperial Capital, Draven sengaja memperketat daftar tamu ketika ia pertama kali mengumumkan pernikahannya. Ia membatasi kelayakan hanya pada “keluarga inti dan lingkaran ducal,” bahka
Bab 181: Kedatangan Bulan Juli adalah musim terpendek dan terlembut dalam setahun di Utara. Meskipun samar, sinar matahari tumpah dengan lembut melintasi padang gurun, menyentuh puncak pohon dan ladang gandum, dan angin dingin seolah telah beristirahat, hanya menyisakan sedikit kesejukan yang ringan berputar di rambut seseorang. Pada sore yang tenang seperti itu, konvoi perlahan mendekat di jalan utama di luar Red Tide City. Memimpin jalan adalah pasukan kehormatan yang dikirim oleh manor Duke Edmund, diikuti oleh selusin kereta. “Apakah ini Red Tide Territory?” Duchess Elena duduk di dalam kereta kedua, mengangkat sudut tirai untuk melihat pemandangan yang berangsur-angsur berubah di luar jendela. Ia berasal dari keluarga bangsawan tua di Utara, dan sejak kecil, ia dianggap sering bepergian. Ia telah menemani suaminya dalam tur provinsi selama bertahun-tahun, mengunjungi banyak tempat terkenal di Utara dan Selata
Bab 180: Persiapan Pernikahan Cahaya pagi yang samar menyaring melalui jendela, tumpah dengan tenang ke dalam ruangan. Lapisan tipis cahaya pagi seperti kabut melemparkan bayangan lembut dan kabur di lantai dan di sepanjang tempat tidur, mencerminkan ketenangan ruangan seolah waktu telah berhenti. Kehangatan sisa kembang api tadi malam belum sepenuhnya menghilang, seperti gema mimpi yang memudar. Draven perlahan membuka matanya. Ia tidak langsung bangun, tetapi secara naluriah melihat ke sampingnya. Sif meringkuk diam-diam di pelukannya, posturnya sedikit waspada, namun memegang ketergantungan yang tidak disadari. Rambut pendek perak-putihnya tersebar di bantal, seperti lapisan embun beku yang diam-diam menutupi malam bersalju. Alis dan matanya damai, pipinya yang pucat diwarnai sedikit merah karena tidur, dan napasnya stabil dan hangat. Tadi malam, ia tidak mengatakan apa-apa; setelah tarian b
Bab 179: Penyelidikan Awan kelabu menggantung rendah, seolah seluruh langit menahan napas untuk mengantisipasi firasat buruk. Aroma bumi yang hangus, bercampur dengan bau busuk mayat yang telah lama membusuk, memotong indra penciuman seperti pisau tertiup angin. Kadang-kadang, embusan angin membawa serta bau seperti ter yang lengket, campuran yang memuakkan dari logam yang terkorosi dan telur busuk. Semua vegetasi telah layu, dan bahkan kicauan burung biasa tidak terdengar di hutan; keheningan mematikan menyelimuti hutan lebat di depan. Vik berdiri di depan barisan penjagaan, dua puluh Elite Knight dengan zirah perak gelap berjejer diam di belakangnya. Seorang Knight yang ditugaskan di sana dengan cepat mendekat, menghalangi jalannya, dan berkata dengan tegas, “Area ini disegel. Personel tidak berizin dilarang masuk.” Vik tidak menunjukkan kejengkelan, hanya perlahan mengeluarkan token besi dari balik jubahnya, ya
Bab 178: Menari Di Bawah Kembang Api Draven baru saja melangkah keluar dari pintu lab ketika ia tiba-tiba berhenti. Ia mengangkat alis, seolah ia tiba-tiba teringat sesuatu yang penting. “Tunggu sebentar—” gumamnya pada diri sendiri, melihat kembali ke Silco, yang masih merapikan botol ramuan, “Aku hampir lupa urusan utamanya.” Ia berbalik, berjalan di antara rak-rak ramuan, dan memanggil jenius alkemis yang sedang asyik mengatur: “Silco, aku sebenarnya datang menemuimu hari ini bukan hanya tentang Knight’s Potion.” Silco mendongak mendengar perkataannya, berkedip kebingungan: “Bukan karena itu? Lord Draven datang tepat waktu. Kukira hidung Lord Draven lebih tajam daripada kucing lab.” Draven berdeham dan berkata sedikit canggung, “Aku ingin kau membantuku membuat—yah, semacam benda yang istimewa.” “Oh?” Silco menjadi tertarik, memiringkan kepala dan melipat tangan. “Benda
Bab 177: Knight Growth Potion “Ini tentang keberhasilan pengembangan 'Knight Growth Potion' (Ramuan Pertumbuhan Knight)! Kami baru selesai meracik batch pertama dan sangat bersemangat hingga kami—kami—sedikit merayakannya dan belum sempat memberitahu Yang Mulia! Bagaimana Yang Mulia bisa tahu?!” “Wah, sudah selesai?” Mata Draven tiba-tiba berbinar, dan ia mencondongkan tubuh ke depan, “Kau serius? Ini bukan produk setengah jadi; ini benar-benar lengkap?” Pikiran nakal untuk menggoda yang sempat muncul di benaknya seketika terlempar jauh. Silco mendengar Draven terdengar begitu gembira hingga ingin melompat ke atas meja dan menari, dan ia menghela napas lega. Dari sebuah kabinet kristal es kecil di bawah meja eksperimen, ia dengan hati-hati mengeluarkan sebuah kotak logam yang dibungkus kain tebal. “Karena Lord Draven ada di sini, Lord Draven akan menjadi yang pertama menyaksikan hasilnya.” Ia menyingkap kain itu, membuka tu







