¡Vuelve!

—¿Tú qué crees? ¿Cómo me ves? —repliqué, intentando restarle peso al asunto y proyectar una seguridad que apenas sentía.

—Déjame evaluarte... —murmuró. Se inclinó hacia mí. Su rostro quedó a escasos centímetros del mío, pero el ángulo me regaló una vista inmejorable del pronunciado escote que tensaba la tela de su blusa.

No iba a negarlo: su proximidad repentina me estaba asfixiando.

—¿Y bien? —insistí. El pulso me martilleaba en los oídos.

—Y... —Mantuvo una seriedad sepulcral, fingiendo que su escrutinio superficial tenía alguna base científica—. Te veo más guapo, maldito.

—¿De qué hablas?

—Y más fuerte. ¿Te apuntaste al gimnasio? Lo sentí en el abrazo de antes, pero ahora de cerca se te marcan tendones en el cuello que juraría que no tenías.

—No me jodas. —Solté una carcajada genuina, rompiendo la tensión—. ¿Tanto misterio para decirme eso?

—¿Pues qué esperabas, idiota? —Le brillaron los ojos al reír—. ¿Que te leyera la mente? ¡La verdad me la tienes que escupir tú!

—¡Ya te dejé claro que estoy bien! ¡Me siento listo, blindado y cualquier otro sinónimo que busques! No solo tuve tiempo para ordenar el caos de mi cabeza, sino para ver toda esta m****a desde una perspectiva más fría. Además... ¡A-a-achíííís!

—¡Maldición! —Se apartó de un salto, esquivando el estallido por milímetros—. ¡Ven aquí, anda!

No me dio margen de maniobra. Sacó un pañuelo de tela y se abalanzó sobre mi rostro para limpiarme la nariz. Literalmente se abalanzó: su pecho chocó de lleno contra el mío, sepultando mi brazo izquierdo entre sus curvas. El impacto me descolocó. Jamás imaginé que un roce con ella me alteraría los sentidos de esa forma. Pero no hubo tiempo para analizar mi propia estupidez. Tras limpiarme, me envolvió en un abrazo. Uno de verdad. Nada que ver con el saludo protocolario de la entrada. Me apretó con una intensidad que buscaba inyectarme su propia fuerza. Me sentí como un completo imbécil por haber estado a la defensiva. Cuando se separó, sus verdaderas intenciones para esa noche quedaron al descubierto.

—Te extrañaba muchísimo, Damián. —Se secó una lágrima traicionera antes de que cayera por su mejilla.

—Maldita sea, Zami... —susurré, aún procesando el torbellino de su abrazo—. Sabes que yo también.

—Escúchame bien. —Me agarró la mano, clavándome las uñas con suavidad—. Pase lo que pase esta noche, sin importar cómo termine esto...

—Zami, no hace falta...

—Cállate y déjame terminar. Aquí tienes a una hermana para toda la vida. Vales oro, Damián. Vales muchísimo más de la m****a que te han hecho creer. Y necesito que te lo grabes en la cabeza, ¿entendido?

Imposible dudar de ella. Sus ojos cristalinos y el rubor en sus mejillas, conteniendo el llanto, eran pura honestidad. No era la estratega manipuladora que Lucho y yo habíamos dibujado en el coche. Era mi amiga. Alguien que me ofrecía lealtad incondicional al margen de la tempestad que envolvía a su hermana. Una amiga espectacular... cuyos pezones, gracias al frío, se marcaban con una crudeza hipnótica bajo la tela de algodón. Tuve que apartar la vista de golpe para no delatar que mi cerebro estaba tomando atajos que jamás debió cruzar con ella.

—¡Di algo, idiota! —Me dio un leve empujón, ofendida por mi silencio mientras se limpiaba el rostro.

—No sé qué decirte... Me agarraste con la guardia baja. No me esperaba algo así.

—¿Por qué? ¿Qué clase de bruja creías que era?

—Nada, olvídalo. Es increíble lo que acabas de decirme. Y los sentimientos son mutuos, pase lo que pase cuando crucemos esa puerta. Te lo agradezco de corazón.

—Eres un blando. —Sonrió y me apretó de nuevo—. Pero ya en serio, te veo mucho más corpulento. ¿Gimnasio?

—Qué insistencia la tuya. —Solté una risa nerviosa—. ¿Tanto se nota? Fue un invento de los chicos. Según ellos, sudar y romper fibras ayuda a... bueno, a despejar la cabeza.

—¡Claro que se nota! ¡Estás tremendo, maldito! —Me apretujó los bíceps sin ningún pudor.

—Basta ya. La que está de infarto eres tú, que tienes babeando al animal de Cristian.

—¡Damián! —El rubor subió por su cuello—. ¡Guárdate los piropos para... ya sabes quién!

El silencio cayó como una losa. Era inevitable. Mencionarla, aunque fuera con rodeos, enrarecía el aire de inmediato. Hablar de ella con naturalidad seguía costándome sangre. Y el hecho de que me sintiera tan absurdamente alterado por la proximidad física de Zamira no ayudaba a mi concentración. Siempre la vi como un colega más. Un hermano mayor en versión femenina. Jamás la había escrutado con deseo. Hasta esta noche. Y me irritaba no entender por qué mi cuerpo reaccionaba así. Necesitaba apagar las hormonas y encender el cerebro. Zamira no estaba coqueteando; era así de táctil y directa por naturaleza. Lo que venía después de esta charla era el verdadero ring de boxeo.

—Veo que sigues bloqueado con su tema. —Su tono se tiñó de lástima—. Tranquilo, no voy a forzar la cerradura. Eso tiene que nacer de ti.

—No es bloqueo, Zami. Es que prefiero guardarme las palabras hasta tenerla frente a frente.

—Entiendo. —Curvó los labios en una media sonrisa—. Y ya que tocamos el tema... Si estamos aquí congelándonos, es para hacer un poco de tiempo.

—¿Tiempo para qué?

—Pues... —vaciló—. Tenía cita médica esta mañana...

—¿Tú?

—Ella, Damián.

—Ah.

—Sí. El médico tuvo una urgencia con sus nietos en la ciudad y le reprogramó el turno para las ocho.

—Un 31 de diciembre a las ocho de la tarde. Increíble. —Meneé la cabeza.

—Ya te advertí que el pueblo tiene su propio ritmo.

—Vale... Y esa visita al médico, ¿es por algo en particular? —pregunté desde el pozo de mi ignorancia—. ¿Se siente mal o...?

—Chequeo de rutina, Damián. —Me sostuvo la mirada, implacable—. Para asegurar que todo marcha bien.

—Claro. Qué estupidez la mía.

—No es estupidez. —Suavizó el gesto—. Tu reacción es más normal de lo que crees.

—Bueno... —suspiré, deseando zanjar el tema—. Ojalá todo esté en orden.

Como una bendición del cielo, el teléfono de Zamira rompió la tensión. Miró la pantalla, se disculpó con un gesto y se apartó unos pasos, contoneando las caderas al caminar. Era obvio que quien llamaba era ella. Pero, sorpresivamente, no entré en pánico. Estaba en una calma inquietante. Haber superado ese primer filtro con Zamira me aterrizó en la realidad: ya no había marcha atrás. Estábamos allí, a minutos de la colisión frontal, y mi cuerpo lo sabía.

Sin embargo, mi supuesta preparación tenía una grieta gigante. Un abismo de odio puro. Podía haber digerido la traición a base de terapia y litros de alcohol con mis amigos, pero había un daño colateral que jamás perdonaría. Era mi secreto más oscuro, el monstruo que le ocultaba incluso a Cristian y a Román. Podía fingir madurez, comprensión y temple, pero el maldito embarazo de Salomé era una llaga purulenta que destilaba veneno cada vez que rozaba mis pensamientos.

Zamira regresó, moviéndose con la misma cadencia provocativa. No me molesté en desviar la mirada. Mientras masticaba la rabia por lo del chequeo médico, dejé que mis ojos se recrearan en la tensión de su blusa. Me sentía perversamente inmune a la culpa. Tan ajeno al respeto, que tuve que ajustar disimuladamente la tela de mi pantalón para acomodar la inesperada erección que se estaba formando.

—¿Novedades? ¿Qué hacemos? —pregunté, toqueteando la hebilla del cinturón como burda excusa para tapar mi indiscreción.

—Se acabó la espera. —Por suerte, no notó nada—. Vamos.

—¿Tan pronto? ¿Y el tiempo?

—Cristian liquidó la compra y ellas salieron de la consulta. Además, te vas a congelar si seguimos aquí.

—¿Ellas? ¿Hay alguien más invitado aparte de... ya sabes?

—Por Dios, Damián. —Se detuvo en seco, clavándome una mirada lapidaria—. Se llama Salomé. Pronuncia su maldito nombre. Resulta que no eres tan de piedra como quieres aparentar.

—¿Qué dices? ¡No vengas a joder con eso ahora! —Mi máscara de seguridad se agrietó.

—Que actúas como un niño resentido. Viniste a dar la cara, ¿no? Pues asume el papel y compórtate.

—¡Hablábamos con total naturalidad hace cinco minutos! Baja las revoluciones, Zamira.

—Lo que tú digas, campeón. —Retomó el paso con hastío—. Vamos, la consulta del gine... del médico está a un paso y quiero llegar antes que Aura y Salomé.

—Ginecólogo. —Escupí la palabra, inyectando todo mi asco en las sílabas—. Pronúnciala. Parece que la que camina sobre cristales eres tú.

—Vete al demonio. —No se molestó en frenar—. La diferencia es que yo admito mi incomodidad. Tú te escondes. Y por cierto, el tipo es médico, ginecólogo y veterinario. Es lo que hay en un pueblo.

—De acuerdo... —corté el hilo—. Entonces, ¿Aura también cena con nosotros? Juraría que esto iba a ser algo privado.

—Anímate a echarla de su propia casa en Nochevieja a ver cómo te va.

—Solo era una duda. —Solté una risa seca—. Hoy tienes la mecha muy corta.

—¿Yo? El insufrible eres tú. Maldigo la hora en que te dejé en manos de tu simio de amigo.

—A Cristian déjalo fuera de esto.

—Me has estado devorando el pecho con la mirada desde que bajaste del coche, Damián. Tú no eras así de morboso.

—Se acabó. Esto es un despropósito. —Aceleré el paso, dejándola atrás.

—¡¿A dónde diablos vas?! ¡Ni siquiera sabes la dirección! ¡Vuelve!

Decidí que la mejor respuesta era el silencio. Cada palabra que salía de mi boca empeoraba las cosas. Y el nudo en el estómago me advirtió que esa pequeña trifulca era solo un calentamiento para la masacre emocional que me esperaba en esa casa.