Chapitre 6

Elena

  Une fois rentrés, j'aurais dû penser au dîner d'anniversaire. Cassian avait le don de concocter les meilleures surprises, mais impossible de me concentrer sur ce qu'il avait bien pu nous préparer.

Au lieu de cela, je pensais à Ethan Kane. Son nom me poursuivait depuis le début, comme une démangeaison sous la peau ou une écharde que je n'arrive pas à enlever.

Je laissai tomber mon sac sur mon bureau et fixer d'un regard vide la silhouette de la ville par la fenêtre. Le soleil commençait à décliner, baignant tout d'une lumière dorée.

C'était magnifique, et pourtant, je ne voyais qu'une paire d'yeux bleus qui me dévisageaient de l'autre côté de la cour de l'hôpital.

« Tu me connais. » Ses mots résonnèrent dans ma tête et je fermai les yeux très fort.

Non, je ne te connaissais pas. Impossible, et pourtant…

« Ethan. »

Le nom m'échappa avant même que je réalise que je l'avais prononcé à voix haute. Mais rien ne se passe. Aucun souvenir ne m'est revenu, aucune prise de conscience soudaine non plus. Juste cette même pression désagréable derrière les yeux.

« Ethan Kane », ai-je murmuré à nouveau, mais rien ne me venait. J'ai expiré de frustration avant de continuer. « C'est ridicule. »

Je me suis retournée trop brusquement et mon coude a heurté le bord du bureau. Le vase posé là a vacillé et j'ai eu un pincement au cœur.

« Oh, merde… » Le mot avait à peine franchi mes lèvres qu'un fracas rétentant a empli la pièce. Des éclats de verre ont volé en éclats sur le parquet, l'eau a giclé partout et les fleurs se sont éparpillées.

« Super », ai-je grogné. «Parfait. »

Tomber à genoux et attraper un des plus gros morceaux.

« Non. » La voix de Cassian venait de l'embrasure de la porte. J'ai levé les yeux et il traversait déjà la pièce. « Je l'ai. »

« Ça va. »

« Ça ne va pas. » Avant que je puisse protester, il me saisit doucement le poignet. Sa prise n'était pas brutale, mais suffisamment ferme pour m'arrêter. « Tu vas te couper. »

Je jetais un coup d'œil aux morceaux de verre et il avait probablement raison. À contrecœur, je le laisse me relever.

« Viens ici. »

« Cassien… »

« Elena. »

Son regard rend toute protestation inutile et je soupirai.

« Très bien. »

Un sourire triomphant se dessina sur ses lèvres tandis qu'il me guidait vers le petit canapé niché dans un coin du bureau.

« Reste. »

« Pourquoi ? » Ce mot me fit lever les yeux au ciel. « Je suis un chien ? »

« Non. » Son sourire s'élargit. « Tu es bien plus tête. »

Je laissai échapper un rire malgré moi, puis le regardai traverser la pièce. Quelques minutes plus tard, le sol était de nouveau impeccable.

Le vase brisé avait disparu, les fleurs avaient été sauvées et le désordre effacé.

Cassien s'absente un instant. À son retour, il portait un verre d'eau et une boîte d'aspirine.

« C'est pour quoi faire ? » exigeai-je en fronçant les sourcils.

« Verse toi. » Il pose les deux sur la table basse. « Tu as mal à la tête depuis l'hôpital. »

« Je ne te l'avais pas dit. » Je clignai des yeux.

« Non. » Son regard se leva vers le mien et la douceur de sa voix me serra le cœur. « Tu ne me l'as pas dit. »

« Tu n'arrêtais pas de te frotter la tempe. » Je le fixai tandis qu'il poursuivait. J'avais oublié qu'il remarquait ce genre de choses. Des petites choses, des choses que même moi, parfois, je ne remarquais pas.

« Merci. » Mon sourire était forcé tandis que je prenais les comprimés et les avalais avec l'eau.

Cassian attendit que j'aie fini, puis s'assit à côté de moi. C'était agréablement familier et, tandis que le silence s'installait entre nous, il n'y avait rien de gênant, juste de l'attention.

Je fixe le verre désormais vide. Mes doigts s'enroulaient autour, mais je ne me rendais pas compte du temps que j'avais passé à rêver avant que Cassian ne prenne enfin la parole.

« Tu penses encore à lui. »

« Quoi ? » Je serrei immédiatement la tête. « Non. »

Une source sombre se leva et je soupirai.

« Bon, peut-être un peu. »

« Un peu ? » Son ton était sec.

« Très bien. » Je détournai le regard. « Plus qu'un peu. »

« Voilà. » murmura-t-il avant d'ajouter : « Ce n'est pas ce que j'attendais de ma femme. Penser à un autre homme alors que je suis à côté de toi ? Waouh. »

Je lui lance un regard et il sourit. Ce sourire aurait dû me détendre. D'habitude, ça marchait, mais aujourd'hui, ce n'était pas suffisant.

« C'était bizarre. » Son sourire s'estompa légèrement, mais je poursuivis avant de perdre mon courage. « Il avait l'air si sûr de lui. »

« Il m'a regardé comme… » Cassian n'a répondu pas tandis que je cherchais mes mots. « Comme s'il me connaît, et puis il a dit qu'il était mon mari. »

La phrase me paraissait absurde même maintenant, et pourtant elle me troublait encore.

« Je sais que ce n'est pas vrai. » Cassien resta silencieux. « Mais il y croyait. »

Je me tourne vers lui. « N'est-ce pas ? »

Un instant, une expression indéchiffrable traversa son visage, mais elle disparut si vite que je n'eus pas le temps de la distinguer. Puis il tendit les bras vers moi, ses deux mains encadrant mon visage. Son contact était chaud et familier, et je laissai échapper un soupir malgré moi.

« Hélène. » Sa voix s'adoucit. « Regarde-moi. »

Je le fis, et il ajoutéa : « Tu te fais trop de soucis. »

Peut-être bien. Bon sang, j'aurais aimé. Ses pouces effleurèrent mes joues et la tension dans mes épaules se relâcha.

Je me suis abandonnée à son contact et mes yeux se sont fermés. Il se sentait en sécurité, et quand j'ai rouvert les yeux, il était toujours là Il me regardait.

« Qu'est-ce qu'il voulait dire ? »

« Quand ? » L'expression de Cassien reste impassible.

« À l'hôpital. » J'avalai ma salive. « Quand il t'a dit de moi dire la vérité. »

Un silence s'installe entre nous, puis Cassian sourit, comme si ma question était une évidence.

« Ethan essayait de te provoquer. »

« Pourquoi ? »

« Parce que c'est sa nature. » La réponse fusa, trop vite. « On ne s'est jamais entendus. »

« Parce que vous êtes rivaux ? »

« En fête. » Ses doigts repoussèrent mes cheveux de mon visage. « Mais surtout parce qu'Ethan ne supporte pas de perdre. »

Je fronçai les sourcils. « Perdre quoi ? »

Son sourire s'élargit légèrement. « N'importe quoi. »

Je le fixai, suggère de savoir s'il était sérieux.

« Allez. » Un sourire se dessina au coin de ses lèvres. « Il nous a vus ensemble. »

" Oh. » La compréhension s'est peu à peu imposée à moi.

« Exactement. »

Le nœud dans ma poitrine s'est légèrement relâché, pas complètement, mais suffisamment.

« Il voulait une réaction », ai-je murmuré. Cassien à hoché la tête. « Et il l'a eue, de ma part. »

« Tu as été pris au dépourvu. » Sa voix s'est adoucie. « N'importe qui l'aurait été. »

Je me suis mordue la lèvre inférieure, l'anxiété persistante, et Cassian l'a immédiatement remarqué.

Bien sûr qu'il l'a remarqué. Il le remarquait toujours.

Avant que je puisse parler à nouveau, il s'est penché en avant et, dès que ses lèvres ont effleuré les miennes, toutes mes pensées se sont évanouies.

« Arrêté de t'inquiéter. » Son front s'est posé contre le mien.

« Tu le dis comme si c'était facile. » J'ai expiré lentement.

« Ça l'est. » Il a déposé un autre baiser sur mes lèvres, celui-ci s'attardant un peu plus longtemps.

« Cassien… »

« Mm ? »

« Tu… » J'ai ri doucement. « Tu me déconcentres. »

« Tant mieux. » Ce seul mot a vibré contre mes lèvres,puis il m'a embrassée à nouveau, et cette fois, lorsque sa main s'est glissée dans mes cheveux et a légèrement incliné ma tête en arrière, je lui ai rendu son baiser