登入MAKALIPAS ang ilang minuto ay tuluyan nang tumayo si Knox."Sige na nga. Marami ka pang meeting."Tumango si Ryx. "Ikaw rin.""At ikaw..." Bigla itong napangisi. "Huwag kang masyadong ma-fall sa ka-chat mo."Napairap siya. "Ulol.""Anong ulol?""Napapangiti ka na habang nakatingin sa cellphone.""Wala.""Weh?"Napailing si Ryx habang inaayos ang mga dokumento sa mesa. "Trip ko lang siyang asarin.""Sabi ng lahat ng unang na-fall.""Hindi ako.""Sure?""One hundred percent.""Screenshot ko 'yan.""Tanga."Humalakhak si Knox bago tuluyang lumabas ng opisina.Pagkasara ng pinto ay muli na namang bumalik ang katahimikan. Napasandal si Ryx sa executive chair. Unti-unti niyang dinampot ang cellphone. Automatic na napunta ang hinlalaki niya sa Twinkle app.Napangiti siya. "Wala lang,” mahina niyang bulong. "Titignan ko lang kung online."Pagkabukas niya ng app ay bumungad agad ang profile ni Maggielicious.Last Active: 3 minutes ago.Napataas ang kilay niya. "Online ka pala." Hindi niya nama
KINABUKASAN.Alas-siyete pa lang ng umaga ay nasa pinakamataas na palapag na ng Sandoval Infrastructure Corporation si Ryx.Isa ito sa pinakamalalaking construction at engineering firms sa Pilipinas. Kilala ang kompanya sa pagdidisenyo at pagpapatayo ng mga high-rise buildings, luxury condominiums, hotels, commercial complexes, at malalaking infrastructure projects sa iba't ibang bahagi ng bansa.Dalawang dekada nang pinatatakbo ng pamilya Sandoval ang kumpanya.At ngayon...Unti-unti nang ipinapasa ng ama niya ang malaking responsibilidad sa kanya bilang nag-iisang anak.---NAKATAYO si Ryx sa harap ng floor-to-ceiling glass window ng executive office habang nakatanaw sa lungsod.May hawak siyang tasa ng itim na kape. Tahimik, pero ang isip niya... Hindi. Paulit-ulit na naman kasing sumasagi sa isip niya ang isang babaeng halos araw-araw siyang minumura online.Napangiti siya. "Baliw talaga 'yon..."Bigla niyang naalala ang huli nitong reply kagabi.Maggielicious:Baliw, uminom ka na
KINAGABIHAN.Bahagyang lumuwag ang traffic sa El Nido nang tuluyang makalabas si Maggie sa Paradise Cove. Nakabukas ang bintana ng kanyang maliit na kulay puting hatchback habang sumasalubong sa mukha niya ang malamig na simoy ng hangin mula sa dagat.Pagod ang katawan niya. Pero mas pagod ang utak. Hindi niya maintindihan kung bakit buong maghapon ay ilang beses sumingit sa isip niya ang mukha ni Ryx Sandoval."Bwisit..." mahina niyang bulong habang bahagyang pinisil ang manibela. "Hindi naman gwapo."Tumahimik siya. "Sobrang gwapo lang." Napairap siya sa sarili. "Margarette, nakakahiya ka."---MAKALIPAS ang halos dalawampung minuto ay pumasok na siya sa subdivision kung saan nakatira ang pamilya nila. Hindi man sila mayaman, masasabi niyang komportable ang buhay nila. Isang dalawang palapag na bahay ang sumalubong sa kanya. May mga halaman sa harapan. May maliit na duyan. At ang pinakapaborito niyang tanawin... ang ilaw sa sala na laging nakabukas.Home.Pagkaparada pa lang niya ng
NANG tuluyang makalayo si Ryx, saka lang napakawala ng hangin si Maggie. Literal na para siyang matagal na lumubog sa ilalim ng dagat at ngayon lang muling nakaahon para huminga."Hoy."Napapitlag siya nang maramdaman ang marahang pagtapik ni Tristan sa balikat niya."Nasa earth ka pa ba?"Mabilis siyang umiling. "Ha? Oo naman.""Hindi mukhang oo."Tinanguan lang niya ang kaibigan at nagkunwaring abala sa tablet na hawak. Kunwari chine-check niya ang occupancy report, pero ang totoo...Blanko na ang utak niya. Paulit-ulit lang na nagpi-play sa isip niya ang eksena kanina."Miss Maggie."Punyeta. Bakit parang ang simple lang naman ng pagkakasabi nito pero parang soundtrack ng romantic movie ang dating?"Besh..."Napakurap siya. "Hmm?""Kung hindi kita kilala, iisipin kong na-stroke ka.""Ano ba!"Natatawang inagaw ni Tristan ang tablet mula sa kanya. "Tingnan mo nga 'to.""Hoy!""Occupancy report?"Tumango siya. "Teh..."Ipinakita nito ang screen. "Naka-open ang calculator."Unti-untin
KINABUKASAN ay alas-siete pa lang ng umaga ay nasa Paradise Cove na si Maggie.Kung may isang bagay man na hindi kayang sirain ng heartbreak, iyon ay ang work ethic niya. Okay. Siguro nasira nang kaunti. Mga twenty percent. Pero eighty percent professional pa rin.Nakasuot siya ng navy blue blazer uniform ng management team habang mabilis na naglalakad sa lobby ng resort. Nakatali nang maayos ang mahaba niyang buhok at may hawak na tablet habang chine-check ang occupancy report ng buong resort.Si Margarette Suarez—o Maggie para sa lahat—ay kasalukuyang Operations and Guest Experience Manager ng Paradise Cove. Siya ang nangangasiwa sa customer experience ng buong resort. Mula sa VIP arrivals, guest concerns, special events, at customer satisfaction. Hanggang sa pagtiyak na bawat guest ay uuwi nang masaya.Samantalang si Tristan naman ay na-promote bilang Marketing and Events Manager. Ito ang may hawak ng social media campaigns, influencer partnerships, wedding bookings, corporate even
"CHEATER ka talagang punyeta ka!"Mariing isinara ni Maggie ang laptop, pero mayamaya lang ay muli rin niya itong binuksan. Tapos isinara ulit.bAt muling binuksan.Para siyang tanga, in fairness. Pero ano bang magagawa niya?Masakit.Sobrang sakit.Nakaupo siya sa maliit niyang staff quarters habang nakaharap sa laptop na kanina pa niya ini-stalk. Alas-onse na ng gabi pero gising pa rin siya. Nakabukas lang ang bedside lamp kaya medyo madilim ang buong silid.Sa screen ay nakabalandra ang masayang larawan ng ex-boyfriend niyang si Mico. Ang lalaking tatlong taon niyang minahal.Tatlong taon niyang hinintay.Tatlong taon niyang ipinaglaban.At ngayon?Nakangiti itong parang nanalo sa lotto habang yakap-yakap ang bago nitong girlfriend."Bwisit ka! Animal!" bulalas niya habang napasinghot.Muli niyang binasa ang caption sa post nito. “Happy 5th Monthsary, My Love. Thank you for making life beautiful.”In the 100th times, muling nanlaki ang mata niya."FIVE MONTHS?!" Napaupo siya nang t
"Do you know her, son?" balik-tanong naman ng ginang. Son? Ang sopistikada at eleganteng ginang palang ito ang ina ng kanilang CEO. Lihim tuloy niyang pinasadahan ng tingin ang ginang subalit malayo ang pagkakahawig nito sa kanilang CEO. Maganda ito subalit may matapang itong anyo dahil sa mga
“EXCUSE me, Miss. Anong room number ni Mr. Delacroix?“Mula sa pagtitipa ng kung anu-ano sa computer na kaharap ay nag-angat ng tingin ang babaeng nurse na naka-duty nang gabing iyon."Good evening, Ma'am," bati nito sa kanya.Walang kangiti-ngiti ang nurse nang sabihin iyon subalit nang mapatingin
“Wow! You're so beautiful, bruh!"Hindi mapigilang mapangiti ni Kaia nang marinig ang compliment na iyon mula kay Maggie pagkatapos siya nitong ayusan. Maging siya ay hindi makapaniwalang siya ang nakikita niya sa salamin. Magaling mag-makeup si Maggie kaya na-enhance nito ang kanyang itsura. Siya
“Bruh! Kumusta? Mukhang pagod na pagod ka sa date n'yo ni Sir Cassian ha?" Iyon kaagad ang bungad ni Maggy pag-upong pag-upo ni Kaia. Sa tabi naman niya ay si Kairo na tahimik habang nilalaro ang laruang robot nito. Umaga iyon at kasalukuyang naghahanda pa lamang ang mga employee sa naturang resort







