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Et soudain, quelqu’un a repris mon soupir. Puis une douleur légère a picoté mon front. J’ai ouvert les yeux, confuse. Où étais-je ?

Juste au-dessus de moi, Grayson. Son bras me tenait fermement, sa main caressait mon dos et jouait dans mes cheveux. Dans l’autre, il tenait un téléphone et tapait des messages, le visage crispé par la concentration. Et moi, j’étais… assise sur ses genoux.

Mon corps s’est tendu, je me suis redressée brusquement. Son regard a immédiatement accroché le mien, et un sourire est apparu sur ses lèvres.

« Salut, ma belle. »

Toujours ses surnoms ridicules.

J’ai tenté de m’écarter, mais ses mains se sont agrippées à mes hanches.

« Où tu crois aller ? » demanda-t-il.

J’ai froncé les sourcils. « Pourquoi je suis assise sur toi ? »

Il haussa simplement les épaules. « Dans ton sommeil, tu ne cessais de te rapprocher de moi, de chercher ma nuque en gémissant. Quand le signal de la ceinture s’est éteint, je t’ai mise là où tu semblais vouloir être. »

Le sang a quitté mon visage à l’idée de m’être blottie contre lui en dormant, puis il m’est remonté d’un coup aux joues en me rappelant la sensation de ses lèvres sur mon cou.

Comme s’il avait lu mes pensées, il ajouta avec un sourire qui m’agaça : « Ça ne me gêne pas, tu sais. »

Je levai les yeux au ciel, agacée, et tentai de repousser ses mains.

« Tu peux rester là, vraiment, ça me va, » dit-il encore.

« Non merci, » ai-je insisté, réussissant à me libérer et à retourner à ma place. Je soufflai, soulagée mais embarrassée à mort. Pourquoi fallait-il que je me ridiculise devant le seul type qui me plaisait depuis des années ?

Je me suis excusée maladroitement : « D’habitude, j’ai mes limites. Je ne sais pas ce qui m’arrive aujourd’hui. »

Il fit signe que ce n’était rien.

« Combien de temps j’ai dormi ? »

Il consulta sa montre. « Environ huit heures. »

J’écarquillai les yeux. « Huit heures ?! »

Il hocha la tête, amusé.

« Tu m’as laissée t’utiliser comme oreiller pendant huit heures ? » demandai-je, rouge de honte.

Il acquiesça encore.

« Seigneur… » Je me cachai le visage dans les mains.

« Pour être honnête, moi aussi je me suis assoupi. Et c’était le meilleur sommeil de ma vie, » répondit-il avec un sourire tranquille.

Je le fixai, sceptique.

« Tu sais, quand tu as changé de place avec le type censé s’asseoir à côté de moi, j’étais soulagée. Mais peut-être que j’aurais dû rester à côté de l’autre gars, celui qui ne décollait pas ses yeux de ma poitrine. Au moins, je ne me serais pas retrouvée sur tes genoux. »

Je voulais détendre l’atmosphère, mais le visage de Grayson se durcit aussitôt. Ses yeux se noircirent, sa mâchoire se contracta, des veines apparurent sur son cou. Il avait l’air menaçant, presque dangereux.

« Mon Dieu… tu vas bien ? » demandai-je, inquiète.

Il ne répondit pas. Il ferma les yeux, serra les accoudoirs et inspira profondément. J’étais troublée. Je voulais qu’il aille bien, qu’il se calme.

« Je peux faire quelque chose ? »

Pas de réponse.

« Grayson ? » insistai-je.

Ses yeux noirs s’ouvrirent brusquement et se fixèrent sur moi. Un grondement monta de sa poitrine. Il saisit ma nuque, rapprocha mon visage du sien, et enfouit son nez contre mon cou pour inspirer profondément, tremblant de tout son corps.

« J’adore quand tu dis mon nom, » souffla-t-il d’une voix grave et rauque, si différente de tout à l’heure.

Ses yeux noirs paraissaient presque inhumains. Effrayants. Et pourtant… une partie de moi s’y accrochait.

« Reste là. Ne bouge pas, » ordonna-t-il.

Je n’osai pas broncher. Il se leva et disparut vers l’avant de l’avion.

J’essayai de me rassurer en pensant qu’il allait simplement aux toilettes. Mais des cris éclatèrent. Une hôtesse courut dans l’allée, des passagers se levèrent. Je bondis et suivis vers la première classe.

La scène me coupa le souffle. Grayson tenait le type louche – M. Creeper – à bout de bras, sa main serrée autour de son cou. Il ne semblait pas vouloir le lâcher. Des passagers essayaient de l’arrêter, en vain.

« Alpha ! Alpha, arrêtez ! Vous allez le tuer ! » cria un homme.

Grayson ne réagit pas. Son emprise se renforçait. Je me frayai un chemin dans la foule.

« Grayson ! » criai-je.

Quand ses yeux croisèrent les miens, je reculai instinctivement. Ses veines gonflaient, des crocs pointaient sous ses lèvres, une mousse blanchâtre apparaissait au coin de sa bouche. Il n’avait plus rien d’humain.

« Écarte-toi, » gronda-t-il.

Tremblante, je fus tirée en arrière par un homme – le même qui l’avait appelé Alpha.

« Tu es son partenaire ? » demanda-t-il précipitamment.

Je bafouillai, perdue. « Quoi ? Non ! »

Il renifla l’air. « Tu es humaine. Mais tu as son odeur sur toi. »

Je clignai des yeux. « Quoi ?! »

« Pas le temps d’expliquer. Si tu ne l’arrêtes pas, il va le tuer. »

Je regardai Grayson. Le pauvre homme suffoquait, son visage virait au violet.

« Comment veux-tu que je l’arrête ?! »

« Parle-lui, touche-le, fais quelque chose ! »

À contre-cœur, je posai une main tremblante sur son épaule. « Grayson… arrête, s’il te plaît. Tu lui fais mal. »

Il grogna. « Non. »

Je me mis devant lui, attrapai son visage entre mes mains. « Grayson, tu me fais peur. »

Ses yeux s’adoucirent un instant. Sa poigne relâcha suffisamment pour que la victime reprenne de l’air en sifflant. Mais son expression se durcit aussitôt.

« Écarte-toi. Je gère la menace. Je te protège. »

Je reculais quand l’homme derrière moi cria : « Embrasse-le ! »

Je me retournai, horrifiée. « Quoi ?! Hors de question ! »

« C’est la seule solution ! »

J’hésitai, le regardant. Le type étouffait, presque inanimé. Grayson n’allait pas s’arrêter.

« Merde, » soufflai-je, avant d’attraper son visage et de plaquer mes lèvres sur les siennes.

Au début, aucune réaction. Puis il murmura contre ma bouche : « Mon partenaire… »

Et soudain, il me tira contre lui, approfondit le baiser, ses mains explorant mon corps. L’homme s’effondra au sol, libre. Grayson, lui, me souleva sans effort, m’encercla les cuisses et quitta la première classe avec moi.

Je tentai de protester, d’échapper à son étreinte, mais il continua d’embrasser mon cou, marchant sans ralentir.

« Grayson ! Pose-moi ! »

Il ne céda pas. « Mon partenaire. À moi, » dit-il d’une voix possessive, ses lèvres courant le long de ma mâchoire.

Je lançai un regard désespéré à l’homme qui m’avait poussée à faire ça. Il resta planté là, impassible.

Quelques secondes plus tard, Grayson m’installa dans les toilettes exiguës de l’avion, me hissa sur le lavabo et se plaça entre mes jambes.

« Grayson, attends— »

Mais ses lèvres s’étaient déjà emparées des miennes.

Et, Seigneur, c’était bouleversant.