Bab 2: Api yang Terbangun

Pagi menyapa Lembah Kabut Mati dengan kabut ungu yang mulai menipis. Burung-burung tak bernyanyi, dan udara seolah menahan napas.

Di tengah batu besar yang dikelilingi rumput liar, Wu Xuan membuka matanya perlahan. Dunia terlihat lebih tajam—warna dedaunan lebih hidup, suara desir angin lebih jelas, dan yang terpenting, tubuhnya terasa hangat… untuk pertama kalinya.

Ia duduk perlahan, merasakan aliran energi yang lembut namun dalam dari dalam dadanya. Qi ungu kehitaman mengalir dari meridian yang dulu mati.

“Ini… Qi?” gumamnya, hampir tak percaya.

Tingkat Kultivasi: Alam Dasar Qi – Tahap 1 (baru terbentuk)

Tangannya membentuk segel kultivasi dasar, dan aura ungu redup muncul di telapak tangannya. Qi itu terasa berbeda—dingin dan panas bergantian, seperti dua kutub kekuatan purba yang saling berdamai.

Tubuhnya yang semula penuh luka kini tampak segar, meridian yang tadinya kaku kini terasa hidup, dan pikirannya terasa lebih jernih.

Namun di balik semua itu, Wu Xuan tahu—ini bukanlah Qi biasa. Qi yang mengalir di dalam tubuhnya membawa “suara”. Bukan suara nyata, melainkan kesan, kehendak, sesuatu yang ia tidak bisa jelaskan sepenuhnya.

Ia menatap jimat naga hitam yang kini tergantung di lehernya dengan tali sutra kasar.

“Jimat ini… bukan benda biasa. Ini bukan artefak tingkat rendah. Ini seperti… hidup.”

Dengan cepat ia menyembunyikan jimat itu di balik pakaian dan bangkit dari tempatnya.

"Aku harus bicara dengan Mo Lao."

⋆⋆⋆

Sementara itu, di Aula Formasi Utama Sekte Langit Timur, seorang pria tua dengan jubah hijau membentangkan gulungan formasi. Ia adalah Han Yu, Tetua Keempat (Tingkat Kultivasi: Alam Jiwa Langit – Tahap 5), ahli deteksi Qi dan pengamat medan spiritual.

Ia terdiam lama menatap layar batu.

“Gelombang Qi purba… dari arah Lembah Kabut Mati. Tidak mungkin...”

Han Yu menggenggam liontin kristal dan mengirim transmisi suara ke para tetua.

“Temui aku di ruang pertemuan dalam dua jam. Sesuatu telah bangkit.”

⋆⋆⋆

Wu Xuan berlari melintasi halaman belakang menuju perpustakaan tua. Di dalam, Mo Lao duduk bersila di balik meja rendah, mengatur ulang kitab-kitab tua.

“Lao Shi,” kata Wu Xuan setengah terengah. “Tubuhku… berubah. Aku menemukan jimat ini.” Ia mengeluarkan jimat naga hitam.

Mo Lao mengangkat kepalanya, seolah dapat “melihat” energi dari benda itu meski matanya buta. Wajahnya berubah serius.

“Akhirnya… kau menemukannya.”

Wu Xuan menegang. “Apa maksudmu?”

Mo Lao berdiri perlahan dan menyentuh jimat itu. “Ini adalah Warisan Dewa Qi Abadi, peninggalan dari zaman sebelum sejarah dicatat. Jiwa naga suci terikat pada benda ini. Ia menunggu pewaris—seseorang yang bisa menampung Qi Kuno dalam tubuhnya.”

“Tapi tubuhku rusak. Meridianku mati.”

“Justru itu,” kata Mo Lao lirih. “Tubuh manusia biasa akan hancur jika bersentuhan langsung dengan Qi Kuno. Tapi kau… dilahirkan kosong, tanpa dinding, tanpa perlawanan. Karena itu, kau satu-satunya yang bisa menampung kehendaknya.”

Wu Xuan diam sejenak, lalu menatap gurunya dengan mata serius. “Apa maksudnya aku… Pewaris?”

Mo Lao menghela napas.

“Klan Iblis pernah mencoba mencuri jimat ini seribu tahun lalu. Tapi para tetua lama menyegelnya di Lembah Kabut Mati. Aku adalah satu dari lima penjaga terakhir yang tahu letaknya.”

Ia melangkah menuju rak paling dalam dan menarik sebuah kitab tipis bersampul kulit ungu tua. Di sampulnya terukir simbol naga melingkar.

“Kitab Warisan Qi Abadi. Jika kau sungguh Pewarisnya, kau harus mulai memahami jalan ini.”

Wu Xuan menerima kitab itu dengan dua tangan.

⋆⋆⋆

Malam itu, di ruang pertemuan rahasia Sekte Langit Timur, para tetua berkumpul.

“Gelombang Qi Kuno jelas berasal dari Lembah Kabut Mati,” kata Han Yu.

Tetua Bai Zhong (Tingkat Kultivasi: Alam Jiwa Langit – Tahap 9) diam sejenak. “Kita tak bisa gegabah. Jangan membuat publikasi. Kita awasi saja secara rahasia.”

Nyonya Feng (Tingkat Kultivasi: Alam Inti Roh – Tahap 9) menambahkan, “Kalau Klan Iblis tahu, mereka akan bergerak lebih cepat dari yang kita perkirakan.”

Bai Zhong menoleh. “Siapkan formasi pengawasan. Dan… periksa semua murid yang pernah terlihat dekat lembah itu.”

⋆⋆⋆

Di kamar kecilnya, Wu Xuan duduk bersila. Ia membuka Kitab Warisan dan mulai membaca simbol-simbol kuno. Anehnya, simbol-simbol itu terlihat jelas di matanya, seolah ia sudah pernah mempelajarinya.

Saat jimat naga di lehernya berdenyut, simbol-simbol itu bersinar dan berputar di udara. Tiga lingkaran cahaya muncul:

Pilar Jiwa Pencerah

Pilar Darah Pembersih

Pilar Naga Dalam

“Sebelum mencapai Alam Qi Murni, kau harus membangkitkan tiga pilar,” suara itu terdengar lagi di pikirannya.

Wu Xuan menggertakkan gigi, semangat menyala dalam dadanya.

“Baik. Aku akan bangkit, dan aku akan menembus langit.”