1 : Promesses tacites

La meute MoonFang

Elara Moonstone 

Je me tenais près de la fenêtre, regardant le soleil commencer à plonger vers l’horizon, baignant le paysage d’une lueur dorée. Je ne pouvais m’empêcher d’écouter le bruit rythmé de l’effervescence de la meute : chacun vaquait à ses occupations quotidiennes, les commerces fermaient, les enfants jouaient et l’on entendait de temps à autre les aboiements de ceux qui avaient pris leur forme de loup. 

Il y avait une atmosphère de calme, une énergie qui semblait élever tout ce qu’elle touchait. Mais rien de tout cela n’avait d’importance. J’avais le cœur lourd ; même si tout était calme autour de moi, je ne pouvais m’empêcher de faire les cent pas dans ma chambre, dans l’espoir d’avoir bientôt des nouvelles de Rowan.

Alors que j’étais sur le point de me laisser envahir par mes pensées, la porte de ma chambre s’ouvrit en grinçant, et je levai les yeux de la fenêtre où je me tenais. Maera, l’une des servantes qui était à mes côtés depuis mon enfance, se tenait dans l’embrasure de la porte, les yeux écarquillés d’excitation. 

Je haussai un sourcil dans sa direction, car j’avais dû manquer son coup à la porte et c’était sans doute pour cela qu’elle était entrée dans la pièce avant d’y avoir été autorisée. 

« Luna », dit-elle à bout de souffle, la voix empreinte d’un mélange de joie et d’urgence. « Il est de retour. L’alpha est de retour de sa mission. »

Mon cœur fit un bond dans ma poitrine. Rowan. Mon mari, pas encore de nom, mais dans tous les autres sens du terme. L’homme avec qui j’avais grandi. L’homme que j’aimais depuis aussi longtemps que je me souvienne. L'homme qui m'avait promis, encore et encore, que quoi qu'il arrive, nous serions ensemble ; celui qui avait fait s'arrêter mon cœur de battre par peur de ne pas savoir ce qui lui était arrivé, était de retour. 

Je ne pris même pas le temps de réfléchir. Un sourire se dessina sur mon visage avant que je puisse l'empêcher. Le poids qui s'était installé dans ma poitrine depuis son départ semblait s'envoler, remplacé par une vague de chaleur.

« Rowan… », murmurai-je à voix basse.

Je n’attendis pas que Maera ajoute un mot. Je me précipitai devant elle, mes pieds effleurant à peine le sol tandis que je traversais les couloirs. J’étais si inquiète depuis des jours que, dès que je l’aperçus, je m’arrêtai de courir. Il se tenait  grand et fort, ses cheveux sombres tombant en boucles désordonnées sur son front.

Mes pas vacillèrent alors que j’approchais du perron, 

je remarquai ses mains puissantes posées sur les épaules d’une autre femme. Elle s’accrochait à lui comme une seconde peau, ses doigts entrelacés avec les siens, ses yeux rivés uniquement sur lui, un regard d’admiration… Non. Pas d’admiration. C’était de l’affection. C’était de l’amour.

Mon cœur s’est figé, et le sourire qui illuminait mon visage s’est éteint instantanément.

« Rowan ? » ai-je appelé, la voix tremblante. Il a levé les yeux vers moi, ses yeux brillants rencontrant les miens. Son sourire était chaleureux ; j’ai regardé la femme, puis je l’ai regardé à nouveau. Pourquoi une autre femme le tenait-elle ainsi ?

« Elara », m’a-t-il saluée, d’un ton plus formel que je ne l’avais jamais entendu.

Je ne pouvais détacher mon regard de la femme qui se tenait à ses côtés ; c'était une très belle femme à la posture gracieuse qui lui donnait l'air d'incarner la perfection même. Elle était tout ce que je n'étais pas.

« Qui est-elle ? » Ma voix tremblait, à mon grand désarroi. J’avais l’estomac noué, et la nausée m’envahissait à chaque seconde qui passait.

Rowan lui jeta un coup d’œil, puis il s’éclaircit la gorge et fit un pas vers moi. « Voici Lyra, dit-il. Ma compagne. »

J’eus l’impression que le sol sous mes pieds venait de s’ouvrir en deux et que je tombais dans les ténèbres. Sa compagne ? Il avait trouvé sa compagne ? 

Je me sentais étourdie et, tenant à peine sur mes jambes, je fis un pas en arrière, mon esprit peinant à assimiler les mots qui venaient de sortir de sa bouche. 

« Tu… as trouvé ta compagne ? » murmurai-je, la voix brisée, les mots s’échappant à peine de mes lèvres.

Rowan acquiesça lentement, sans croiser mon regard. « Je n’avais pas prévu que cela arrive, Elara. C'était pendant la mission… Je ne savais pas. Mais c'est ma compagne. Je ne peux pas l'ignorer. »

J'eus le souffle coupé. Ce n'était pas réel. Ça ne pouvait pas être réel. « Mais… Rowan », commençai-je, la voix qui montait, le désespoir s'insinuant en moi. « Tu m'avais promis. Tu m'avais promis que même si nous n'étions pas liés, nous resterions ensemble. Tu m’avais promis que tu ne trouverais personne d’autre. Tu m’avais juré que nous dirigerions la meute ensemble. »

Le regard de Rowan s’adoucit, mais la culpabilité que je m’attendais à voir n’était pas là. Au contraire, il semblait mal à l’aise face à cette confrontation. Il passa une main dans ses cheveux, puis jeta un coup d’œil vers Lyra avant de me regarder à nouveau.

« Je sais, Elara. Je me souviens de la promesse que je t’ai faite. Mais je ne peux pas ignorer ce que signifie ce lien. Je ne peux pas tourner le dos à ma compagne. J’ai été stupide de dire ces choses… tu ne peux pas comprendre ce que cela signifie parce que tu n’as jamais connu un tel lien auparavant. » 

Je sentis une douleur aiguë me transpercer la poitrine, ses mots s’enfonçant profondément dans mes os. Comment pouvait-il dire ça ? Le fait que je n’aurais jamais de compagne, étais-je maudite ?

Des larmes me brûlaient les yeux, mais je les retins. Je n’allais pas pleurer. Pas devant eux. Pas devant quelqu’un qui me fait passer pour une plaisanterie ! 

Je m’efforçai de garder une voix ferme tandis que je parlais, même si c’était difficile. « Alors quoi ? C’est tout ? Tu vas simplement me quitter ? Laisser derrière toi tout ce que nous avons construit ? »

Rowan fit un pas vers moi, la main tendue, mais je reculai en secouant la tête ; je ne voulais pas de son réconfort à ce moment-là. 

« Non, Elara », dit-il doucement,  

« Je ne te quitte pas. Mais Lyra… elle reste. Tu vas devoir l’accepter. »

« L’accepter ? » murmurai-je, à peine capable de respirer. « Comment peux-tu me demander d’accepter ça, Rowan ? Comment peux-tu me demander de l’accepter ? Tu… tu étais mon meilleur ami. Tu étais la seule personne en qui j’avais confiance plus qu’en n’importe qui d’autre. Nous avions une vie ensemble. Nous avions un avenir. »

« Je n’ai pas demandé ça. Mais je ne peux pas ignorer ce lien, Elara. Et elle… elle a besoin de moi. Je dois être avec elle. Je lui dois bien ça, tout comme je te dois quelque chose, à toi aussi. »

Sans un mot de plus, je me suis retournée et je suis retournée dans ma chambre. La porte s’est claquée, et je l’ai verrouillée derrière moi comme si cela allait me protéger du désespoir qui me rongeait.

Je me suis effondrée sur le sol et les larmes ont coulé. Doucement au début, juste quelques gouttes, mais bientôt elles ont déferlé par vagues, trempant mon visage, ma poitrine, mon âme.

J’enroulai mes mains autour de mes jambes, me recroquevillant en boule.  Les souvenirs de tout ce que nous avions traversé me submergèrent. Tous les sacrifices que j’avais faits, toutes les fois où j’avais placé ma confiance en lui, en nous. Les moments que nous avions partagés, les promesses que nous nous étions chuchotées, le fait de lui avoir donné cette meute pour que nous puissions rester ensemble pour toujours.

Je ne pouvais m'empêcher de repenser aux mots qu'il m'avait dits. « Je me fiche de savoir qui est ma compagne, Elara, tout ce que je sais, c'est que je veux être avec toi et même si je la trouvais maintenant, je la rejetterais juste pour être avec toi pour le reste de ma vie. » 

Quel minable menteur il était !