Mon Compagnon de la Seconde Chance est un Barbare

Sera

« Merci à tous d'être venus ce soir. »

La voix de Kane a résonné dans toute la salle de cérémonie, forte et claire. Je me tenais au fond, lissant ma robe pour la centième fois. Bleue, parce qu'il m'avait dit que cette couleur faisait ressortir mes yeux. J'avais passé des heures à me préparer pour ce moment.

Trois ans. Trois ans d'attente, et ce soir, il allait enfin faire de moi la Luna.

La salle était bondée. Tous les loups de Blackwater étaient venus assister à la cérémonie. Kane se tenait sur l'estrade dans sa tenue officielle d'Alpha, exactement comme l'homme dont j'étais tombée amoureuse trois ans plus tôt. Grand, les épaules larges, avec ces yeux bleus qui avaient croisé les miens de l'autre côté d'un feu de camp et qui avaient tout changé.

« Ce soir marque un moment important pour notre meute », a-t-il poursuivi. « Il y a trois ans, j'ai trouvé ma compagne prédestinée. »

Mon cœur a fait un bond. C'était enfin le moment.

Son regard a trouvé le mien à travers la foule. « Sera est restée à mes côtés pendant certaines des périodes les plus difficiles que notre meute ait traversées. Elle a travaillé plus dur que toutes les personnes que je connais, elle a prouvé son dévouement encore et encore, et elle a montré à cette meute ce qu'était un véritable engagement. »

Les gens se sont tournés vers moi. J'ai senti mon visage s'échauffer, mais j'ai gardé une expression calme. Professionnelle. Comme une Luna devait l'être.

« Je veux que toutes les personnes présentes comprennent à quel point j'apprécie ce qu'elle a fait pour Blackwater », a dit Kane. « Les efforts qu'elle a fournis, les longues soirées, le travail qu'elle a accepté sans jamais se plaindre. Rien de tout cela n'est passé inaperçu. »

Quelqu'un m'a poussée doucement vers l'avant. J'ai fait un pas, puis un autre. La foule s'est écartée pour me laisser passer. Mes jambes tremblaient, mais j'ai continué à avancer, la tête haute. C'était ce que j'attendais depuis si longtemps. Ce que j'avais mérité.

« Mais la vérité, c'est qu'elle ne peut pas tout faire seule », a dit Kane, et quelque chose dans son ton m'a noué l'estomac.

Je me suis arrêtée.

Qu'est-ce qu'il voulait dire par là ? J'ai froncé les sourcils, essayant de comprendre où il voulait en venir.

« Le rôle de Luna est exigeant. Il faut quelqu'un capable de gérer les pressions politiques, les relations au sein de la meute et les sollicitations permanentes qui demandent du temps et de l'énergie. Et depuis trois ans, Sera porte ce fardeau sans avoir le véritable titre ni l'autorité nécessaires pour l'épauler. » Il a marqué une pause. « Je pense qu'il est temps de régler ça. Il est temps de lui apporter le soutien qu'elle mérite. »

Ma poitrine s'est un peu détendue. D'accord. Il préparait le terrain. Il voulait s'assurer que tout le monde comprenait pourquoi cela avait pris autant de temps.

« C'est pourquoi j'ai le plaisir de vous annoncer qu'Elara Vance occupera le rôle de Luna de la meute de Blackwater. »

Au début, ces mots n'ont eu aucun sens.

Puis j'ai compris.

La salle a éclaté en applaudissements.

Elara s'est avancée depuis l'autre côté de la foule, vêtue de blanc. Une véritable robe blanche, comme si c'était le jour de son mariage. Elle a gravi les marches de l'estrade, puis Kane lui a pris la main et l'a levée bien haut pour que tout le monde puisse la voir. La meute a applaudi encore plus fort.

Pas Seconde Luna. Pas un soutien. La Luna. Ma place. Le titre pour lequel je travaillais depuis trois ans.

Il le lui avait donné.

J'ai fait demi-tour et je suis partie avant que quiconque puisse voir mon visage.

Personne ne m'a arrêtée.

J'ai atteint le couloir avant que mes jambes ne cèdent. Mon dos a heurté le mur et je me suis laissée glisser jusqu'au sol, les mains plaquées sur ma bouche pour étouffer le moindre son. Si je commençais à hurler maintenant, je ne pourrais plus m'arrêter.

Trois ans. Trois ans pendant lesquels il m'avait demandé d'être patiente, de faire mes preuves, de montrer à la meute que j'en étais capable. Trois ans à faire absolument tout ce qu'il me demandait. Et il venait de donner ma place à la femme avec qui il couchait dans mon dos.

Je n'arrivais plus à respirer.

Des bruits de pas ont résonné dans le couloir.

J'ai relevé la tête. Elara se tenait là dans sa robe blanche, le visage soigneusement composé, comme si elle se souciait de ce que je ressentais

« Sera, je voulais voir comment tu allais… »

« Éloigne-toi de moi. »

« Je sais que c'est difficile, mais tu dois comprendre la position de Kane. La meute a besoin d'une direction forte, et il essaie de faire ce qu'il y a de mieux pour… »

« J'ai dit : fous le camp. »

Quelque chose a changé dans son expression. Sa fausse compassion a disparu et j'ai vu ce qui se cachait réellement derrière. Elle avait gagné et elle le savait.

« Tu devrais vraiment essayer de réagir avec un peu plus de maturité », a-t-elle dit, et sa voix était différente à présent. Plus dure. « Kane a fait le bon choix pour la meute. Même toi, tu dois bien être capable de le comprendre. »

« Ça fait trois ans que je fais tout ce qu'il me demande. »

« Tu as essayé », a dit Elara. « Je te l'accorde. Tu as vraiment fait de ton mieux. » Elle s'est rapprochée. « Mais soyons réalistes, Sera. Tu n'allais jamais vraiment devenir Luna. Une Oméga qui joue à se déguiser, en espérant que tout le monde soit assez poli pour faire semblant de ne pas voir ce que tu es réellement. »

Ses paroles m'ont frappée en pleine poitrine. J'ai senti mes griffes commencer à sortir et je les ai forcées à rentrer.

« Kane m'a marquée. Nous sommes compagnons. »

« Kane a marqué une Oméga », a dit Elara. « Tu pensais vraiment que la meute allait accepter ça ? Une Luna Oméga ? » Elle a affiché un petit sourire cruel. « Tu as été patiente, je dois l'admettre. Trois années entières à attendre quelque chose que tu n'allais jamais obtenir. Mais maintenant, c'est terminé. Kane m'a choisie. La meute m'a choisie. Il est temps d'accepter la réalité. »

« C'est mon compagnon. »

« Et c'est mon Alpha. » Sa main est descendue jusqu'à son ventre et s'y est posée avec désinvolture. « Je porte son enfant, Sera. L'héritier de la meute. Alors dis-moi, qu'est-ce que tu apportes exactement à cette relation ? »

Tout s'est arrêté.

Le bruit de la cérémonie s'est estompé. Le couloir est devenu silencieux. Je ne voyais plus que la main d'Elara posée sur son ventre et ce petit sourire satisfait sur son visage.

« Tu mens. »

« Ah bon ? » Elle a haussé les épaules. « Tu devrais le lui demander toi-même. Je suis sûre qu'il comptait te le dire un jour. Quand le moment serait venu. » Elle s'est retournée pour partir, puis s'est arrêtée. « Oh, et Sera ? Tu devrais commencer à chercher un autre endroit où vivre. Ça va devenir gênant quand ma grossesse commencera à se voir. »

Puis elle est retournée vers la cérémonie, et je suis restée là, essayant d'assimiler ce qu'elle venait de me dire.

* * *