CAPÍTULO 1

— Apague as nossas identidades. A minha e a do Leo. Apague tudo — eu disse a Marco, meu contato no mercado negro.

— Sophia? Você perdeu a cabeça? Você é a conselheira da Família e a melhor assassina deles. Don Alexander nunca vai deixar você ir embora — Marco disse, com voz carregada de choque.

Eu suturava um ferimento de bala no meu abdômen com a voz vazia de emoção.

— Isso é um problema meu. Agora, eu quero que Sophia e Leo desapareçam deste mundo.

O silêncio pairou por alguns segundos antes de Marco suspirar.

— Tudo bem. Me dê três dias.

Assim que ele desligou, eu encostei na parede gelada da clínica e deixei uma risada amarga escapar.

Todos invejavam a minha posição. Eles me viam como o braço direito do Alexander, a segunda pessoa no comando em tudo.

Mas o que ninguém sabia era que nos últimos cinco anos, eu tinha sido sua esposa. Eles não sabiam nada sobre o Leo. Por cinco anos, ele proibiu o próprio filho de chamá-lo de pai.

"Isso coloca um alvo nas costas de vocês."

"Isso é para manter vocês em segurança."

Ele sempre dizia essas palavras.

Eu acreditava nele. Eu fiquei nas sombras, administrando os negócios da Família, até o dia em que seu antigo amor, Bella, voltou para a Sicília com um menino, Lucas.

Ele levou Bella para fazer compras à luz do dia. Comprou brinquedos para Lucas. Enquanto meu pequeno Leo, confinado na propriedade, só podia vê-los através de fotos de paparazzi.

Fechei meus olhos, revivendo a emboscada fracassada daquela tarde.

Lucas queria pizza de um lugar popular no centro da cidade, então Alexander os levou, sem hesitar.

A localização vazou imediatamente e assim que saímos do restaurante, uma chuva de tiros de metralhadora caiu sobre nós.

Alexander instintivamente se lançou para proteger Bella e Lucas, cobrindo-os com o próprio corpo.

Fiquei exposta e uma bala acabou atravessando meu estômago.

Antes que eu pudesse reagir, o rugido de Alexander cortou o caos.

— Sophia! Nos dê cobertura!

— Você é a única que consegue segurá-los! Ganhe tempo!

Ele recuou com Bella e o filho dela, deixando para trás apenas uma silhueta fria que se afastava.

Segurando o ferimento aberto, abri caminho à força pela emboscada. Quando consegui me arrastar até o hospital, encontrei Alexander consolando Bella com delicadeza. Ela tinha apenas um pequeno arranhão.

— Alexander, eu estou com medo... — Bella sussurrou, inclinando-se contra o peito dele, interpretando perfeitamente o papel da vítima inocente.

— Já acabou. Você está segura agora — ele a tranquilizou, acariciando seus cabelos.

Bella me viu e ergueu a voz, fingindo preocupação:

— Sophia, você não vai ficar brava, vai? Nós meio que a deixamos para trás na emboscada...

Alexander nem levantou os olhos.

— Está tudo bem. Ela é forte. Aqueles homens não eram páreo para ela — ele fez uma pausa, sua voz ficando fria — Além disso, se ela não tivesse me drogado seis anos atrás, você não teria ido embora do país e não teria sofrido tanto. Ela te deve isso.

Foi naquele momento que meu coração congelou.

Isso era ridículo. Fui eu quem o salvou.

Seis anos atrás, Alexander foi dopado com um afrodisíaco durante uma armadilha de uma das famílias rivais. Eu usei o meu próprio corpo como antídoto e o arrastei para fora do cerco.

Dois meses depois, eu descobri que estava grávida.

Quando Bella descobriu, ela ficou furiosa e fugiu da Sicília, se casando com um homem qualquer nos Estados Unidos. Quando ela voltou seis meses atrás, fiquei sabendo que ela havia se casado com um marido abusivo e teve uma vida miserável.

Alexander assumiu a responsabilidade e se casou comigo. Ele nunca mais falou sobre aquela noite e sempre tratou Leo e a mim muito bem. Então, eu pensei que ele havia aprendido a amar a nossa família.

Eu nunca imaginei que ele acreditasse que eu havia orquestrado aquilo tudo apenas para ficar com ele.

Eu terminei de cuidar do ferimento e dirigi de volta para a propriedade. Na sala de estar, Leo estava sentado no sofá com o terninho que Alexander havia comprado para ele, balançando as perninhas, os olhos brilhando cheios de expectativa.

— Mamãe! — ele pulou do sofá — Quando o papai volta? Ele prometeu me levar à Disney!

A imagem de Alexander mimando Bella no hospital me veio à mente. Naquele momento, eu sabia que ele não viria.

Mas, vendo a esperança naqueles olhinhos inocentes, e sabendo que iríamos partir em breve, eu peguei meu telefone e enviei uma mensagem para Alexander:

"Hoje é o aniversário de cinco anos do Leo. Você prometeu que o levaria à Disney. Você vem?"

Para minha surpresa, a resposta veio imediatamente:

"Daqui a uma hora estarei em casa."

Leo viu minha expressão e vibrou.

— Papai está vindo, né? Eu sabia que ele não ia esquecer!

Assenti, um fio de esperança aqueceu o meu peito. Talvez... talvez eu estivesse errada. Talvez ele ainda se importasse com o Leo.

Leo correu até a cozinha para buscar o bolo, colocando as velas com cuidado.

— Mamãe, vamos esperar o papai para acender, tá bom?

Uma hora se passou. Ninguém chegou.

Duas horas se passaram, e não havia sinal dele.

Leo se deitou no parapeito da janela, encarando o portão.

— Mamãe, será que ele ficou preso no trânsito?

Eu estava prestes a inventar uma desculpa, quando meu celular vibrou. Uma notificação do Facebook de Bella.

Era uma foto de Alexander na Disneylândia, com Lucas nos ombros enquanto fogos de artifício explodiam atrás deles. Lucas vestia um terninho idêntico ao do Leo.

A legenda dizia:

"Obrigada pela noite mágica. Meus dois cavaleiros."