Que mon souvenir te hante, Alpha

« Velda Griffin est soupçonnée d'avoir conspiré avec des loups renégats pour assassiner la future Luna, Sienna Armstrong. Aujourd'hui, Aujourd’hui, elle sera soumise au procès mémoriel ! »

Sur l'estrade d'exécution, un immense cristal de mémoire scintillait d'une lumière froide et meurtrière. Mon ancien fiancé, l'Alpha de la meute d'Ombre de lune, Lorcan Cillian, siégeait en hauteur. Ses yeux brûlaient d’une haine pure.

« Projetez ses souvenirs pour que tous voient ce qu’elle a fait ! Que toute la meute découvre le véritable visage de la créature ignoble qu'elle est ! »

Blottie contre lui, Sienna affichait un sourire triomphant. Elle pensait que ce jour marquerait ma chute.

Alors que j'étais enchaînée par des liens d'argent, un sourire soulagé est apparu sur mon visage pâle.

« Lorcan, es-tu vraiment sûr de vouloir voir cela ? Une fois que tu auras regardé… il n'y aura plus de retour en arrière. »

Mon sourire n'a fait qu'attiser davantage sa colère. Il a frappé l'accoudoir de son siège et a rugi : « Tu continues encore à parler alors que tu es au bord de la mort ! »

« Si nous ne regardons pas, comment pourrions-nous rendre justice aux souffrances de Sienna ? Comment pourrions-nous répondre des membres de la meute que tu as trahis ? »

À peine ses paroles avaient-elles résonné que les loups rassemblés en contrebas ont éclaté en cris.

« À mort la traîtresse ! »

« Louve sans honte ! Elle était tellement jalouse de Sienna qu'elle s'est alliée aux ennemis ! »

« Activez le cristal pour qu'elle périsse dans la souffrance ! »

Lorcan me regardait de haut depuis sa tribune, avec un air condescendant. Sa voix était empreinte d'une fausse compassion. « Il n'est pas trop tard pour avouer, Velda. Si tu t’agenouilles, que tu présentes tes excuses à Sienna et que tu reconnais tes crimes, je pourrais t’accorder une mort rapide. »

Dans ses bras, Sienna a levé les yeux vers lui et a murmuré d'une voix faible :

« S'il te plaît, ne fais pas ça, Lorcan. Je suis sûre que Velda ne voulait pas vraiment… »

Puis elle s'est tournée vers moi, les larmes montant à ses yeux, affichant un air à la fois doux et innocent. « Velda, reconnais simplement que tu as eu tort, d'accord ? S'il te plaît, je ne veux pas te voir souffrir. »

En observant sa performance pitoyable, j'ai ri.

« Sienna, es-tu vraiment certaine de vouloir qu'ils voient mes souvenirs ? »

Son expression s'est figée lorsque j'ai poursuivi : « Moi, je veux qu'ils les voient. Je veux voir comment toi et tous les autres pouvez profiter de tout cela avec une telle tranquillité de conscience. »

Mon regard a contourné Lorcan pour se poser sur les deux loups derrière lui.

L'un était mon frère de sang et le Bêta de la meute d'Ombre de lune, Arwen Griffin.

L'autre était mon amour d'enfance, celui qui m'avait promis autrefois de me protéger pour toujours, le Gamma de la meute, Maverick Wulfe.

Ils avaient été les loups les plus importants de ma vie. Mais désormais, ils étaient devenus les plus fidèles soutiens de Sienna.

Arwen a froncé les sourcils. Ses yeux étaient remplis d'impatience lorsqu'il a déclaré :

« Velda, ne me reproche pas d'être froid avec toi. Tu t'es attiré tout cela toi-même. Tu as essayé de faire du mal à Sienna uniquement pour gagner la faveur de Lorcan. Alors même s'il t'épargne aujourd'hui, c'est moi qui m'occuperai de toi. »

Maverick s'est contenté de secouer la tête avec un soupir triste. « Je ne comprends pas comment tu as pu changer à ce point, Velda. Sienna est si gentille. Elle avait même proposé de partager son sang pour soigner ta maladie, et pourtant tu as trahi celle qui t'avait aidée. »

« Très bien », ai-je murmuré. « Puisque vous voulez tous le voir à ce point, commençons. »

La voix de Lorcan a résonné sur toute la place du jugement : « Lancez le procès ! Montrez à tous comment elle a trahi la meute et moi-même ! »

L'un des anciens de la meute a poussé un soupir avant d'activer le cercle rituel.

L'énorme cristal de mémoire au-dessus de ma tête a commencé à briller, puis un rayon de lumière aveuglant m'a entièrement engloutie.

Une douleur fulgurante a explosé dans mon crâne. C'était comme si mon âme était transpercée par mille aiguilles et arrachée violemment hors de mon corps.

Le procès mémoriel arrachait de force les souvenirs essentiels d'un loup et les projetait devant tous. Le processus déchirait lentement l’âme du loup jusqu’à le tuer.

C'était le châtiment le plus cruel réservé aux traîtres de la meute.

Je pouvais sentir mon énergie vitale être aspirée par le cristal, mais je ne résistais pas. Au contraire, une paix étrange, inconnue jusque-là, m'envahissait.

Ils pouvaient regarder autant qu'ils le souhaitaient et découvrir ce que j'avais fait pour eux durant ma courte vie misérable. Et ils pourraient aussi voir comment ils m'avaient remerciée.

…

Dans la lumière, le sourire triomphant de Sienna apparaissait avec une netteté particulière. Elle attendait que je sois détruite et que je disparaisse misérablement sous la condamnation générale.

Je l'ai regardée, puis j’ai regardé les trois loups, ainsi que la froideur, le dégoût et l'impatience inscrits sur leurs visages.

En souriant, j'ai dit : « Lorcan, Arwen, Maverick, voici mon dernier cadeau pour vous. J'espère… que vous l'apprécierez. »