Après 52 rejets, je ne suis la Luna de personne

Aujourd'hui marquait ma cinquante-deuxième tentative d'organiser la cérémonie de couronnement de la Luna avec l'Alpha Callum Nash.

Cette fois, j'avais bloqué tous les liens mentaux extérieurs. Les seuls invités autorisés à entrer sur les terres sacrées étaient nos plus proches parents de sang.

Brûlante de fièvre, je me suis forcée à ravaler mon malaise et à revoir les derniers détails de la cérémonie avec les Anciens. Ma robe cérémonielle, brodée de fils d'argent, me semblait peser sur mes épaules comme une armure que je portais pour la dernière fois.

Non loin de là, Callum était à genoux dans le salon. Il appliquait soigneusement un remède sur Seraphina Vance, l'Oméga qui prétendait s'être tordu la cheville. L'air sentait encore son parfum habituel de cèdre, mais une note de fleur de pêcher s'y mêlait déjà, ténue, comme une tache qui ne partirait plus.

Ma mère et mon père se tenaient tout près, secouant la tête en regardant la scène. Leurs yeux étaient remplis de pitié pour moi.

« Nova Hunter, regarde toutes les épreuves que tu as traversées pour cette cérémonie de couronnement. Son loup a-t-il seulement déjà pleuré sincèrement pour toi ? »

Toute la meute de Silvermoon savait à quel point cette cérémonie de couronnement de la Luna comptait pour moi. Je désirais ardemment recevoir la bénédiction de la Déesse de la Lune et devenir la Luna légitime de Callum, autant de cœur que de nom.

Mais au moment où la lune atteignait son zénith et où le rituel des vœux allait commencer, Callum a une nouvelle fois annulé la cérémonie de sa propre initiative.

Quand je me suis précipitée vers le salon, il m'a barré la route à la porte et m'a immobilisée avec sa force d'Alpha.

« La blessure à la jambe de Seraphina s'est aggravée. Je dois l'emmener chez les guérisseurs tout de suite », a dit Callum d'une voix pressée, sans même croiser mon regard.

« Annulons la cérémonie pour l'instant. Je te jure que je ne partirai plus à la prochaine pleine lune. »

Sur ces mots, il a arraché sa main de la mienne alors que j'essayais de le retenir, puis il a porté la fragile Seraphina jusqu'au siège passager de son SUV. Ce siège aurait dû être le mien.

En cinq ans de lien de compagnons, c'était la cinquante-deuxième fois qu'il m'abandonnait pour Seraphina et transformait ce couronnement sacré en sujet de moquerie pour toute la meute.

Avant, ma louve aurait perdu le contrôle et grondé de rage. J'aurais montré les crocs et exigé de savoir pourquoi il me quittait toujours dans les moments les plus importants.

Mais cette fois, je suis restée immobile, silencieuse, enracinée sur place. Seul un léger tremblement a parcouru mes doigts, vite refermés en poing dans les plis de ma robe, avant que je ne le maîtrise complètement.

« La blessure de Seraphina ne peut pas attendre. Ce serait terrible si elle gardait une boiterie permanente », ai-je dit.

Callum s'est figé une seconde, visiblement surpris par mon obéissance inhabituelle. « C'est bien que tu sois aussi compréhensive. Quand je rentrerai ce soir, je t'apporterai ta tarte aux myrtilles préférée. »

J'ai légèrement hoché la tête et je l'ai regardé remonter la vitre avant de partir à toute vitesse. Dès qu'il a disparu, le sourire s'est effacé de mon visage.

Il avait oublié que j'étais gravement allergique aux myrtilles. Je détestais les tartes aux myrtilles plus que tout, et c'était Seraphina qui en raffolait vraiment.

Il y a longtemps, il en avait apporté une pour me réconforter. Ne voulant pas le décevoir, je m'étais forcée à en prendre une bouchée malgré ma gorge qui enflait, puis je lui avais parlé de mon allergie à ce fruit.

À l'époque, il avait été rongé par la culpabilité au point de l'inscrire dans les notes de son communicateur lupin, en jurant qu'il s'en souviendrait pour toujours.

Un an seulement avait passé, et pourtant, son « toujours » avait déjà pris fin.

J'ai laissé échapper un rire moqueur envers moi-même, puis je suis retournée vers les terres sacrées pour annoncer l'annulation de la cérémonie. Ensuite, j'ai jeté la couronne cérémonielle de Luna dans le brasier.

Le crépitement des flammes semblait particulièrement cruel dans le silence de mort qui régnait sur les terres sacrées. À cet instant, j'ai compris que ces cinq années d'attachement devaient être entièrement détruites et réduites en cendres, exactement comme cette couronne.