Chapitre 4 : Premier Sang

Chapitre 4 : Premier Sang

Le terrain d'entraînement derrière la maison de la meute empestait la sueur, le sang et la terre humide.

L'aube pointait à peine, mais les guerriers étaient déjà là. Torse nu, ils enchaînaient les mouvements, frappant des sacs de frappe ou s'affrontant dans des combats d'entraînement brutaux.

Ils s'arrêtèrent tous à mon arrivée.

Je portais une tenue d'entraînement empruntée : un legging noir moulant et un débardeur court qui laissait mon ventre découvert. Mes cheveux aux pointes argentées étaient tirés en arrière, mais quelques mèches encadraient mon visage. Mes yeux violets scrutaient le terrain.

Chaque regard des guerriers me transperçait comme une lame.

Kade se tenait au centre, un bloc-notes à la main. Il ne souriait pas.

« Elara Voss », appela-t-il. « Devant, au centre. »

J'avançai et la meute s'écarta comme si j'étais porteuse de la maladie.

Darius n'était pas encore là. Mais je sentais sa présence tout près, à mon regard.

Le lien me tiraillait le bas-ventre, provoquant une excitation instantanée et me faisant rougir.

Kade désigna un cercle à la craie tracé dans la terre. « C’est à toi de commencer. Pas de transformation sans mon autorisation. Mains et pieds seulement. Montre-nous ce que ce loup blanc peut faire sans sa fourrure. »

Un rire étouffé parcourut les guerriers.

L’un d’eux entra dans le cercle. C’était Rafe. Rafe était grand, balafré et arrogant.

Il était l’un des hommes de main les plus précieux de Darius, le genre à prendre plaisir à briser les omégas.

Il fit craquer ses articulations. « Ne pleure pas quand ce sera fini, petite ratée. »

Je ne répondis pas. J’entrai simplement dans le cercle.

Kade leva la main. « Commencez. »

Rafe se jeta sur moi et me lança un direct au visage.

Par instinct, je me baissai. Mon corps réagit avant même que mon cerveau ne comprenne.

Il frappa de nouveau, mais j'esquivai et lui enfonçai le coude dans les côtes. Fort.

Il grogna de surprise.

Soudain, le silence se fit dans la foule.

Rafe grogna et chargea comme un taureau. Je me baissai et lui fauchai la jambe. Il s'écrasa sur le dos dans un bruit sourd qui souleva un nuage de poussière.

Il se releva d'un bond, ses yeux déjà dorés. Cela signifiait que son loup se réveillait.

« Pas de transformation ! » aboya Kade.

Rafe l'ignora et sortit ses griffes.

Il voulut me trancher la gorge, mais je lui attrapai le poignet au vol. Ma prise était plus forte que la normale. Je le tordis et entendis son os craquer. Il rugit de douleur.

Je ne le lâchai pas. Je le tirai vers moi et lui donnai un coup de genou dans le ventre. Puis, je passai ma jambe derrière la sienne et le projetai par-dessus ma hanche. Il atterrit le visage dans la poussière.

Je restai debout au-dessus de lui, respirant calmement. Ma paume me brûlait encore là où la vieille coupure s'était rouverte, mais le saignement avait déjà ralenti.

Kade me fixa du regard. « Ça suffit. »

Rafe se releva en crachant du sang. « Elle a triché. Ce n'était pas normal. »

« Je ne me suis pas transformée », dis-je calmement. « Si. »

Il se jeta de nouveau sur moi, griffes dehors, dans une rage folle.

Un grognement sourd retentit soudain dans le champ.

Tout le monde se figea et Darius sortit de la lisière de la forêt.

Il était torse nu. La sueur perlait sur sa poitrine. Ses yeux étaient d'un argent pur… ses yeux de loup.

« Arrête-toi, Rafe », ordonna-t-il.

Rafe tomba instantanément à genoux, la tête baissée.

Darius entra droit dans le cercle. Il s'arrêta à quelques centimètres de moi. Si près que je pouvais sentir la chaleur de sa peau. Si près que le lien qui nous unissait brûlait d'une intensité brûlante et violente.

Il baissa les yeux vers Rafe, puis vers moi.

« Tu as blessé mon homme de main », dit-il d'une voix basse.

« Il a attaqué le premier », rétorquai-je.

Son regard se posa sur le sang qui coulait sur ma main. Puis, il descendit vers ma poitrine qui se soulevait et s'abaissait, vers la sueur qui perlait sur ma clavicule, vers la façon dont mon débardeur moulait ma peau.

Je vis une lueur sombre dans ses yeux.

Il saisit mon poignet, celui ensanglanté, et le plaça entre nous. Son pouce appuya fortement sur la coupure. Une douleur fulgurante me traversa les nerfs, mais une chaleur intense s'installa entre nous. Ma respiration devint courte.

« Tu crois que ça te rend forte ? » murmura-t-il, si bas que seule je pouvais l'entendre. « Tu crois que gagner un combat change qui tu es ? »

Je soutins son regard. « Ça change ce que tu penses de moi. »

Sa poigne se resserra. Le lien palpita en moi. Mon loup intérieur se déchaîna, voulant me dénuder la nuque, voulant mordre son épaule, voulant tout à la fois.

Il se pencha. Sa bouche était tout près de mon oreille.

« Tu sens comme la mienne », murmura-t-il. « Même après t'avoir repoussée. Ça me rend fou. »

Mon cœur battait la chamade.

« Alors pourquoi lutter ? » murmurai-je en retour, le taquinant visiblement.

Ses doigts s'enfoncèrent plus fort dans mon poignet, me laissant presque un bleu. « Parce que si je cède, petite louve, je te détruirai. Et tu me supplieras de recommencer. »

Il me lâcha brusquement. Je reculai d'un pas.

Il se tourna vers la meute d'une voix forte.

« L'entraînement est terminé pour elle aujourd'hui. Retournez tous au travail. »

Ils se dispersèrent aussitôt pour accomplir leurs tâches respectives.

Darius me regarda une dernière fois. Ses yeux étaient toujours argentés.

« Ce soir », dit-il. « À mon bureau. À 21 heures. Ne sois pas en retard. »

Il s'éloigna.

Je restais là, du sang dégoulinant de ma main, tremblant de tout mon corps. Ce n'était pas la peur qui me faisait trembler, mais quelque chose de bien plus dangereux : Darius.

Le lien qui nous unissait ne s'était pas rompu, il se renforçait.

Et si cela continuait ainsi, ce soir, l'un de nous allait craquer.